Qu'est-ce que l'otite externe maligne (OEM)

Renseignez-vous sur l'otite externe maligne, une complication de l'oreille du nageur souvent causée par des bactéries résistantes, en particulier le pseudomonas aeruginosa.

L'otite externe maligne (OEM) est une complication rare de l'oreille du nageur (otite externe). Elle survient lorsqu'une infection de l'oreille externe se propage aux tissus et aux os voisins. Malgré son nom, le terme « malin » ne signifie pas que vous avez un cancer. Le terme « malin » a été utilisé à l'origine par le fournisseur de soins de santé qui a découvert le MEO en raison de la nature grave de la maladie et de sa progression rapide.

Avec l'avènement des antibiotiques, les résultats de l'otite externe maligne sont bien meilleurs qu'auparavant et le nom est un peu trompeur quant à la gravité de la maladie. Cette condition est aussi parfois appelée otite externe nécrosante (maligne).

La souche bactérienne la plus courante responsable de l'otite externe maligne est le pseudomonas aeruginosa.

Facteurs de risque pour le MEO

L'otite externe maligne survient lorsque l'oreille du nageur s'étend au-delà du conduit auditif et provoque une infection des tissus ou des os du crâne, y compris l'os temporal. Plusieurs facteurs peuvent provoquer cela, notamment :

  • Oreille du nageur non traitée ou attente trop longue pour se faire soigner.
  • Infection causée par un type de bactérie résistant.
  • Un système immunitaire affaibli par le SIDA, la chimiothérapie, le diabète ou d'autres conditions.

D'autres facteurs de risque importants pour l'acquisition d'une otite externe maligne comprennent :

  • Vivre dans un climat chaud et humide
  • Diabétique
  • Commence souvent par une sorte de traumatisme (blessure) du conduit auditif externe

Une fois que l'infection s'est propagée au-delà du conduit auditif externe, elle provoque généralement une infection osseuse à la base du crâne, en particulier l'os temporal. Une progression ultérieure peut entraîner des lésions des nerfs crâniens et une paralysie du nerf facial.

Symptômes de la MEO

Les symptômes de l'otite externe maligne varient d'un individu à l'autre en fonction des circonstances et de la progression de l'infection. Les symptômes peuvent inclure :

  • Douleur à l'oreille sévère qui s'aggrave la nuit
  • Douleur lorsque la zone derrière votre oreille est touchée
  • Drainage de l'oreille pouvant contenir du pus, être de couleur jaune ou verte ou avoir une odeur nauséabonde
  • Perte auditive
  • Une sensation de plénitude dans l'oreille
  • Démangeaisons des oreilles
  • Fièvre (rare)
  • Difficulté à avaler
  • Faiblesse faciale
  • Perte de voix
  • Maux de tête

Diagnostic de MEO

L'otite externe maligne est mieux diagnostiquée par un professionnel de la santé spécialisé dans les troubles de l'oreille, du nez et de la gorge (appelé oto-rhino-laryngologiste), bien qu'elle puisse être diagnostiquée par un professionnel de la santé dans d'autres spécialités.

Votre professionnel de la santé examinera vos antécédents médicaux, y compris tous les facteurs de risque que vous pourriez avoir ainsi que vos symptômes. Votre professionnel de la santé essaiera d'examiner votre oreille avec un otoscope, mais cela peut être douloureux selon l'étendue et la progression de l'infection. Ils examineront également votre tête pour la tendresse.

En plus de l'examen physique, certains tests médicaux peuvent être utilisés pour confirmer un diagnostic de MEO. Votre fournisseur de soins de santé peut vous prescrire certains des tests suivants en fonction de ses préférences et de votre situation personnelle.

  • Analyses sanguines, y compris la vitesse de sédimentation des érythrocytes (ESR), la numération des globules blancs et rouges, les taux de glucose et de créatine
  • Culture du drainage de l'oreille
  • Imagerie radiographique telle qu'un scanner pour rechercher une ostéomyélite (infection osseuse)
  • Biopsie du tissu dans le conduit auditif externe

Traitement de la MEO

Une longue cure (des mois) d'antibiotiques est généralement nécessaire pour traiter l'otite externe maligne, car les infections osseuses sont particulièrement difficiles à guérir. Votre professionnel de la santé doit attendre qu'une culture de votre drainage de l'oreille puisse confirmer le type de bactérie qui cause votre infection. Les cultures fourniront également à votre professionnel de la santé des informations sur les antibiotiques qui traiteront le mieux votre infection.

Vous devrez être surveillé pendant cette période et continuer les antibiotiques jusqu'à ce que les procédures d'imagerie ne montrent plus d'inflammation. Dans les cas graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer l'os endommagé.

Autres choses à savoir :

  • L'oxygénothérapie hyperbare est parfois associée à une antibiothérapie pour faciliter la cicatrisation des tissus endommagés.
  • Si vous souffrez de diabète, vous devrez maintenir un contrôle strict de votre glycémie, car une glycémie élevée favorise la croissance des bactéries.

La MEO peut-elle être empêchée ?

Les conseils suivants peuvent aider à prévenir l'otite externe maligne :

  • Si vous présentez des symptômes de l'oreille du nageur, faites-le traiter de manière appropriée dès que possible.
  • Évitez de nettoyer vos oreilles avec des cotons-tiges ou de coller des objets dans vos oreilles qui pourraient causer des blessures.