La anemia es un síntoma muy común de la enfermedad celíaca en un estudio, un tercio de los celíacos recién diagnosticados tenían anemia.
¿Por qué la anemia y la enfermedad celíaca aparecen juntas con tanta frecuencia? Bueno, generalmente se debe a que en la enfermedad celíaca, no siempre se pueden absorber los nutrientes de los alimentos, y cuando no se obtiene suficiente hierro de los alimentos, se puede desarrollar anemia.
Repasemos algunos conceptos básicos de la anemia.
Síntomas y causas de la anemia
Su cuerpo usa la proteína hemoglobina que se encuentra en los glóbulos rojos para transportar oxígeno por todo el cuerpo. Cuando tiene anemia, no tiene suficiente hemoglobina y, por lo tanto, sus células no reciben suficiente oxígeno para funcionar bien.
Los síntomas de la anemia pueden incluir dificultad para respirar, fatiga, debilidad, mareos, sensación de frío todo el tiempo, pulso acelerado, palpitaciones y dolor de cabeza.
La anemia puede tener muchas causas diferentes. El tipo más común de anemia tanto en todo el mundo como en la enfermedad celíaca se conoce como anemia ferropénica. El hierro es un componente fundamental de la hemoglobina, por lo que cuando una persona tiene deficiencia de hierro, el cuerpo no puede producir suficiente.
Las personas con enfermedad celíaca también pueden tener un tipo de anemia llamada "anemia de enfermedad crónica". Esta forma de anemia está relacionada con el daño en sus intestinos que resulta de comer alimentos que contienen la proteína gluten.
Anemia por deficiencia de hierro y enfermedad celíaca
La mayoría de las personas que padecen anemia por deficiencia de hierro padecen la afección debido a la pérdida de sangre. La causa de la pérdida de sangre puede ser obvia (como un traumatismo o un sangrado menstrual abundante) o invisible (como una úlcera sangrante). Una dieta baja en hierro también puede causar anemia por deficiencia de hierro, al igual que el embarazo (razón por la cual la mayoría de los obstetras recomiendan hierro adicional).
Si tiene anemia por deficiencia de hierro que no se puede explicar por uno de esos problemas, es muy probable que tenga la enfermedad celíaca, incluso si no tiene síntomas celíacos obvios.
De hecho, entre las personas con anemia por deficiencia de hierro pero sin síntomas digestivos, hasta un 9% dará positivo en la prueba de la enfermedad celíaca. Si tiene síntomas digestivos, es incluso más probable que tenga celiaquía. Es por eso que la Asociación Estadounidense de Gastroenterología recomienda que cualquier adulto con anemia por deficiencia de hierro inexplicable se haga la prueba de la enfermedad celíaca.
La desnutrición es la culpable de la deficiencia de hierro
Las personas con enfermedad celíaca padecen anemia por deficiencia de hierro porque no absorben suficiente hierro de los alimentos que ingieren. Esto se debe a que en la enfermedad celíaca, comer alimentos que contienen gluten hace que su cuerpo ataque el revestimiento del intestino delgado, lo que afecta su capacidad para absorber nutrientes (incluido el hierro).
De hecho, existe alguna evidencia de que las personas que tienen anemia como síntoma principal de la enfermedad celíaca en realidad tienen la enfermedad celíaca más grave que las personas que tienen diarrea como síntoma principal.
Afortunadamente, una vez que le diagnostiquen celiaquía y comience la dieta sin gluten, su revestimiento intestinal comenzará a sanar y comenzará a absorber los nutrientes de sus alimentos nuevamente. Su proveedor de atención médica puede recomendarle que tome suplementos que contengan hierro para aumentar sus reservas de hierro y comer alimentos ricos en hierro, como las carnes rojas.
Otros factores que están asociados con la anemia por deficiencia de hierro causada por problemas para absorber nutrientes incluyen la enfermedad de Crohn, el uso excesivo de antiácidos y la cirugía de bypass gástrico.
Conexión entre anemia de enfermedades crónicas
Si bien la anemia por deficiencia de hierro es una consecuencia bien conocida de la enfermedad celíaca, la anemia de la enfermedad crónica también se asocia con la enfermedad celíaca. Un estudio de 2006 encontró que aproximadamente el 12% de las personas con la enfermedad celíaca y anemia recién diagnosticadas tenían una forma conocida como "anemia de enfermedad crónica".
Este tipo de anemia, a veces también llamada anemia por inflamación crónica, se observa principalmente en personas que han estado enfermas durante mucho tiempo. Ocurre porque la respuesta de su sistema inmunológico a la inflamación en su cuerpo en realidad interfiere con la producción de sangre roja de su cuerpo.
Debido a que las personas con enfermedad celíaca que consumen gluten tienen una intensa respuesta inflamatoria en sus intestinos, no es sorprendente que se pueda desarrollar anemia por enfermedad crónica. También es posible tener estas dos formas de anemia al mismo tiempo.
Pruebas de anemia
Es bastante fácil realizar una prueba de anemia; se mostrará en los resultados de un hemograma completo, o CBC, que es una prueba muy común realizada por la mayoría de los proveedores de atención médica. El CBC mide la cantidad de hemoglobina en la sangre, junto con el número y las proporciones de diferentes tipos de células sanguíneas.
Si su análisis de sangre muestra que tiene anemia, su proveedor de atención médica puede recomendarle pruebas adicionales para encontrar la causa. El examen de los glóbulos rojos al microscopio y la prueba de los niveles de hierro pueden proporcionar información adicional.
Editado por Jane