Les acouphènes sont plus communément appelés bourdonnements dans les oreilles. Pour être clair cependant, il n'a pas besoin de sonner. Toute perception d'un son qui n'est pas là (qui n'a pas de source externe réelle) peut être définie comme un acouphène tel qu'un clic, un tapotement, une sonnerie, un bourdonnement ou un sifflement. Il s'agit essentiellement d'un bruit fantôme qui peut être ennuyeux et persistant. Les acouphènes ne sont pas considérés comme une maladie en soi, mais plutôt comme le symptôme d'une autre condition. La perte auditive est une affection courante entraînant des acouphènes.
Prévalence
Les acouphènes peuvent survenir dans une ou les deux oreilles et chez des individus de tous âges, sexes et races. Presque les individus peuvent connaître de brèves périodes d'acouphènes qui disparaissent spontanément à un moment donné de leur vie. De plus, selon certaines sources, jusqu'à 1 personne sur 5 souffre d'acouphènes pour lesquels elle cherche un traitement, parmi celles-ci, 1 autre sur 5 rapporte que leurs acouphènes sont plus qu'une simple nuisance, mais qu'ils perturbent gravement leur vie.
Les types
La plupart des cas d'acouphènes sont des cas d'acouphènes subjectifs. Il s'agit de sons entendus dans la tête ou les oreilles et perçus uniquement par le patient, ils ne peuvent être entendus par personne d'autre. Un autre type d'acouphène, appelé acouphène objectif, est très rare. Dans le cas d'acouphènes objectifs, des bruits persistants dans l'oreille ou la tête sont entendus par le patient et peuvent être audibles par d'autres personnes. Ces bruits sont généralement produits par le corps, par exemple le système circulatoire. Ceci est aussi parfois appelé acouphène pulsatile.
De nombreuses conditions sont associées aux acouphènes :
- Perte auditive
- Neurinome acoustique / schawnnome vestibulaire
- Cérumen excessif
- Utilisation de certains médicaments, y compris l'aspirine, les diurétiques et les antibiotiques
- Un traumatisme crânien
- Infections de l'oreille moyenne
- Otosclérose
- Spasmes des petits muscles à l'intérieur de l'oreille
- de Ménière
D'autres affections, qui n'appartiennent pas au système auditif, peuvent également provoquer, aggraver ou contribuer d'une manière ou d'une autre au développement d'acouphènes, notamment l'ATM, la dépression, l'anxiété, les migraines et l'insomnie. De plus, certaines sources affirment que les choix de mode de vie tels que fumer ou boire trop de caféine peuvent contribuer aux acouphènes.
À propos des acouphènes
La physiologie des acouphènes n'est pas bien comprise mais des études récentes suggèrent que de nombreuses parties du cerveau, en plus de la quasi-totalité du cortex auditif, sont impliquées dans les acouphènes qui ne sont pas associés à l'interprétation habituelle des sons. Les chercheurs de cette étude particulière ont conclu que les nombreuses régions du cerveau impliquaient de rendre les acouphènes particulièrement difficiles à traiter.
Il n'y a pas de diagnostic spécifique pour les acouphènes car ils ne peuvent pas être mesurés facilement ou systématiquement. Les médecins se fient au rapport des symptômes du patient.
Il n'y a pas de remède contre les acouphènes, mais de nombreuses personnes ressentent une amélioration ou une cessation des acouphènes après un certain temps. Si une cause sous-jacente des acouphènes peut être trouvée, le traitement a de bien meilleures chances de réussir. Certaines thérapies visent à aider les individus à mieux faire face aux acouphènes plutôt qu'à les guérir. Les traitements des acouphènes pour lesquels une cause sous-jacente ne peut être trouvée ou guérie comprennent :
- l'utilisation d'appareils auditifs pour traiter la perte auditive
- Thérapie par le son
- Thérapie cognitivo-comportementale
- Conseils
Les experts déconseillent les traitements suivants contre les acouphènes : les compléments alimentaires comprenant des vitamines, du gingko biloba, de la mélatonine ou du zinc. D'autres traitements tels que l'acupuncture et la stimulation magnétique transcrânienne n'ont pas été suffisamment étudiés pour déterminer s'ils sont efficaces ou non.