La douleur à l'oreille, ou mal d'oreille, peut provenir de l'une des trois parties de l'oreille. Parmi les trois sections de l'oreille, une personne peut avoir une douleur à l'oreille externe, une douleur à l'oreille moyenne ou une douleur à l'oreille interne. La douleur à l'oreille peut également provenir d'un problème proche de l'oreille, comme une sinusite, un syndrome de l'articulation temporo-mandibulaire ou un problème dentaire.
La sensation de douleur à l'oreille (douleur, aiguë, sourde, etc.), son intensité, sa localisation et les autres symptômes que vous ressentez (par exemple, fièvre, étourdissements) peuvent donner à votre professionnel de la santé un point de départ pour établir un diagnostic.
Le plus souvent, votre professionnel de la santé peut y parvenir sans aucun test, bien que certains cas puissent nécessiter une imagerie et des tests sanguins afin d'exclure des causes plus graves de douleur à l'oreille, telles que la mastoïdite ou une tumeur de l'oreille.
Le plan de traitement créé par votre professionnel de la santé pour votre douleur à l'oreille dépendra de votre diagnostic sous-jacent et peut impliquer une combinaison de thérapies.
Très bien / Alexandra Gordon
Causes
En raison des multiples causes possibles de douleur à l'oreille, il est plus facile de considérer séparément les diagnostics primaires (qui proviennent de l'oreille) et les diagnostics secondaires (qui proviennent de l'extérieur de l'oreille).
Causes principales
Les affections qui causent souvent des douleurs à l'oreille et prennent naissance dans l'oreille sont les suivantes :
Otite moyenne
L'otite moyenne décrit une infection de l'oreille moyenne dans laquelle du liquide et des tissus enflammés s'accumulent dans l'espace de l'oreille moyenne, la zone entre votre tympan (membrane tympanique) et la fenêtre ovale de votre oreille interne.
Outre une douleur douloureuse modérée à sévère ressentie profondément dans l'oreille, vous pouvez ressentir plusieurs jours de congestion nasale et/ou une toux précédant la douleur à l'oreille. Parfois, une fièvre peut
Si le tympan se rompt en raison de l'accumulation de pression, un drainage de l'oreille purulent (contenant du pus) peut en résulter.
Otite moyenne avec épanchement
L'otite moyenne avec épanchement (OME) décrit la présence de liquide dans l'oreille moyenne sans signe d'infection. En d'autres termes, il y a accumulation de liquide sans inflammation des tissus. Dans l'ensemble, la douleur auriculaire de l'OME est généralement légère et associée à une sensation de plénitude de l'oreille et/ou à une diminution de l'audition.
En règle générale, l'OME fait suite à une otite moyenne aiguë, mais elle peut également survenir à la suite d'un barotraumatisme (blessure causée par la pression de l'air ou de l'eau) ou d'une allergie. Rarement, l'OME survient à la suite d'un blocage tumoral du tunnel de la trompe d'Eustache qui relie l'oreille moyenne à la partie supérieure de la gorge et à l'arrière du nez.
Otite externe (oreille du nageur)
Une infection otite externe du conduit auditif provoque une sensation de plénitude de l'oreille, des démangeaisons et une douleur auriculaire importante lorsque le lobe de l'oreille est tiré. Un écoulement auriculaire jaunâtre ou de couleur claire peut également se produire, ainsi qu'une diminution de l'audition et un gonflement du conduit auditif.
La raison pour laquelle l'otite externe est communément appelée « oreille du nageur » est qu'elle se développe souvent lorsque de l'eau est piégée dans le conduit auditif. Un autre coupable commun derrière l'otite externe implique l'utilisation fréquente de cotons-tiges. Les insérer dans l'oreille peut créer de petites coupures dans le conduit auditif qui servent de terrain fertile pour les bactéries.
Une complication grave de l'otite externe est l'otite externe nécrosante (maligne) dans laquelle l'infection du conduit auditif se propage à la base du crâne. Cette condition est plus fréquente chez les personnes âgées atteintes de diabète sucré.
Tympan perforé
Un tympan perforé est un trou ou une déchirure dans le tympan. Le tympan est une structure délicate à l'intérieur de l'oreille et peut être facilement déchiré par une blessure, un changement de pression ou un bruit explosif. Elle est également couramment associée à des infections de l'oreille moyenne (otite moyenne).
