Cuando su médico habla de hCG, se refiere a la gonadotropina coriónica humana, "la hormona del embarazo" producida por la placenta.
La presencia de hCG ayuda a confirmar el embarazo. Pero más allá de eso, los niveles de hCG pueden ayudar a los médicos a recopilar información sobre el embarazo temprano, incluso si se está produciendo un aborto espontáneo o no.
Los niveles de hCG en la sangre de una mujer embarazada aumentan rápidamente, duplicándose cada dos o tres días. Esto se conoce como tiempo de duplicación de hCG. Cuando esto no ocurre como se esperaba, podría ser motivo de preocupación.
Esta preocupación a veces resulta justificada. Sin embargo, las mujeres con pocas cifras pueden llegar a tener embarazos normales y bebés sanos.
Prueba de los niveles de hCG
Las dos pruebas más comunes para los niveles de hCG difieren no solo en cómo se realizan, sino también en lo que pueden revelar.
- Prueba cualitativa: solo detecta la presencia de la hormona (alrededor de 12 a 14 días después de la concepción). Una prueba de orinala prueba de embarazo que se hace pipí en una barra disponible en las farmacias es una prueba cualitativa.
- Prueba cuantitativa: determina la cantidad real de hormona en el cuerpo al analizar una muestra de sangre. Una prueba cuantitativa (también conocida como prueba beta de hCG) puede detectar la hormona antes, aproximadamente 11 días después de la concepción.
Para una prueba cuantitativa, la hCG se mide en mili-unidades internacionales por mililitro (miU / ml). Un nivel de hCG superior a 5 mUI / ml es un indicador positivo de embarazo. Cualquier cantidad menor que eso se considera una prueba de embarazo negativa.
Si bien los análisis de sangre cuantitativos pueden ser útiles, no todos los médicos los ordenan para confirmar el embarazo. Algunos médicos simplemente usan una ecografía transvaginal para este propósito.
Sin embargo, una vez que se confirma el embarazo, se pueden usar múltiples pruebas de beta hCG para monitorear los niveles de hCG durante el embarazo temprano. Por lo general, esto solo se hace cuando hay problemas de preocupación con el embarazo, como un historial de aborto espontáneo. Por lo general, no se necesita para embarazos de bajo riesgo.
Un único valor cuantitativo de la prueba de hCG no proporciona mucha información, por lo que estas pruebas deben repetirse para ver si los niveles de hCG están aumentando y con qué rapidez.
Tiempos típicos de duplicación de hCG
En un embarazo típico, sus niveles de hCG se duplican cada 48 a 72 horas. Este período aumenta a aproximadamente cada 96 horas a medida que avanza.
Los niveles alcanzan su punto máximo durante las primeras ocho a 11 semanas de embarazo, luego disminuyen y se estabilizan.
Los niveles esperados de hCG en el primer trimestre son los siguientes. Sin embargo, sepa que existe una amplia gama de niveles normales de hCG que son perfectamente saludables.
La clave es la velocidad a la que aumenta la hormona en la sangre, no la cantidad inicial.
Lo que pueden mostrar los tiempos de duplicación de hCG
Verificar los tiempos de duplicación de hCG es una buena manera de monitorear si un embarazo progresa normalmente hasta aproximadamente seis o siete semanas después de su último período menstrual.
Después de cinco a seis semanas de gestación, los ultrasonidos se convierten en la mejor herramienta para obtener información sobre cómo se está desarrollando el embarazo y son más precisos que los números de hCG.
Los tiempos de duplicación de la hCG de aumento lento pueden ser un signo de aborto espontáneo o un síntoma de embarazo ectópico, pero no siempre es así. La pauta de duplicación de dos a tres días es válida en el 85% de los embarazos normales. Eso significa que alrededor del 15% de los embarazos viables pueden tener tiempos de duplicación de hCG más lentos.
Sus niveles de hCG y los tiempos de duplicación por sí solos no son suficientes para que su médico realice uno de estos diagnósticos. También considerarán cualquier signo y síntoma que pueda estar experimentando, como sangrado vaginal, dolor de espalda y / o calambres abdominales al evaluar la viabilidad, así como realizar pruebas adicionales.
Los niveles altos de hCG también tienen significado. Los niveles altos pueden indicar:
- Una fecha de concepción mal calculada
- Un embarazo molar
Sus niveles de hCG no son una forma precisa de fechar un embarazo (es decir, para determinar la concepción y, a partir de ahí, una fecha estimada de parto).
Una palabra de Googlawi
Descubrir que sus niveles de hCG son atípicos puede resultar muy estresante y perturbador. Sepa que un tiempo de duplicación de hCG más lento (o más rápido) no siempre indica un problema con su embarazo. Sin embargo, por más desgarrador que sea escuchar, a veces lo hace.
Si bien puede ser muy difícil esperar más resultados, realizar más pruebas suele ser el mejor curso de acción.
Si le diagnostican un embarazo ectópico o un aborto espontáneo, recuerde que la pérdida temprana del embarazo no es culpa suya y es muy común y, por lo general, no indica un problema de fertilidad.