Thérapie dablation pour traiter la fibrillation auriculaire

La fibrillation auriculaire est lune des arythmies cardiaques les plus courantes, affectant des millions de personnes aux États-Unis seulement. Il sagit dun rythme cardiaque rapide et irrégulier provenant des cavités auriculaires (supérieures) du cœur, provoquant généralement des palpitations et de la fatigue. Il augmente considérablement le risque daccident vasculaire cérébral. Malheureusement, son traitement reste souvent un réel problème tant pour les médecins que pour les patients.

Aperçu

Le Saint Graal dans la quête du traitement de la fibrillation auriculaire a été de développer un moyen de guérir larythmie par ablation. Lablation est une procédure effectuée soit au cours dune étude électrophysiologique, soit au bloc opératoire, dans laquelle la source de larythmie cardiaque dun patient est cartographiée, localisée, puis détruite (cest-à-dire, ablatée).

Généralement, lablation est réalisée en appliquant une énergie radiofréquence (cautérisation) ou cryoénergie (congélation) à travers un cathéter, pour détruire une petite zone du muscle cardiaque afin de perturber larythmie. Alors que de nombreuses formes darythmies cardiaques sont devenues facilement curables à laide de techniques dablation, la fibrillation auriculaire est restée un défi.

Des difficultés

La plupart des arythmies cardiaques sont causées par une petite zone localisée quelque part dans le cœur qui produit une perturbation électrique du rythme cardiaque normal. Pour la plupart des arythmies, lablation nécessite donc simplement de localiser cette petite zone anormale et de la perturber. En revanche, les perturbations électriques associées à la fibrillation auriculaire sont beaucoup plus étendues et englobent essentiellement la plupart des oreillettes gauche et droite.

Les premiers efforts dablation de la fibrillation auriculaire visaient à créer un « labyrinthe » de cicatrices linéaires complexes à travers les oreillettes, afin de perturber cette activité électrique anormale étendue. Cette approche (qui a été appelée la procédure Maze) fonctionne assez bien lorsquelle est réalisée par des chirurgiens très expérimentés en salle dopération, mais elle nécessite une intervention chirurgicale majeure à cœur ouvert, avec tous les risques associés. Créer les cicatrices linéaires nécessaires pour perturber la fibrillation auriculaire est beaucoup plus difficile avec une procédure de cathétérisme.

Aller après les déclencheurs

Les électrophysiologistes ont appris quils peuvent souvent améliorer la fibrillation auriculaire en supprimant les "déclencheurs" de larythmie, à savoir les PAC (battements prématurés apparaissant dans les oreillettes). Des études suggèrent que chez jusquà 90 % des patients atteints de fibrillation auriculaire, les PAC qui déclenchent larythmie proviennent de zones spécifiques de loreillette gauche, à savoir près des ouvertures des quatre veines pulmonaires. (Les veines pulmonaires sont les vaisseaux sanguins qui transportent le sang oxygéné des poumons vers le cœur.)

Si louverture des veines peut être isolée électriquement du reste de loreillette gauche, à laide dun cathéter spécial conçu à cet effet, la fibrillation auriculaire peut souvent être réduite en fréquence, voire éliminée.

De plus, de nouveaux systèmes de cartographie tridimensionnelle très avancés (et très coûteux) ont été développés pour être utilisés dans les procédures dablation dans le laboratoire de cathétérisme. Ces nouveaux systèmes de cartographie permettent aux médecins de créer des cicatrices dablation avec un niveau de précision inconnu il y a encore quelques années. Cette nouvelle technologie a rendu lablation de la fibrillation auriculaire beaucoup plus réalisable quauparavant.

Efficacité

Malgré les progrès récents, lablation de la fibrillation auriculaire reste une procédure longue et difficile, et ses résultats sont loin dêtre parfaits. Lablation fonctionne mieux chez les patients qui ont des épisodes relativement brefs de fibrillation auriculaire, ce quon appelle la fibrillation auriculaire "paroxystique". Lablation fonctionne beaucoup moins bien chez les patients qui ont une fibrillation auriculaire chronique ou persistante, ou qui ont une maladie cardiaque sous-jacente importante, telle quune insuffisance cardiaque ou une maladie des valves cardiaques.