Mis à part les douleurs aiguës aux oreilles, les personnes qui ont un tympan perforé peuvent subir une perte auditive soudaine, des fuites de liquide de l'oreille ou entendre un bourdonnement ou un bourdonnement dans l'oreille.
Blocage du cérumen
Le cérumen (cérumen) a pour but de protéger votre conduit auditif de l'eau, des bactéries et des blessures. Parfois, cependant, trop de cérumen est produit ou le cérumen est repoussé trop profondément dans le conduit auditif (pourquoi les professionnels de la santé recommandent de ne pas utiliser de coton-tige pour nettoyer vos oreilles).
Si un blocage du cérumen se produit, une gêne auditive souvent signalée comme une sensation de plénitude ou de congestion peut survenir. Des problèmes d'audition et des bourdonnements dans l'oreille peuvent également résulter d'un blocage du cérumen.
Rappelles toi
Enlever le cérumen avec des cotons-tiges, des doigts ou d'autres objets peut aggraver le blocage de votre oreille et endommager le tympan.
Blocage de la trompe d'Eustache
La trompe d'Eustache est un tunnel étroit qui relie le haut de votre gorge à votre oreille moyenne. Il régule la pression de l'air et draine l'excès de liquide de votre oreille moyenne. Si la trompe d'Eustache se bouche, souvent à la suite d'une allergie, d'une infection ou d'un changement rapide d'altitude, les symptômes suivants peuvent survenir :
- Douleur à l'oreille
- Sonnerie ou craquement dans les oreilles
- Vertiges
- Perte auditive
Problèmes de peau d'oreille
Parfois, la douleur à l'oreille provient de la peau de l'oreille.
Trois conditions connexes comprennent :
- La dermatite de l'oreille, qui provoque des démangeaisons, des desquamations et un gonflement de la peau du conduit auditif, peut résulter d'une réaction allergique (dermatite de contact) ou d'un problème cutané sous-jacent (c.-à-d., dermatite séborrhéique ou psoriasis).
- La cellulite périauriculaire (peau infectée sur l'oreille) se traduit par une oreille rouge, chaude et extrêmement sensible. Une fièvre peut également être présente.
- L'herpès zoster oticus (« zona de l'oreille ») provoque une douleur intense à l'oreille accompagnée d'une éruption vésiculaire (sacs tendus et remplis de liquide). Dans de rares cas, une paralysie faciale peut survenir avec des éruptions cutanées et des douleurs aux oreilles dans ce qu'on appelle le syndrome de Ramsay Hunt.
périchondrite
La périchondrite résulte d'une infection du cartilage de l'oreille, entraînant douleur, gonflement et rougeur de la peau. De la fièvre peut également être présente et parfois un abcès (collection de pus) se forme. Sans traitement, la périchondrite peut entraîner une déformation de l'oreille (appelée oreille de chou-fleur) car l'infection coupe l'apport sanguin au cartilage, le détruisant ainsi.
La périchrondite est plus susceptible de survenir chez les personnes atteintes de certaines maladies auto-immunes, telles que la granulomatose avec polyangéite, et celles qui subissent un traumatisme du cartilage de l'oreille (par exemple, perçage de l'oreille supérieure, brûlure ou contact sévère du sport).
Labyrinthite
La labyrinthite est une inflammation d'une structure de l'oreille interne appelée labyrinthe. Le labyrinthe vous aide normalement à garder votre équilibre. La labyrinthite peut également impliquer des problèmes avec le nerf crânien, ou nerf auditif, dans l'oreille interne.
Les personnes atteintes de labyrinthite peuvent ressentir des étourdissements, des nausées, des vomissements ou des bourdonnements d'oreille. Elle peut impliquer des douleurs aux oreilles, mais est rarement douloureuse.
La maladie de Ménière
La maladie de Ménière est causée par une accumulation excessive de liquide dans l'oreille interne, bien que le « pourquoi » précis derrière cette rétention d'eau soit inconnu. En plus de la triade classique des symptômes vertiges, bourdonnements dans les oreilles et perte auditive, certaines personnes atteintes de la maladie de Ménière signalent une douleur ou une pression dans les oreilles.
