La pneumonie est une infection des poumons qui enflamme les sacs aériens, les remplissant parfois de liquide ou de pus. Elle peut être causée par un certain nombre d'organismes différents, notamment des bactéries, des virus et des champignons, ainsi que par l'aspiration (inhalation) d'un corps étranger. La pneumonie affecte des millions de personnes chaque année, en particulier les enfants de moins de 5 ans et les adultes de plus de 65 ans, ainsi que les personnes hospitalisées ou souffrant de maladies chroniques ou d'immunosuppression. Les symptômes peuvent aller de légers à graves et comprennent une toux productive, de la fièvre, des frissons et des difficultés respiratoires.
Causes courantes
La pneumonie n'est pas une maladie unique, et la cause détermine quel traitement est nécessaire.
Bactéries
La pneumonie bactérienne est le type de pneumonie le plus courant et n'affecte souvent qu'une seule zone de vos poumons. Elle survient parfois après que vous ayez eu un autre type d'infection qui affaiblit votre système immunitaire, comme un rhume ou la grippe, mais la maladie peut également survenir seule sans infection préalable.
La pneumonie bactérienne est généralement traitée avec des antibiotiques.
Voici des exemples de bactéries pouvant causer une pneumonie bactérienne :
- Streptococcus pneumoniae : C'est de loin le type de bactérie le plus courant responsable de la pneumonie bactérienne communautaire aux États-Unis.
- Haemophilus influenzae : ces bactéries provoquent souvent une pneumonie chez les personnes âgées et les personnes atteintes de maladies pulmonaires telles que la fibrose kystique et la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC).
- Mycobacterium tuberculosis : C'est une cause fréquente de pneumonie chez les habitants des pays en développement, ainsi que dans certaines régions des États-Unis.
- Bacilles à Gram négatif : ce groupe de bactéries ne provoque généralement pas de pneumonie dans la population générale, mais c'est le deuxième type le plus courant associé à une pneumonie suffisamment grave pour nécessiter une hospitalisation en unité de soins intensifs (USI), après Streptococcus pneumoniae. Des exemples de bacilles à Gram négatif comprennent Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa, Acinetobacter, Escherichia coli, Enterobacter, Serratia et Proteus.
- Anaérobies : ces bactéries sont associées à une pneumonie causée par l'aspiration (inhalation) d'aliments, de boissons, de salive ou de vomi dans vos poumons.
Bactéries atypiques
Les bactéries atypiques sont des bactéries qui ne peuvent pas être cultivées avec des méthodes standard. Les bactéries atypiques qui causent la pneumonie comprennent :
- Mycoplasma pneumoniae : cette bactérie provoque un type de pneumonie appelé « pneumonie de la marche », qui présente généralement des symptômes bénins et répond aux antibiotiques. Parce que c'est contagieux, vivre ou travailler dans des endroits surpeuplés comme des dortoirs, des écoles ou des prisons augmente le risque de contracter ce type de pneumonie.
- Chlamydia pneumoniae : cette bactérie provoque également généralement une infection avec des symptômes bénins et affecte principalement les adultes de 40 à 59 ans.
- Legionella pneumophila : La pneumonie liée à ce type de bactérie est également connue sous le nom de maladie du légionnaire. Il est généralement transmis par l'inhalation d'aérosols qui le contiennent, et les épidémies ont été liées à l'exposition aux bains à remous, aux douches, aux fontaines et aux tours de refroidissement.
Virus
La pneumonie virale, par définition, est causée par un virus et est la cause la plus fréquente de pneumonie chez les enfants de moins de 5 ans. Elle n'est généralement pas aussi grave que la pneumonie bactérienne, bien qu'elle vous expose à un risque plus élevé de la développer.
La plupart des personnes atteintes de pneumonie virale se rétablissent en une à trois semaines sans traitement, bien que certains cas deviennent graves et nécessitent une hospitalisation.
Voici des exemples de virus pouvant causer une pneumonie virale :
- Virus de la grippe : les virus de la grippe A, B et de la grippe aviaire peuvent provoquer une pneumonie, en particulier chez les adultes.
- Virus respiratoire syncytial (VRS) : le VRS est la cause la plus fréquente de pneumonie virale chez les nourrissons de moins d'un an, mais il peut également provoquer une pneumonie dans n'importe quel groupe d'âge et peut être particulièrement grave chez les adultes de plus de 65 ans et chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli .
