Si vous vous demandez si la consommation d'alcool peut provoquer une cirrhose du foie, cela dépend de la quantité que vous buvez.
Votre foie et votre cirrhose
Le foie remplit plusieurs fonctions nécessaires, notamment la détoxification des substances nocives de votre corps, le nettoyage de votre sang et la fabrication de nutriments essentiels. Le foie est votre plus grand organe interne. De la taille d'un ballon de football, il se situe principalement dans la partie supérieure droite de votre abdomen, sous le diaphragme et au-dessus de votre estomac.
La cirrhose est une maladie du foie qui peut se développer lorsque votre foie est endommagé à plusieurs reprises. Tout comme le tissu cicatriciel qui se forme sur votre peau après une coupure, le foie forme également du tissu cicatriciel tout en se réparant.
Un peu de tissu cicatriciel n'est pas un problème pour le foie, mais trop de cicatrices interfèrent avec le fonctionnement du foie, bloquant le flux sanguin dans le foie, ralentissant la capacité du foie à traiter les nutriments et compromettant éventuellement la fonction hépatique essentielle. Cela peut même entraîner une insuffisance hépatique ou la mort, avec plus de 40 000 personnes aux États-Unis qui meurent chaque année d'une cirrhose.
Causes
Plusieurs choses peuvent endommager le foie et provoquer une cirrhose. Certains des plus courants sont l'abus d'alcool chronique et l'infection chronique par les virus de l'hépatite B et de l'hépatite C.
Les autres causes possibles incluent :
- Accumulation de fer dans le corps (hémochromatose)
- Fibrose kystique
- Cuivre accumulé dans le foie (maladie de Wilson)
- Voies biliaires mal formées (atrésie biliaire)
- Troubles héréditaires du métabolisme du sucre (galactosémie ou maladie du stockage du glycogène)
- Trouble génétique de la digestion (syndrome d'Alagille)
- Maladie du foie causée par le système immunitaire de votre corps (hépatite auto-immune)
- Destruction des voies biliaires (cirrhose biliaire primitive)
- Durcissement et cicatrisation des voies biliaires (cholangite sclérosante primitive)
- Infection telle la schistosomiase
- Médicaments tels que le méthotrexate
Symptômes
La cirrhose n'a souvent aucun signe ou symptôme jusqu'à ce que les dommages au foie soient étendus. Lorsque des signes et des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure :
- Fatigue
- Saigne facilement
- Ecchymoses facilement
- La peau qui gratte
- Décoloration jaune de la peau et des yeux (jaunisse)
- Accumulation de liquide dans votre abdomen (ascite)
- Perte d'appétit
- La nausée
- Gonflement dans les jambes
- Perte de poids
- Confusion, somnolence et troubles de l'élocution (encéphalopathie hépatique)
- Vaisseaux sanguins en forme d'araignée sur votre peau
- Rougeur dans la paume des mains
- Atrophie testiculaire chez l'homme
- Augmentation mammaire chez les hommes
Consommation excessive d'alcool, cirrhose et maladie du foie
Si vous n'avez pas de maladie du foie, une boisson alcoolisée occasionnelle ne provoquera probablement pas de cirrhose. Cependant, une consommation excessive d'alcool (définie comme une consommation de 8 verres ou plus par semaine pour les femmes et de 15 verres ou plus pour les hommes) est connue pour provoquer une cirrhose. Cela peut évoluer vers une maladie alcoolique du foie.
Si vous souffrez d'une maladie du foie, telle qu'une hépatite chronique, vous courez un risque accru de développer une cirrhose si vous buvez de l'alcool. La consommation d'alcool peut également augmenter votre risque de développer un cancer hépatocellulaire.
Les dommages au foie causés par la cirrhose ne peuvent généralement pas être annulés. Mais si la cirrhose du foie est diagnostiquée tôt et que la cause est traitée, d'autres dommages peuvent être limités et, rarement, inversés. Si vous souffrez déjà d'une cirrhose ou d'une hépatite chronique, il est important d'éviter l'alcool.