Tumeur
Bien que cela ne soit pas courant, une tumeur cancéreuse ou non cancéreuse peut être à l'origine de la douleur à l'oreille d'une personne. Par exemple, le cancer du nasopharynx (un type de cancer de la tête et du cou) peut provoquer une plénitude de l'oreille, ainsi qu'une perte auditive, des bourdonnements dans les oreilles et des otites récurrentes.
Voici deux exemples de tumeurs ou d'excroissances non cancéreuses qui peuvent se développer dans l'oreille et causer de la douleur :
- Cholestéatome : excroissance cutanée bénigne qui se forme dans l'oreille moyenne
- Neurinome de l'acoustique : tumeur bénigne de l'oreille interne qui se développe sur le nerf vestibulaire (huitième nerf crânien).
Causes secondaires
Ces conditions peuvent causer des douleurs à l'oreille, bien qu'elles proviennent de l'extérieur de l'oreille.
Sinusite
La sinusite fait référence à une infection ou une inflammation des sinus, qui sont des espaces creux situés derrière votre nez, entre vos yeux et dans vos pommettes et le bas du front. La sinusite peut provoquer divers symptômes, tels que :
- Pression de l'oreille, inconfort ou plénitude
- Fièvre
- Congestion nasale et écoulement
- Douleur dentaire
- Mal de tête
La plupart des cas de sinusite sont causés par une maladie virale ou une allergie; seul un petit pourcentage des cas sont dus à une infection bactérienne.
Problèmes dentaires
Des problèmes dentaires, tels qu'une dent fissurée, une dent cariée ou un abcès dentaire, peuvent renvoyer une douleur à l'oreille. Habituellement, la douleur est aggravée par des stimuli chauds ou froids ou par des morsures ou des repas.
Trouble de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM)
Votre articulation temporo-mandibulaire (ATM) relie votre mâchoire inférieure à l'os temporal de votre crâne. L'arthrite ou l'érosion de l'articulation ou le stress/la surutilisation des muscles environnants peuvent provoquer un trouble de l'ATM.
La douleur du trouble de l'ATM est souvent décrite comme une douleur articulaire constante et sourde qui s'aggrave avec l'ouverture ou la fermeture de la bouche. Les maux de tête et la sensibilité autour du conduit auditif sont également fréquents.
Artérite à cellules géantes
L'artérite à cellules géantes (ACG) fait référence à une inflammation des branches de l'artère carotide externe, une grande artère située dans votre cou. Cette inflammation peut provoquer des douleurs dans le conduit auditif ou l'oreille externe, ainsi que des douleurs aux tempes et/ou au front, de la fièvre, de la fatigue et une perte d'appétit. Des changements de vision et des douleurs à la mastication peuvent également être présents.
Mastoïdite
Si une infection de l'oreille moyenne n'est pas traitée, l'infection peut se propager à l'os mastoïde, un os spongieux et rempli d'air qui fait partie de votre crâne. Une infection de l'os mastoïde (mastoïdite) provoque des douleurs, des rougeurs et un gonflement derrière l'oreille.
Si la mastoïdite n'est pas reconnue et traitée rapidement, elle peut entraîner des complications comme un abcès du cerveau ou des os du crâne, une méningite, une paralysie du nerf facial ou une perte auditive.
Quand consulter un fournisseur de soins de santé
Si vous ressentez des douleurs aux oreilles qui s'aggravent, sont sévères ou persistent pendant deux jours ou plus, assurez-vous de consulter un médecin.
Voici d'autres exemples de situations qui méritent l'attention d'un professionnel de la santé :
- Douleur aux oreilles accompagnée d'une fièvre et/ou d'un mal de gorge
- Douleur en tirant sur le lobe de l'oreille
- Écoulement d'oreille
- Bourdonnement dans les oreilles, vertiges ou perte auditive
- Gonflement ou éruption cutanée du conduit auditif ou du lobe de l'oreille
Diagnostic
Le diagnostic de la douleur aux oreilles ne nécessite souvent que des antécédents médicaux et un examen physique par un professionnel de la santé ou un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge (ORL). L'imagerie et les tests sanguins sont moins souvent nécessaires.
Antécédents médicaux
Lorsque vous consultez votre professionnel de la santé pour une douleur à l'oreille, vous pouvez vous attendre à ce qu'il vous pose plusieurs questions concernant les détails de votre douleur :
- A quoi ressemble la douleur ?