Même avec des patients qui semblent être des candidats idéaux pour lablation de la fibrillation auriculaire, le taux de réussite à long terme (trois ans) après une seule procédure dablation nest que denviron 50 %. Avec des procédures dablation répétées, le taux de réussite est rapporté à 80%. Chaque procédure dablation expose cependant à nouveau le patient au risque de complications. Et les taux de réussite sont beaucoup plus faibles avec des patients qui ne sont pas des candidats idéaux.

Ces taux de réussite sont à peu près les mêmes que ceux obtenus avec les médicaments antiarythmiques.

De plus, il a été démontré que lablation réussie de la fibrillation auriculaire réduisait le risque dAVC.1

Complications

Le risque de complications avec lablation par cathéter pour la fibrillation auriculaire est plus élevé que pour les autres types darythmie. En effet, la durée de la procédure dablation a tendance à être considérablement plus longue en cas de fibrillation auriculaire, létendue de la cicatrice qui doit être produite est généralement beaucoup plus grande et lemplacement des cicatrices produites (cest-à-dire dans loreillette gauche, généralement près des veines pulmonaires), augmente le risque de complications.

Un décès lié à lintervention survient chez un à cinq patients sur 1 000 ayant subi une ablation pour fibrillation auriculaire. Les complications graves pouvant entraîner la mort comprennent la tamponnade cardiaque, laccident vasculaire cérébral, la production dune fistule (connexion) entre loreillette gauche et lœsophage, la perforation dune veine pulmonaire et linfection.

Un accident vasculaire cérébral survient dans jusquà 2%. Des dommages à une veine pulmonaire (qui peuvent entraîner des problèmes pulmonaires entraînant un essoufflement grave, une toux et une pneumonie récurrente) se produisent dans jusquà 3%. Les dommages aux autres vaisseaux sanguins (les vaisseaux à travers lesquels les cathéters sont insérés) se produisent dans 1 ou 2%. Toutes ces complications semblent être plus fréquentes chez les patients de plus de 75 ans et chez les femmes.

En général, le succès de la procédure et le risque de complications saméliorent lorsque lablation est réalisée par un électrophysiologiste ayant une vaste expérience dans lablation de la fibrillation auriculaire.

Un mot de Verywell

Toute personne atteinte de fibrillation auriculaire à qui lon demande denvisager un traitement par ablation doit garder à lesprit quelques points importants. Premièrement, le taux de réussite de la procédure, bien quassez bon, nest pas sensiblement meilleur quavec les médicaments antiarythmiques du moins, pas après une seule procédure dablation.

Deuxièmement, il existe un risque non négligeable de complications graves.

Malgré ces limitations, il est tout à fait raisonnable denvisager une procédure dablation si votre fibrillation auriculaire produit des symptômes qui perturbent votre vie, surtout si un ou deux essais de médicaments antiarythmiques ont échoué.

Assurez-vous simplement que si vous envisagez une procédure dablation pour la fibrillation auriculaire, vous vous rendez compte de toutes vos options de traitement pour cette arythmie.

Si lablation est toujours une option intéressante pour vous, vous voudrez vous assurer doptimiser vos chances de réussite de la procédure. Cela signifie connaître lexpérience personnelle de votre électrophysiologiste avec les procédures dablation de la fibrillation auriculaire.

Ne vous contentez pas dune récitation de statistiques de la littérature médicale publiée (qui ne sont généralement rapportées que par les meilleurs centres). Vos chances dobtenir un bon résultat sont améliorées si votre médecin a beaucoup dexpérience et a personnellement un bon dossier dinnocuité et defficacité avec les procédures dablation pour la fibrillation auriculaire.