Une commotion cérébrale est classée comme une lésion cérébrale résultant dun traumatisme subi à la tête. La réalité est claire pour les participants aux sports de contact ; les blessures qui entraînent une commotion cérébrale pourraient mettre fin à leur carrière sportive. La prévention des blessures liées au sport est obtenue lorsque léquipement approprié est utilisé pendant le jeu.
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Le port dun protège-dents prévient-il les commotions cérébrales ?
Le nombre de commotions cérébrales liées au sport subies chaque année est affligeant. Le département de chirurgie neurologique de lUniversité de Pittsburgh indique quaux États-Unis seulement, 300 000 commotions cérébrales liées au sport surviennent chaque année, et la probabilité de subir une commotion cérébrale en pratiquant un sport de contact est estimée à 19 % par année de jeu.1
On pensait autrefois que le port dun protège-dents lors de la pratique de sports de contact prévenait la survenue dune commotion cérébrale. Le 17 janvier 2009, les déclarations faites par les meilleurs experts en neurologie ont rejeté cela, affirmant quaucune recherche crédible ne soutient cette idée, ce qui embrouille davantage les parents et les joueurs sur la validité du port de protège-dents.
La LNH et la recherche sur les commotions cérébrales
Comme pour la plupart des sujets de débat liés à la recherche médicale, le Dr Bill Blair, dentiste et actuel président de la NHL Team Dentists Association, met la question en perspective en déclarant que nous en apprenons énormément sur les commotions cérébrales en ce moment. En fait, je dirais que la LNH est au sommet des connaissances acquises grâce à la recherche sur les commotions cérébrales. Ils ont fait beaucoup de recherches au cours des 10 dernières années; ils ont beaucoup dinformations.
Warren Peters, un centre des Flames de Calgary, sest blessé à la bouche lors dune bagarre sur la glace. Ne portant pas de protège-dents au moment de sa blessure, Peters admet quil oublie toujours de porter son protège-dents, même sil se rend compte que cela a peut-être empêché la perte de ses dents. Interrogé sur limportance de garder ses dents naturelles, il a exprimé des sentiments mitigés sur la question, déclarant : « Heureusement, je suis un gars qui na pas eu de problèmes de commotion cérébrale et cest peut-être quelque chose dont jaurais besoin pour en porter une, et pas tellement perdre un
Jamie Lundmark, également centre des Flames de Calgary, porte un protège-dents à chaque match auquel il joue. Comme la plupart des joueurs, son impression de la protection dun protège-dents est basée sur la prévention des commotions cérébrales. Il dit: "Je pense que cela aide les blessures par commotion cérébrale, mordre [un protège-dents] enlève la pression sur la mâchoire et le choc au cerveau."
Bien quil ny ait peut-être pas de recherche adéquate reliant les protège-dents à la prévention des commotions cérébrales, le Dr Blair a réitéré le consensus de la plupart des joueurs de la LNH; « Il est plus facile pour nous de vendre le port de protège-dents à un joueur de hockey professionnel en se basant sur la prévention des commotions cérébrales que sur les blessures dentaires.