Traitement de contrôle du rythme pour la fibrillation auriculaire

Des deux approches générales utilisées pour traiter la fibrillation auriculaire, lapproche qui vise à restaurer et maintenir un rythme cardiaque normal (lapproche de contrôle du rythme) sur son visage semble plus souhaitable. Cependant, parce que cette approche peut comporter des risques substantiels et nest souvent pas complètement efficace. Ce nest pas bon pour tout le monde.

Lapproche du contrôle du rythme comprend deux étapes générales : la restauration puis le maintien dun rythme cardiaque normal.

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Cardioversion : rétablir un rythme cardiaque normal

Si vous souffrez de fibrillation auriculaire, votre médecin peut tenter de rétablir votre rythme cardiaque normal en utilisant des médicaments antiarythmiques ou une cardioversion électrique.

Plusieurs médicaments antiarythmiques peuvent être administrés par voie intraveineuse pour tenter darrêter la fibrillation auriculaire et de rétablir un rythme normal. Ceux-ci incluent Tambocor (flécaïnide), Corvert (ibutilide), Rhythmol (propafénone) et Tikosyn (dofétilide). Cependant, ces médicaments ne réussissent à rétablir un rythme normal que dans 50 à 60 pour cent du temps, et il peut y avoir des effets secondaires.

La plupart des cardiologues préfèrent plutôt la cardioversion électrique. Avec la cardioversion électrique, vous serez placé dans un sommeil léger induit par lanesthésie pendant quelques minutes. Le médecin administrera une décharge électrique à votre poitrine à laide dun jeu de palettes. Cette procédure est indolore, rapide, sûre et presque toujours efficace.

La complication majeure de la cardioversion ne provient pas de la procédure elle-même, mais plutôt dune conséquence dune cardioversion réussie. Si des caillots de sang frais sont présents dans les oreillettes lorsque le cœur recommence à battre normalement, les caillots peuvent se détacher et provoquer un accident vasculaire cérébral. (Cela peut se produire à tout moment avec la fibrillation auriculaire, mais il est légèrement plus probable quil se produise juste après le rétablissement dun rythme cardiaque normal.) Cet événement est rare après une cardioversion, mais lorsquil se produit, il peut être dévastateur.

Le risque dAVC post-cardioversion peut être considérablement réduit soit en traitant avec un médicament anticoagulant (anticoagulant) pendant plusieurs semaines avant deffectuer la cardioversion, soit en documentant quil ny a pas de caillots dans loreillette gauche en effectuant une échocardiographie transœsophagienne avant la cardioversion. De plus, sil est certain que la fibrillation auriculaire est présente depuis moins de 24 heures, la cardioversion peut être réalisée avec une relative sécurité.

Cette première étape vers le contrôle du rythme, la restauration dun rythme cardiaque normal, réussit plus de 98 % du temps.

Maintenir un rythme normal

Le vrai truc pour contrôler le rythme est de maintenir un rythme cardiaque normal une fois quil a été restauré. En règle générale, avec le premier épisode de fibrillation auriculaire, la plupart des médecins rétablissent simplement un rythme normal et renvoient le patient chez lui sans thérapie spécifique du rythme cardiaque (à part le traitement, bien sûr, pour toute cause sous-jacente suspectée de la fibrillation auriculaire). De nombreuses personnes maintiendront un rythme normal pendant des mois, voire des années, sans traitement médicamenteux antiarythmique.

Cependant, tôt ou tard, la fibrillation auriculaire est susceptible de se reproduire. Lorsque cela se produit, la phase de "maintenance" de la méthode de contrôle du rythme devient beaucoup plus compliquée.

Le plus souvent, une fois le rythme normal rétabli, le médecin recommandera lun des médicaments antiarythmiques pour aider à prévenir une récurrence de la fibrillation auriculaire. Malheureusement, les médicaments antiarythmiques, en plus dêtre parmi les médicaments les plus toxiques utilisés en médecine, ne sont que modérément efficaces pour empêcher la fibrillation auriculaire de revenir. Par conséquent, atteindre lobjectif de contrôle du rythme nécessite souvent plusieurs « essais » avec ces médicaments, en recherchant un qui à la fois maintient un rythme normal et est suffisamment toléré.

Même avec une approche laborieuse dessais et derreurs, un médicament antiarythmique qui permet un bon contrôle de la fibrillation auriculaire sans provoquer deffets secondaires intolérables ne sera trouvé quenviron la moitié du temps.

Ce genre de taux de réussite avec les médicaments antiarythmiques laisse évidemment beaucoup à désirer. Pour cette raison, les médecins et les chercheurs ont travaillé dur pendant plus dune décennie pour développer des méthodes sûres et efficaces pour "guérir" la fibrillation auriculaire, cest-à-dire pour maintenir un rythme cardiaque normal en permanence en utilisant des procédures dablation par cathéter. Bien que de nombreux progrès aient été réalisés, le traitement par ablation de la fibrillation auriculaire nest encore que partiellement efficace et comporte toujours un risque important de complications graves. Lablation est une bonne option pour certains patients atteints de fibrillation auriculaire, mais ce nest pas pour tout le monde.

Enfin, chez les patients qui réussissent à contrôler leur rythme avec des médicaments ou une ablation, les preuves indiquent jusquà présent que leur risque dAVC reste élevé. Ainsi, la plupart des experts recommandent que ces patients restent sous traitement anticoagulant chronique malgré un rythme normal.

Un mot de Verywell

Si lapproche de contrôle du rythme pour le traitement de la fibrillation auriculaire était sûre et efficace de manière fiable, elle serait alors utilisée chez pratiquement toutes les personnes atteintes de cette arythmie. Malheureusement, bien que le contrôle du rythme soit clairement la meilleure approche pour de nombreuses personnes, il laisse beaucoup à désirer. Cest pourquoi le contrôle alternatif de la vitesse dapproche est utilisé à la place chez tant de patients. Et cest pourquoi vous devez en apprendre le plus possible sur toutes les alternatives avant de décider du traitement de fibrillation auriculaire qui vous convient.