La cirrhose est une maladie du foie à un stade avancé dans laquelle il existe une cicatrisation importante (fibrose) du foie. Il peut entraîner toute une gamme de complications, allant d'ecchymoses ou de saignements faciles à une accumulation de toxines dans le cerveau, à des conditions potentiellement mortelles telles que l'insuffisance rénale et le cancer du foie.
En fait, plus d'un million de personnes dans le monde meurent chaque année des complications d'une cirrhose. Quarante mille de ces décès surviennent aux États-Unis, faisant de la cirrhose la 11e cause de décès dans le pays, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Cependant, les signes d'une maladie du foie ne sont pas toujours évidents. Les premiers stades peuvent durer des années, voire des décennies. Pendant ce temps, la propagation de la fibrose peut ne pas provoquer de symptômes visibles. Au moment où les symptômes et/ou les complications sont reconnus, les lésions hépatiques ont très probablement déjà évolué vers une cirrhose.
Comment la cirrhose se développe
La cicatrisation qui mène finalement à la cirrhose et à ses complications est en grande partie due à une inflammation causée par des dommages persistants et continus au foie. Ces dommages peuvent être le résultat d'un certain nombre de problèmes de santé. Les plus courants d'entre eux sont :
- Consommation excessive d'alcool chronique
- Hépatite (en particulier de types B et C)
- Stéatose hépatique non alcoolique
Les causes moins fréquentes de cirrhose comprennent l'obstruction des voies biliaires du foie et de la vésicule biliaire, l'hépatite auto-immune et les maladies héréditaires telles que la maladie de Wilson (une accumulation de cuivre dans le foie) ou l'hémochromatose (une accumulation de fer dans le foie).
Complications de la cirrhose
Bien qu'un foie sain soit capable de se réparer, les dommages sont souvent trop importants une fois qu'il devient cirrhotique. Les cicatrices généralisées inhibent le flux sanguin vers le foie, ce qui compromet ses fonctions primaires.
Ces fonctions normales comprennent le traitement des nutriments des aliments, la fabrication de la bile, la construction de protéines et l'élimination des toxines telles que la bilirubine (le composé brun rougeâtre qui résulte de la dégradation des globules rouges) du sang.
Il est facile de voir comment des complications graves, y compris une insuffisance hépatique, peuvent se développer à la suite d'une cirrhose.
Résumé
La cirrhose du foie provoque des cicatrices et une inflammation étendues qui peuvent entraîner des complications modérées à très graves. Lorsqu'il est détecté tôt et avec un traitement efficace, les chances de ralentir la progression de la maladie sont plus grandes. Cela peut aider à prolonger l'espérance de vie après le diagnostic.
Il est important de consulter régulièrement votre équipe médicale pour évaluer l'évolution de votre état de santé. Cela permet d'ajuster votre plan de traitement, ainsi que l'identification, l'intervention et le traitement précoces de toute complication pouvant survenir.
Un mot de Googlawi
La cirrhose et la fibrose qui l'accompagne causent des dommages importants au foie. Sans traitement approprié, les cicatrices et les dommages s'aggraveront et peuvent rapidement entraîner diverses complications, telles que des ecchymoses et des saignements faciles, des calculs biliaires ou un cancer du foie.
Un diagnostic de cirrhose ne signifie pas que vous souffrez d'une maladie mortelle immédiate. En suivant un plan de traitement efficace établi par votre équipe de soins, vous pouvez contribuer à ralentir la progression de la cirrhose et à retarder ou à prévenir d'éventuelles complications, surtout si elles sont dépistées tôt.
