L'épiglottite est une maladie potentiellement mortelle qui survient lorsque le tissu recouvrant la trachée devient enflé. L'épiglotte est un petit lambeau de cartilage, attaché à la base de la langue dans la gorge, qui ferme la trachée, ou la trachée, lorsque vous avalez. Une infection bactérienne ou une blessure à la gorge peut entraîner une épiglottite et provoquer des symptômes tels que des douleurs lors de la déglutition, de la bave et des difficultés respiratoires. En reconnaissant tôt les symptômes de l'épiglottite, vous pouvez obtenir un traitement avant qu'il ne devienne une urgence potentiellement mortelle.
Symptômes
Les symptômes de l'épiglottite peuvent commencer et progresser rapidement, en particulier chez les jeunes enfants. Pour les enfants plus âgés et les adultes, cela peut prendre quelques jours pour que les symptômes se développent complètement. Les symptômes d'épiglottite les plus courants comprennent :
- Fièvre de 100,4 degrés ou
- Maux de gorge
- Difficulté et douleur à la déglutition
- Bruits respiratoires anormaux, éventuellement aigus
- Bave excessive en raison de la difficulté et de la douleur à la déglutition
- Voix qui semble étouffée ou rauque
- Irritabilité
- Assis droit et penché en avant pour essayer de respirer plus facilement
Certains de ces symptômes peuvent être similaires au croup, une infection respiratoire qui survient généralement chez les jeunes enfants. Cependant, le croup est généralement associé à la toux et non à la bave, tandis que l'épiglottite est associée à la bave et à l'absence de toux.
L'épiglottite est considérée comme une urgence médicale. Si vous ou un proche ressentez ces symptômes et que vous soupçonnez une épiglottite, composez le 9-1-1 ou rendez-vous à la salle d'urgence la plus proche.
Causes
La cause la plus fréquente d'épiglottite est la bactérie Haemophilus influenzae de type b (Hib), qui provoque également la méningite et la pneumonie. Avec le développement du vaccin Hib, l'incidence de cette infection a considérablement diminué au cours des 30 dernières années. Cependant, des cas d'épiglottite continuent de se produire, soit à cause de Hib, soit à cause d'autres causes. Bien que le vaccin Hib soit efficace de 90 à 95 %, il ne contient pas toutes les souches de Hib, il est donc possible de contracter Hib et une épiglottite même après avoir été vacciné.
Les autres causes d'épiglottite non Hib comprennent :
- Infections causées par d'autres bactéries, telles que Streptococcus pneumoniae, qui provoque également une pneumonie
- Infections fongiques, en particulier chez ceux qui ont un système immunitaire faible
- Infections virales causées par les virus qui causent la varicelle ou les boutons de fièvre
- Blessure à la gorge causée par des substances chaudes, des brûlures chimiques ou des objets étrangers
- Fumer des drogues, comme la marijuana et le crack
Diagnostic
Après un examen physique, votre professionnel de la santé effectuera des radiographies du cou pour voir l'épiglotte et écarter la possibilité d'une substance étrangère dans les voies respiratoires. Votre fournisseur de soins de santé peut également commander une laryngoscopie flexible, qui utilise un instrument long et mince avec une petite caméra à la fin pour examiner la gorge. Des tests de laboratoire seront ordonnés pour déterminer si la maladie est causée par une infection bactérienne.
Si une épiglottite est suspectée chez un enfant (les symptômes comprennent un mal de gorge sévère, une bave, une absence de toux et de la fièvre), l'enfant doit consulter un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge, ou ORL de préférence un ORL pédiatrique immédiatement. Tous les examens doivent être effectués dans un environnement contrôlé et calme, car l'examen d'un enfant dans cette situation peut provoquer un laryngospasme et une perte des voies respiratoires, même chez un enfant éveillé, ce qui constitue une urgence des voies respiratoires pédiatrique.
Traitement
L'épiglottite doit être traitée à l'hôpital, car elle est considérée comme une urgence médicale. L'étape la plus importante est de garder vos voies respiratoires ouvertes. Cela commence par un masque à oxygène pour aider à apporter l'air nécessaire à vos poumons. Si le masque à oxygène n'est pas suffisant, vous pouvez subir une intubation trachéale, dans laquelle un tube est placé dans la bouche et dans la trachée pour pousser l'oxygène au-delà de l'épiglotte enflée.
Dans les cas graves, une trachéotomie peut être réalisée. Cela implique de faire une incision chirurgicale à l'avant de la trachée afin qu'un tube puisse être inséré, permettant à l'air de contourner l'épiglotte.
Des liquides intraveineux (IV) vous seront administrés jusqu'à ce que vous puissiez à nouveau avaler. Des antibiotiques seront également administrés pour aider à combattre l'infection qui a conduit à l'épiglottite.
Avec un traitement approprié, vous devriez prendre environ une semaine pour récupérer de l'épiglottite.
Un mot de Googlawi
Vacciner vos enfants contre Hib est l'un des meilleurs moyens de prévenir l'épiglottite. Bien que l'incidence de l'épiglottite ait diminué, il est toujours possible de la contracter par une infection bactérienne ou une blessure à la gorge. L'épiglottite nécessite des soins d'urgence, mais la plupart des gens se rétablissent complètement après avoir reçu un traitement en temps opportun à l'hôpital.