- Virus parainfluenza humains : ces virus provoquent des infections respiratoires, y compris la pneumonie, chez les personnes de tous âges, en particulier chez les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
- Adénovirus : Ce type de virus peut provoquer n'importe quoi, du rhume au mal de gorge, de la bronchite à la pneumonie.
- Rhinovirus : C'est le virus qui cause le rhume, qui peut entraîner une pneumonie.
- Métapneumovirus humain (HMPV) : Il s'agit d'un autre virus respiratoire qui peut provoquer une pneumonie, en particulier chez les jeunes enfants et les personnes âgées.
Champignons
La pneumonie fongique est causée lorsque les spores pénètrent dans vos poumons et se multiplient. Elle survient généralement chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou qui ont des problèmes de santé chroniques. Cependant, il peut également survenir chez des adultes par ailleurs en bonne santé.
Les infections fongiques qui sont ramassées dans le sol dans certaines régions des États-Unis peuvent entraîner une pneumonie fongique, notamment :
- Pneumonie à Pneumocystis : cette infection, causée par le champignon Pneumocystis jirovecii, provoque souvent une pneumonie grave et survient généralement chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les personnes atteintes du virus de l'immunodéficience humaine (VIH) ou du syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA), les personnes qui subissent traitements contre le cancer et ceux qui ont subi des greffes d'organes.
- Coccidioïdomycose : Également connue sous le nom de « fièvre de la vallée », le champignon qui cause cette infection, Coccidioides, se trouve dans le sud de l'Arizona, le centre de la Californie, le sud-ouest du Nouveau-Mexique et l'ouest du Texas.
- Histoplasmose : Le champignon Histoplasma capsulatum se trouve dans les vallées de l'Ohio et du Mississippi et se propage dans le sol contaminé par les excréments d'oiseaux et de chauves-souris. Une exposition prolongée à des zones fortement contaminées provoque le développement d'une pneumonie.
- Cryptococcus : Le champignon Cryptococcus se trouve dans le sol partout dans le monde, mais la pneumonie ne survient généralement que chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Aspiration
L'aspiration se produit lorsqu'un corps étranger, tel qu'un morceau de nourriture, de gomme, de liquide ou de vomi, est inhalé. L'objet se loge alors dans un ou les deux poumons où il est piégé, à moins que vous ne puissiez le cracher. Lorsque vous aspirez un objet étranger ou un liquide, cela augmente la présence de bactéries car l'objet commence à pourrir, entraînant une infection.
La pneumonie par aspiration, ou l'accumulation de matières infectieuses dans les poumons en raison de la présence d'un corps étranger, peut rendre la respiration difficile.
Certaines personnes peuvent avoir une maladie persistante où elles avalent accidentellement de la nourriture dans leurs poumons au lieu de dans leur œsophage, le tube qui transporte les aliments vers l'estomac. Beaucoup de gens ne se rendent même jamais compte qu'un morceau de nourriture est tombé dans le "mauvais tuyau". Ce problème est plus fréquent chez les personnes âgées, qui sont plus susceptibles d'avoir des problèmes de déglutition. Le risque de pneumonie due à l'aspiration sous anesthésie est également la raison pour laquelle il est demandé aux patients de ne pas manger ni boire avant la chirurgie.
Facteurs de risque pour la santé
La pneumonie peut toucher n'importe qui à tout âge, mais les deux groupes d'âge les plus à risque à la fois de la contracter et d'avoir des cas plus graves sont les enfants de moins de 2 ans et les adultes de plus de 65 ans.
Les autres facteurs de risque comprennent :
- Être à l'hôpital : parce que votre système immunitaire est déjà affaibli, votre risque de développer une pneumonie est plus élevé si vous êtes hospitalisé aux soins intensifs. Votre risque est encore plus élevé si vous utilisez un ventilateur pour vous aider à respirer.
- Avoir une maladie chronique : si vous souffrez de MPOC, d'asthme, de maladie cardiaque, de bronchectasie, de mucoviscidose, de diabète, de maladie cœliaque ou de drépanocytose, votre risque de contracter une pneumonie est plus élevé que celui de la population générale.
- Avoir un système immunitaire affaibli : si vous avez le VIH ou le sida, si vous avez subi une greffe d'organe ou de moelle osseuse, si vous recevez une chimiothérapie ou des stéroïdes à long terme, ou si vous souffrez d'une maladie auto-immune, vous courez un risque plus élevé de pneumonie.