QUESTIONS FRÉQUEMMENT POSÉES
- Quelle est la complication la plus courante de la cirrhose?L'ascite (accumulation de liquide dans l'abdomen) est la complication la plus courante de la cirrhose. Elle est souvent causée par une pression élevée dans les vaisseaux sanguins à l'intérieur et autour du foie (hypertension portale) ainsi qu'une diminution de la fonction hépatique. Environ 60% des personnes atteintes de cirrhose développeront une ascite nécessitant un traitement pendant 10 ans d'observation.En savoir plus : Comment la cirrhose due à l'hépatite chronique peut provoquer une ascite
L'ascite (accumulation de liquide dans l'abdomen) est la complication la plus courante de la cirrhose. Elle est souvent causée par une pression élevée dans les vaisseaux sanguins à l'intérieur et autour du foie (hypertension portale) ainsi qu'une diminution de la fonction hépatique. Environ 60% des personnes atteintes de cirrhose développeront une ascite nécessitant un traitement pendant 10 ans d'observation.
- Pourquoi les saignements gastro-intestinaux sont-ils une complication de la cirrhose ?Les saignements gastro-intestinaux chez les personnes atteintes de cirrhose sont le plus souvent causés par une pression élevée dans les vaisseaux sanguins dans et autour du foie (hypertension portale).Plus précisément, des lésions des varices gastro-œsophagiennes se forment. Cela se produit en raison d'une diminution du flux sanguin vers le foie, provoquant une hypertrophie des veines de l'œsophage, de l'estomac et du rectum. Au fur et à mesure que la pression élevée continue d'élargir les veines, les parois des veines s'étirent trop finement et peuvent se rompre, provoquant des saignements potentiellement mortels.En savoir plus : Saignements dus aux varices œsophagiennes : causes et plus
Les saignements gastro-intestinaux chez les personnes atteintes de cirrhose sont le plus souvent causés par une pression élevée dans les vaisseaux sanguins dans et autour du foie (hypertension portale).
Plus précisément, des lésions des varices gastro-œsophagiennes se forment. Cela se produit en raison d'une diminution du flux sanguin vers le foie, provoquant une hypertrophie des veines de l'œsophage, de l'estomac et du rectum. Au fur et à mesure que la pression élevée continue d'élargir les veines, les parois des veines s'étirent trop finement et peuvent se rompre, provoquant des saignements potentiellement mortels.
- La progression de la cirrhose peut-elle être arrêtée ?Actuellement, il n'existe aucun remède contre la cirrhose. Cependant, il existe des moyens de gérer les symptômes et les complications qui peuvent survenir, ralentissant finalement sa progression. Un traitement efficace peut guérir lentement certaines cicatrices du foie (fibrose).Les médecins rechercheront et traiteront le problème sous-jacent qui a conduit à la cirrhose pour l'empêcher de s'aggraver. Une partie du traitement de la cirrhose lente consiste souvent à éviter les choses qui pourraient continuer à endommager le foie, comme certains médicaments, l'alcool et les repas riches en graisses.En savoir plus : Que manger quand on a une cirrhose
Actuellement, il n'existe aucun remède contre la cirrhose. Cependant, il existe des moyens de gérer les symptômes et les complications qui peuvent survenir, ralentissant finalement sa progression. Un traitement efficace peut guérir lentement certaines cicatrices du foie (fibrose).
Les médecins rechercheront et traiteront le problème sous-jacent qui a conduit à la cirrhose pour l'empêcher de s'aggraver. Une partie du traitement de la cirrhose lente consiste souvent à éviter les choses qui pourraient continuer à endommager le foie, comme certains médicaments, l'alcool et les repas riches en graisses.
- La cirrhose du foie est-elle héréditaire ?La cirrhose elle-même n'est pas héréditaire (transmise de parent à enfant). Cependant, certaines maladies héréditaires peuvent endommager le foie et entraîner une cirrhose. Ceux-ci comprennent l'hémochromatose, la maladie de Wilson, le déficit en alpha 1-antiprotéase (antitrypsine) et la mucoviscidose.En savoir plus : Cirrhose : Symptômes, causes et
La cirrhose elle-même n'est pas héréditaire (transmise de parent à enfant). Cependant, certaines maladies héréditaires peuvent endommager le foie et entraîner une cirrhose. Ceux-ci comprennent l'hémochromatose, la maladie de Wilson, le déficit en alpha 1-antiprotéase (antitrypsine) et la mucoviscidose.