Le flegme est le mucus sécrété par les glandes dans les voies respiratoires des poumons. Il y a 3 parties principales au mucus dans les voies respiratoires. La couche inférieure, appelée phase sol ou couche périciliaire, est adjacente aux voies respiratoires. Cette couche contient des cils, qui sont des structures ressemblant à des cheveux qui repoussent le mucus vers la gorge hors des voies respiratoires. L'eau et les électrolytes entourent les cils.
Au-dessus de la couche périciliaire se trouve une fine couche de lipides (huile) et de protéines. Cette couche connue sous le nom de tensioactif est une substance que les voies respiratoires sécrètent pour réduire la friction, ce qui dans ce cas aide la couche supérieure de mucus à se répandre plus facilement dans les voies respiratoires.
La couche supérieure de mucus est un gel composé principalement d'eau combinée à de la mucine, ce qui rend l'eau semblable à un gel. La mucine est sécrétée par les cellules caliciformes situées à côté des cils dans la couche périciliaire.
Ce que le flegme n'est pas
Alors que le corps produit différents types de mucus, le flegme n'est pas de la morve ou du mucus produit et excrété par les voies nasales, comme dans les cas de rhinite ou d'écoulement postnasal. Cependant, les mucosités peuvent contenir des sécrétions nasales si les mucosités sont produites pendant l'écoulement post-nasal.
Fonction normale du mucus des voies respiratoires
Lorsque les voies respiratoires fonctionnent normalement, le mucus dans les voies respiratoires accumule des particules et des débris. Les cils dans les voies respiratoires propulsent ensuite le mucus vers la gorge en battant dans un mouvement ondulatoire. Une fois que le mucus est au niveau de la gorge, vous avalez généralement sans le savoir le mucus où il est digéré dans l'estomac. C'est l'une des méthodes les plus importantes pour protéger les poumons.
Que me dit la couleur de mon flegme ?
Il existe de fausses rumeurs selon lesquelles la couleur de vos mucosités pourrait vous indiquer si vous avez besoin d'antibiotiques ou non. Ce n'est certainement pas le cas. Cependant, voici ce que la couleur de vos mucosités peut vous dire :
- Les mucosités de couleur rouge vif ou rouge foncé, également connues sous le nom d'hémoptysie, représentent généralement respectivement du sang frais ou vieux.
- Les mucosités de couleur rose et mousseuses représentent généralement un œdème pulmonaire (liquide et gonflement des poumons).
- Des mucosités de couleur blanche ou jaune se produisent lorsque les cellules du système immunitaire de votre corps commencent à combattre une infection, quelle qu'en soit la source (bactérienne ou virale).
- Des mucosités de couleur verte peuvent survenir à la suite d'une infection.
- Les mucosités de couleur noire, également connues sous le nom de mélanoptysie, peuvent être causées par la pneumoconiose du travailleur du charbon. Ceci est causé par la poussière de charbon qui est piégée dans le tissu pulmonaire.
Plus de quelques cuillères à café de sang est une urgence et vous devriez consulter un médecin immédiatement. Le plus souvent, vous verrez des crachats striés de sang, ce qui peut représenter une infection en cours dans le
Maladies pouvant affecter le flegme
De nombreuses maladies peuvent affecter la production de mucosités. Cela se produit normalement par des changements dans la couche inférieure de mucus qui affecte le mouvement des mucosités vers la gorge, ou en modifiant l'épaisseur (viscosité) des mucosités. Des troubles tels que l'asthme, la MPOC ou la fibrose kystique peuvent provoquer ces changements.
Lorsque les mucosités deviennent épaisses, il est important d'avoir une bonne toux forte pour aider à déplacer les mucosités dans la gorge. Si vous ne parvenez pas à déplacer les mucosités épaissies dans la gorge, vous risquez de voir les mucosités obstruer vos voies respiratoires. Si vous éprouvez des difficultés respiratoires accrues, vous devriez consulter un médecin
Médicaments qui peuvent aider à réduire l'épaisseur des mucosités
Les mucosités épaisses peuvent être difficiles à cracher. Vous pouvez essayer ces types de médicaments pour aider :
- Antibiotiques : si la raison est liée à une infection bactérienne.
- Expectorants : vous aide à tousser les mucosités (c'est-à-dire la guaifénésine)
- Mucolytique : fluidifie le mucus (c'est-à-dire l'acétylcystéine)