- Difficulté à avaler : si vous avez du mal à avaler en raison d'une maladie comme la maladie de Parkinson ou à cause d'un accident vasculaire cérébral, vous courez un risque plus élevé d'aspirer de la nourriture, des boissons, de la salive ou des vomissures et, par conséquent, de développer une pneumonie par aspiration.
- Conscience réduite : que vous soyez sous sédation, sujette à des crises généralisées ou que vous ayez subi une anesthésie, ces épisodes de conscience réduite peuvent contribuer à une pneumonie par aspiration.
- Difficulté à tousser : Ne pas pouvoir tousser correctement ou assez souvent peut entraîner une pneumonie.
Facteurs de risque liés au mode de vie
Les facteurs de risque qui peuvent être liés à vos choix de mode de vie augmentent votre probabilité de développer une pneumonie et comprennent :
- Tabagisme : si vous fumez, votre risque de contracter une pneumonie est plus élevé que celui de la population générale, car le tabagisme compromet la capacité de votre système immunitaire à se défendre contre les organismes qui vous rendent malade.
- Consommation excessive de drogues ou d'alcool : la consommation excessive d'alcool ou de drogues est un autre facteur de risque de pneumonie, car vous pouvez aspirer de la nourriture, des boissons ou vomir dans vos poumons pendant que vous êtes sous influence.
- Malnutrition : être sous-alimenté contribue à un risque plus élevé de développer une pneumonie et d'être plus grave, en particulier chez les jeunes enfants et les personnes âgées. On estime que la malnutrition est la cause sous-jacente de décès chez 45 pour cent des enfants de moins de 5 ans dans le monde.
- Mauvaise santé dentaire : Une mauvaise hygiène bucco-dentaire peut contribuer à la pneumonie, surtout si vous portez un dentier.
- Exposition à des animaux, à des produits chimiques ou à des toxines environnementales : Être à proximité d'animaux peut vous exposer à des excréments infectés qui pénètrent dans le sol. Certains produits chimiques et polluants peuvent également augmenter votre risque de pneumonie.
Il est important de savoir que votre risque de pneumonie augmente avec chaque facteur de risque supplémentaire pour votre santé ou votre mode de vie.
QUESTIONS FRÉQUEMMENT POSÉES
- L'âge affecte-t-il si vous êtes à risque de pneumonie ?Oui. Les enfants de moins de 2 ans sont à risque parce que leur système immunitaire est encore en développement, et les adultes de plus de 65 ans ont un risque accru car, en vieillissant, notre système immunitaire ne combat pas aussi bien les infections.
Oui. Les enfants de moins de 2 ans sont à risque parce que leur système immunitaire est encore en développement, et les adultes de plus de 65 ans ont un risque accru car, en vieillissant, notre système immunitaire ne combat pas aussi bien les infections.
- Quels types de pneumonie sont contagieux ?La pneumonie bactérienne est contagieuse, les infections causées par Mycoplasma pneumoniae (pneumonie à pied) et Mycobacterium tuberculosis étant parmi les plus contagieuses. La pneumonie virale est également contagieuse. La pneumonie fongique et par aspiration ne se transmet pas de personne à personne.
La pneumonie bactérienne est contagieuse, les infections causées par Mycoplasma pneumoniae (pneumonie à pied) et Mycobacterium tuberculosis étant parmi les plus contagieuses. La pneumonie virale est également contagieuse. La pneumonie fongique et par aspiration ne se transmet pas de personne à personne.
- Pourquoi la pneumonie causée par COVID-19 est-elle si grave ?Lorsque le virus COVID-19 provoque une pneumonie, il implique généralement les deux poumons. Habituellement, les gens se remettent d'autres types de pneumonie sans problèmes pulmonaires durables, mais la pneumonie liée au COVID-19 laisse souvent des cicatrices et une raideur à long terme qui conduisent à une maladie pulmonaire interstitielle persistante dans laquelle il est difficile d'obtenir suffisamment d'air dans votre corps.
Lorsque le virus COVID-19 provoque une pneumonie, il implique généralement les deux poumons. Habituellement, les gens se remettent d'autres types de pneumonie sans problèmes pulmonaires durables, mais la pneumonie liée au COVID-19 laisse souvent des cicatrices et une raideur à long terme qui conduisent à une maladie pulmonaire interstitielle persistante dans laquelle il est difficile d'obtenir suffisamment d'air dans votre corps.