La stéatose hépatique non alcoolique, ou NAFLD, est en augmentation aux États-Unis grâce à une énorme augmentation des taux d'obésité au cours des trois dernières décennies. Dans les pays industrialisés, 20 à 40 % de la population générale souffre d'une forme quelconque de stéatose hépatique et les chances qu'elle progresse augmentent avec l'âge.
Officiellement reconnue comme une maladie au début des années 1980, la stéatose hépatique non alcoolique a laissé perplexe la communauté médicale. Les patients obèses et diabétiques avaient des enzymes hépatiques élevées et des foies hypertrophiés pratiquement identiques à ceux généralement observés chez les alcooliques, mais la plupart d'entre eux ont insisté sur le fait qu'ils ne buvaient pas de manière excessive.
Notions de base sur la fonction hépatique
Le foie est votre plus grand organe interne. Il remplit des centaines de fonctions, notamment :
- traiter tout ce que vous mangez et buvez
- retirer les toxines de votre sang
- combattre l'infection
- contrôler la glycémie
- aider à fabriquer des hormones et des protéines
Symptômes
Le foie pèse normalement environ trois livres. Lorsque plus de 5 à 10 % du poids de votre foie est gras, vous avez un foie gras. Bien que l'excès de graisse hépatique, ou stéatose, ne cause aucun problème pour certains, il peut provoquer des symptômes d'altération de la fonction hépatique, notamment :
- fatigue
- la nausée
- douleur abdominale
- jaunissement de la peau ou des yeux (comme dans la jaunisse)
L'inflammation qui provoque des cicatrices est un symptôme caractéristique des lésions hépatiques dans la stéatose hépatique non alcoolique avancée, qui peut conduire à une cirrhose. Une fois que vous avez endommagé votre foie, votre corps produit du collagène pour le réparer. Une fibrose ou un épaississement du tissu hépatique s'ensuit alors.
Au fur et à mesure que la stéatose hépatique non alcoolique progresse, environ 10 % des cas évolueront au cours des dix prochaines années vers la NASH beaucoup plus grave ou la stéatohépatite non alcoolique. La NASH peut entraîner :
- cirrhose ou durcissement du foie
- insuffisance hépatique
- cancer du foie
- décès
Diagnostic
Un diagnostic précis de la maladie du foie non alcoolique est la première étape vers le traitement de ce problème de santé, parfois grave. Votre médecin diagnostiquera généralement la stéatose hépatique en :
- administrer des tests pour détecter des enzymes hépatiques élevées
- commander une échographie pour déterminer si vous avez une hypertrophie du foie
- effectuer une biopsie du foie pour déterminer si vous avez la NASH ou une simple stéatose hépatique
Facteurs de risque
Bien que les causes exactes de la NAFLD ne soient pas connues, les patients ont en commun certaines affections préexistantes, notamment :
- obésité
- diabète de type 2
- avoir un diagnostic de syndrome métabolique
De plus, la gravité de la NAFLD augmente avec le degré d'obésité, et la graisse abdominale ou abdominale semble augmenter le risque de NASH dangereuse, même chez les patients ayant un indice de masse corporelle (IMC) dans une fourchette normale.
Considérations alimentaires
Ce que vous mangez et la nutrition qu'il procure contribuent à l'apparition, à la progression et au traitement de la NAFLD. Les facteurs alimentaires qui augmentent votre risque comprennent la consommation :
- un régime hypercalorique
- une alimentation riche en huile hydrogénée (gras trans)
- trop de protéines d'origine animale, ce qui entraîne un apport élevé en graisses saturées et en cholestérol
- trop de boissons sucrées avec du sirop de maïs à haute teneur en fructose
Les facteurs alimentaires qui réduisent votre risque de NAFLD comprennent :
- consommer moins de calories
- manger des protéines de lactosérum ou de sources végétales, au lieu de la viande et du fromage
- perdre 3 à 10 pour cent de votre poids corporel
- ajouter des fibres, du thé vert et du café à votre alimentation