Causes et diagnostic de la paralysie des cordes vocales

En savoir plus sur la paralysie des cordes vocales, un trouble de la voix courant survenant avec une ou les deux cordes vocales.

La paralysie des cordes vocales est un trouble de la voix courant survenant avec une (unilatérale) ou les deux (bilatérales) cordes vocales. Cela se produit lorsque vos cordes vocales ne s'ouvrent et ne se ferment pas correctement, dans un état gelé ou paralysé, ce qui peut laisser vos voies respiratoires sans protection. Les cordes vocales gauche et droite se trouvent directement au-dessus de la trachée dans le larynx ou la boîte vocale. La parésie des cordes vocales est similaire à la paralysie des cordes vocales, sauf que plutôt que d'être paralysées, les cordes vocales fonctionnent encore un peu, mais pas très bien.

La majorité des cas sont unilatéraux, la corde vocale gauche étant touchée deux fois plus souvent que la droite. Les femmes sont également 33% plus susceptibles que les hommes d'avoir une paralysie des cordes vocales. Les lésions des principaux nerfs alimentant les cordes vocales (nerf laryngé et nerf vague) et/ou de certaines parties du cerveau peuvent être liées à la cause de la paralysie. Selon la nature et la gravité de la paralysie, les symptômes de la paralysie des cordes vocales peuvent aller de légers à potentiellement mortels. La paralysie bilatérale des cordes vocales est rare mais mortelle.

Causes

Il existe de nombreuses causes potentielles de paralysie des cordes vocales, notamment :

  • Tumeurs (cancéreuses et non cancéreuses)
  • Blessure traumatique
  • Neurotoxines (exposition à des substances nocives telles que le plomb, l'arsenic ou le mercure)
  • Idiopathique (cause inconnue ; vraisemblablement liée à une neuronite virale [labyrinthite])
  • Infection virale
  • Maladie neurodégénérative et neuromusculaire

Les tumeurs à la base du crâne, du cou et de la poitrine sont associées à une paralysie des cordes vocales. La paralysie se produit en raison de la compression des nerfs qui contrôlent les cordes vocales. Les sites tumoraux courants comprennent la thyroïde, l'œsophage et la poitrine. Les traumatismes liés à la paralysie des cordes vocales comprennent des lésions nerveuses accidentelles au cours d'une chirurgie du cou ou du thorax, des traumatismes fermés ou pénétrants du cou/du thorax, et rarement dus à une intubation endotrachéale (insertion d'un tube respiratoire par la bouche et dans les poumons).

Symptômes

Les symptômes de la paralysie unilatérale des cordes vocales comprennent :

  • Enrouement
  • Voix soufflée (d'autres entendent des bruits de respiration pendant que vous parlez)
  • Changement dans la qualité vocale perte de volume ou de hauteur

Les symptômes de la paralysie bilatérale des cordes vocales comprennent :

  • Dyspnée (difficulté à respirer)
  • stridor (un son aigu lors de l'inspiration)
  • La difficulté à avaler peut s'étouffer ou tousser en mangeant

Dans la paralysie bilatérale des cordes vocales, les deux cordes vocales sont incapables de s'ouvrir et de se fermer correctement et ne s'ouvrent donc pas lors de l'inspiration et ne se ferment pas lors de la déglutition. Parce que les voies respiratoires sont partiellement bloquées lors de l'inhalation, un stridor peut se produire en raison du flux d'air turbulent à travers les cordes vocales. L'étouffement et la toux peuvent survenir en mangeant, car les voies respiratoires ne sont pas protégées lors de la déglutition et certains aliments ou liquides peuvent passer par les cordes vocales dans les voies respiratoires. Ceci est également connu sous le nom d'aspiration et peut provoquer une pneumonie.

Diagnostic

Afin de diagnostiquer une paralysie des cordes vocales, un oto-rhino-laryngologiste (ORL) doit être consulté. Soyez prêt à répondre à une série de questions sur une éventuelle exposition environnementale aux neurotoxines, des interventions chirurgicales antérieures, des traumatismes récents et d'autres symptômes que vous avez ressentis.

Un endoscope sera également utilisé pour permettre au médecin de visualiser vos cordes vocales. Un orthophoniste peut également être utile pour diagnostiquer la paralysie des cordes vocales.

Bien que l'utilisation de l'endoscope puisse être utilisée pour diagnostiquer la paralysie des cordes vocales, d'autres tests peuvent être nécessaires afin d'identifier la cause de la paralysie. D'autres examens qui peuvent devoir être exécutés incluent :

  • Prise de sang
  • rayons X
  • IRM
  • tomodensitométrie
  • Électromyographie laryngée
  • Spectrographie acoustique

Traitement

Une fois la cause de la paralysie des cordes vocales identifiée, le traitement peut commencer. Dans le cas d'une tumeur, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour l'enlever ou en réduire la taille. Si la cause est réversible, des mesures doivent être prises pour corriger le problème. Dans de nombreux cas, la première ligne de traitement est l'orthophonie. La chirurgie n'est pas toujours nécessaire et dans certains cas, la paralysie des cordes vocales se corrigera en un an. Par conséquent, de nombreux médecins conseilleront de retarder les interventions chirurgicales jusqu'à ce qu'un an se soit écoulé pour voir si la paralysie se résoudra d'elle-même.

Des traitements sont également disponibles pour aider à améliorer la voix si la qualité ne revient pas d'elle-même ou avec l'orthophonie. Trois traitements disponibles pour la paralysie unilatérale des cordes vocales comprennent l'augmentation, le repositionnement chirurgical et la réinnervation de la corde vocale.

  • L'augmentation ou le gonflement de la corde vocale peut être effectué par un oto-rhino-laryngologiste. Cela se fait en insérant du collagène, de la graisse ou d'autres types de greffe de tissu dans la corde vocale paralysée. En agrandissant la corde vocale affectée, elle sera plus proche de la corde vocale non affectée et la vibration entre les deux cordes peut améliorer la qualité de la voix.
  • Le repositionnement chirurgical de la corde vocale fonctionne de la même manière que l'augmentation en rapprochant physiquement la corde vocale paralysée de la corde non affectée, ce qui peut améliorer la qualité de la voix.
  • La réinnervation ou le réacheminement des nerfs affectés vers les cordes vocales a été tenté mais a rarement réussi. Il n'est pas couramment pratiqué comme traitement de la paralysie des cordes vocales.

Une fois que l'augmentation ou le repositionnement chirurgical de la corde vocale paralysée a eu lieu, l'orthophonie sera toujours nécessaire pour aider à affiner la qualité de la voix.

Dans les cas de paralysie des cordes vocales mettant la vie en danger, le médecin devra prendre des mesures immédiates pour assurer votre sécurité. Souvent, une trachéotomie devra être effectuée (une ouverture est créée chirurgicalement dans le cou et directement dans la trachée pour permettre la respiration, ce qu'on appelle également une stomie). Les trachéotomies peuvent être permanentes ou temporaires selon la gravité de la paralysie des cordes vocales.