- La douleur va et vient ou est-elle constante ?
- Y a-t-il des symptômes associés, tels que fièvre, perte auditive, problèmes d'équilibre ou vertiges, drainage de l'oreille ou acouphènes (bourdonnements dans les oreilles) ?
- Avez-vous récemment été malade ou subi un traumatisme au visage ou à l'oreille ?
Examen physique
Au cours de votre examen physique, votre professionnel de la santé inspectera l'oreille externe, le conduit auditif et la membrane tympanique (tympan) avec un otoscope. Votre professionnel de la santé inspectera également votre nez, votre bouche et vos sinus. Il peut également appuyer sur votre ATM, regarder vos molaires arrière pour vérifier les signes de grincement ou de serrement fréquent des dents et examiner votre cou pour rechercher des ganglions lymphatiques agrandis ou d'autres masses.
Gardez à l'esprit que dans le cadre de votre examen, votre ORL peut effectuer une procédure non chirurgicale appelée endoscopie nasale pour mieux examiner votre nez et vos sinus. L'endoscopeun tube mince avec une caméra et une lumière permet à votre professionnel de la santé de mieux examiner votre nez, vos sinus et le haut de votre gorge (où se trouve l'ouverture de votre trompe d'Eustache).
Enfin, si vous souffrez d'une perte auditive et/ou de vertiges (problèmes d'équilibre), votre ORL pourra vous référer pour un test auditif et/ou vestibulaire.
Imagerie
L'imagerie est parfois nécessaire pour établir un diagnostic de douleur à l'oreille. Par exemple, une radiographie peut être demandée pour évaluer un problème dentaire ou pour examiner la mâchoire en cas de trouble de l'ATM.
Une tomodensitométrie (TDM) peut être nécessaire si une mastoïdite est suspectée, en particulier si une personne présente des complications inquiétantes de la mastoïdite, comme des déficits des nerfs crâniens ou des signes de méningite.
Une tomodensitométrie ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) peut également être demandée si votre professionnel de la santé soupçonne une tumeur possible, telle qu'un cancer du nasopharynx ou un cholestéatome, comme source de votre douleur à l'oreille.
Une IRM pour examiner votre cerveau peut être utilisée pour évaluer un diagnostic de la maladie de Ménière, car les affections du système nerveux central, comme une tumeur cérébrale ou la sclérose en plaques, peuvent imiter les symptômes de la maladie de Ménière.
Tests sanguins
Des tests sanguins peuvent être utilisés pour aider à diagnostiquer diverses affections douloureuses aux oreilles. Par exemple, si votre professionnel de la santé soupçonne une infection grave, en particulier une mastoïdite, il peut demander une numération des globules blancs et des tests de marqueurs inflammatoires, à savoir la vitesse de sédimentation des érythrocytes (ESR) et la protéine C-réactive (CRP).
Des tests sanguins peuvent également être utilisés pour éliminer des problèmes tels que les maladies de la thyroïde, le diabète et la syphilis, qui peuvent tous présenter des symptômes similaires à ceux de la maladie de Ménière.
Traitement
Comme il existe de nombreuses causes différentes de douleur à l'oreille, il existe également de nombreux traitements possibles. Le traitement de choix dépendra spécifiquement de la cause profonde de votre douleur à l'oreille.
Stratégies de soins personnels
Des thérapies simples à domicile peuvent parfois faire beaucoup pour soulager votre douleur à l'oreille, surtout si la douleur est liée à l'accumulation de liquide due à un virus ou à des allergies.
Par exemple, afin de soulager la congestion de la sinusite, de l'otite moyenne ou du blocage de la trompe d'Eustache, votre professionnel de la santé peut vous recommander de prendre un décongestionnant en vente libre ou d'utiliser un vaporisateur nasal.
