La rétraction est un terme utilisé par les professionnels de la santé lorsqu'ils parlent d'un symptôme physique qu'une personne peut ressentir lorsqu'elle a des difficultés à respirer. Il est le plus souvent observé chez les personnes souffrant d'asthme ou d'autres maladies pulmonaires chroniques, mais il peut également survenir chez les enfants ou les adultes qui souffrent d'une maladie respiratoire et qui ont des difficultés à respirer.
Lorsqu'on regarde la poitrine d'une personne présentant des rétractions, elles peuvent avoir une apparence squelettique. La peau rentre et ressort entre chaque côte à chaque respiration, et vous pourrez peut-être « compter les côtes ». Si l'apparence des côtes est inhabituelle ou s'accentue à chaque respiration, la personne est probablement en train de se rétracter. Si vous soupçonnez une rétraction ou n'êtes pas sûr parce que la personne est en surpoids ou a un gros abdomen, regardez autour du cou et de la clavicule. Souvent, il apparaîtra que la peau est tirée vers l'intérieur lors de la respiration dans ces zones également.
Ce que tu devrais faire
La rétraction est un signe sérieux de difficulté à respirer et il ne faut pas l'ignorer. Plus elle est prononcée, plus la personne pourrait avoir de la difficulté à obtenir suffisamment d'oxygène. La rétraction peut survenir chez les enfants même s'ils ne semblent pas avoir de problèmes respiratoires. C'est un signe qu'une personne travaille plus fort pour respirer qu'elle ne devrait l'être et qu'elle ne reçoit peut-être pas assez d'oxygène.
Si vous ou votre enfant n'avez pas d'antécédents d'asthme ou de maladie réactive des voies respiratoires et que vous remarquez une rétraction, consultez immédiatement un médecin.
Si vous ou votre enfant souffrez d'asthme, vous savez probablement comment se rétracter et à quoi cela ressemble. Si vous le remarquez, suivez votre plan d'action contre l'asthme. Si vous n'avez pas de plan d'action contre l'asthme et que la rétraction ne s'améliore pas après l'utilisation d'un inhalateur à action rapide ou d'un nébuliseur, consultez un médecin.
La rétraction peut également être appelée "rétraction intercostale".
Autres signes de rétraction à surveiller
Vous ne pourrez peut-être pas toujours voir les côtes d'une personne si elle a du mal à respirer. Les autres signes à surveiller comprennent :
- Sifflement (un sifflement aigu lors de l'expiration)
- Ailes du nez
- Toux fréquente
- Couleur bleue ou grisâtre sur le visage ou les lèvres
- Apparence que les muscles du cou sont utilisés pour respirer
Les enfants qui ont des difficultés à respirer ne présentent pas toujours des signes que les adultes reconnaîtraient. Il est important de savoir quoi surveiller, même si votre enfant n'a pas d'antécédents de problèmes respiratoires.
La rétractation est un terme que vous ne connaissez peut-être pas, mais savoir ce que c'est et quoi faire si vous voyez que cela pourrait sauver la vie de quelqu'un. Si vous avez des doutes sur ce que vous voyez, consultez un médecin pour plus de sécurité. Ignorer les signes indiquant qu'une personne a du mal à respirer peut mettre sa vie en danger.