Voici d'autres stratégies d'autosoins qui peuvent être utiles :
- Tenez une compresse chaude contre votre oreille ou vos sinus
- Appliquer de l'huile minérale ou du peroxyde d'hydrogène dilué suivi d'une douche chaude pour décongestionner
- Bâiller ou mâcher du chewing-gum pour essayer de "faire éclater" vos oreilles
- Buvez beaucoup d'eau (six à huit verres par jour)
Les stratégies d'autosoins jouent également un rôle important dans la gestion du syndrome de l'ATM. Ces stratégies comprennent :
- Effectuer des exercices de mâchoire simples
- Éviter les déclencheurs de la douleur de l'ATM (par exemple, mâcher de la gomme ou grincer des dents)
- Utiliser un protège-dents lorsque vous dormez
- Pratiquer des techniques de relaxation et de gestion du stress
Rinçage des oreilles
Le rinçage des oreilles est effectué par un professionnel de la santé pour éliminer la cire incluse. La procédure est également utilisée pour éliminer les débris, le matériel infecté et les cellules mortes de la peau dans le traitement de l'otite externe.
Médicaments
Plusieurs médicaments différents peuvent être utilisés pour traiter votre douleur aux oreilles :
Gouttes pour les oreilles
Des gouttes adoucissantes pour le cérumen peuvent être recommandées par votre professionnel de la santé si vous avez une accumulation de cérumen.
De même, les gouttes auriculaires sont le traitement principal des otites externes. Il existe de nombreux types de gouttes auriculaires, notamment des antibiotiques, des solutions acidifiantes et des stéroïdes. Beaucoup de ces gouttes auriculaires agissent en combinaison pour réduire l'inflammation, traiter l'infection et soulager la douleur.
Antibiotiques oraux ou intraveineux
Parfois, des antibiotiques oraux (par voie orale) ou intraveineux (par voie veineuse) sont nécessaires pour traiter des causes plus graves de douleur auriculaire, telles que :
- Sinusite bactérienne
- Cas graves d'otite externe, y compris otite externe nécrosante (maligne)
- périchondrite
- Mastoïdite
- Cellulite périauriculaire
Anti-douleurs
Pour apaiser vos douleurs aux oreilles, votre professionnel de la santé peut vous recommander du Tylenol (acétaminophène) en vente libre ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), comme Advil ou Motrin (ibuprofène). Pour la douleur du syndrome de l'ATM, votre professionnel de la santé peut également vous prescrire un relaxant musculaire ou un antidépresseur tricyclique.
Opération
Une intervention chirurgicale appelée myringotomie est parfois nécessaire pour traiter les infections chroniques de l'oreille moyenne ou un dysfonctionnement persistant de la trompe d'Eustache.
Avec une myringotomie, un petit trou est fait dans votre tympan pour soulager la pression et laisser le liquide s'écouler. Un tube auriculaire peut ensuite être placé dans le tympan pour permettre à l'air de circuler dans l'oreille moyenne et empêcher le liquide de se ré-accumuler.
La chirurgie peut également être indiquée pour d'autres diagnostics de douleur à l'oreille comme une tumeur, une mastoïdite sévère ou la formation d'abcès dans la périchondrite.
La prévention
Voici quelques stratégies qui peuvent aider à prévenir certains diagnostics de douleur aux oreilles :
Pour éviter l'accumulation de cérumen :
- Évitez l'utilisation chronique de cotons-tiges ou d'agents adoucissants de cérumen, tels que Debrox (peroxyde de carbamide)
- Si vous souffrez d'épisodes fréquents d'accumulation de cérumen, envisagez l'utilisation régulière d'émollients topiques ou un nettoyage de routine des oreilles par un professionnel de la santé tous les six à 12 mois.
Pour prévenir les otites externes (« oreille du nageur ») :
- Après la baignade, séchez vos oreilles (en utilisant un réglage bas et en tenant le sèche-cheveux à environ 30 cm).
- Pensez à porter des bouchons d'oreilles spéciaux pour nager.
- Évitez de mettre votre doigt ou une serviette dans vos oreilles après la baignade.
Un mot de Googlawi
La douleur aux oreilles est non seulement désagréable, mais elle est souvent gênante et frustrante. La bonne nouvelle est que la majorité des diagnostics sont guérissables, surtout s'ils sont traités rapidement. Avec cela, assurez-vous de consulter votre fournisseur de soins de santé si vous développez des douleurs aux oreilles, afin que vous puissiez reprendre le plaisir de vivre.
QUESTIONS FRÉQUEMMENT POSÉES
- Est-il possible d'avoir mal aux oreilles sans otite ?
- Existe-t-il des remèdes maison pour les douleurs aux oreilles ?