La prednisone peut-elle provoquer des cataractes

Les stéroïdes, y compris la prednisone, sont souvent utilisés pour traiter les maladies inflammatoires de lintestin (MICI). Un effet secondaire de la prednisone qui peut survenir avec des doses élevées ou une utilisation prolongée est le développement de cataractes.1

Les cataractes sont généralement considérées comme une maladie des personnes âgées. Cependant, les stéroïdes peuvent provoquer le développement de cataractes chez les jeunes. Contrairement à certains effets secondaires, tels que le « mooning » du visage, laugmentation de lappétit, la croissance des cheveux et lacné, une cataracte ne satténuera pas une fois le traitement aux stéroïdes terminé. Cependant, si la dose de stéroïdes est réduite ou interrompue, une cataracte existante peut ne pas grossir.2

Les cataractes sont heureusement très traitables. Tous ceux qui ont besoin de stéroïdes ne développeront pas de cataracte. Cet effet indésirable des stéroïdes est bien connu, cependant, et toute personne prenant ces médicaments devrait consulter un ophtalmologiste régulièrement.

Symptômes

Aux États-Unis, on estime que la moitié des personnes de plus de 75 ans ont au moins une cataracte.3 Les cataractes congénitales peuvent survenir chez les nouveau-nés (à raison de 2 à 4 pour 10 000 par an) mais sont généralement le résultat de une infection, ou un abus de drogue ou dalcool pendant la grossesse.4

Les symptômes de la cataracte comprennent :5

• Vision trouble

• Les couleurs semblent fanées (surtout le bleu)

• Difficulté à voir dans des pièces très ou faiblement éclairées

• Vision double

• Brouillard cinématographique sur la vision

• Changements fréquents de prescription de lunettes

• Myopie accrue

• Voir des halos autour des lumières

• Vision nocturne réduite

Causes

Les cataractes surviennent souvent naturellement à mesure quune personne vieillit. Une fois que la lumière pénètre dans la pupille de lœil, elle traverse le cristallin composé principalement deau et de protéines. Lobjectif fonctionne un peu comme un appareil photo, concentrant cette lumière sur la rétine. Le cristallin de votre œil peut en fait changer de forme pour se concentrer sur des objets proches ou éloignés.

Au cours du processus de vieillissement normal, certaines protéines du cristallin peuvent sagglutiner, provoquant une zone dopacité connue sous le nom de cataracte. Au fil du temps, la zone deviendra plus grande et plus opaque, obscurcissant la lentille et la rendant difficile à voir.

Il existe trois types de cataracte couramment diagnostiqués par les ophtalmologistes :5

• Nucléaire : ce type de cataracte se développe lentement, est plus fréquent chez les personnes âgées et donne à lœil une teinte jaune.

• Corticale : Ce type de cataracte est fréquent chez les personnes atteintes de diabète. La cataracte corticale se forme dans le cortex du cristallin et finit par sétendre vers lextérieur comme les rayons dune roue.

• Sous-capsulaire postérieure : ce type de cataracte peut être causé par de fortes doses de prednisone, une hypermétropie extrême et une rétinite pigmentaire. Il se forme à larrière du cristallin et a tendance à se développer au fil des mois plutôt que des années. Les personnes atteintes de cataracte sous-capsulaire postérieure ont tendance à avoir du mal à voir les objets proches.

Facteurs de risque

Lutilisation de prednisone, administrée à fortes doses ou pendant une période prolongée, est un facteur de risque de cataracte. Cependant, il existe plusieurs autres facteurs de risque, notamment lâge, une chirurgie oculaire ou un traumatisme antérieur, des maladies chroniques et certains médicaments.

Dautres médicaments connus pour augmenter le risque de cataracte comprennent le médicament antiarythmique amiodarone, le médicament antipsychotique chlorpromazine, le médicament anticholestérol Mevacor (lovastatine) et le médicament anti-épileptique Dilantin (phénytoïne).

La lumière ultraviolette est un facteur de risque connu; portez des lunettes de soleil ou un chapeau à bord pour réduire lexposition.6 Les traumatismes oculaires sont également un facteur de risque ; porter des lunettes de protection lorsque vous vous engagez dans des activités où des blessures aux yeux sont possibles.

Traitement

Aux premiers stades dune cataracte, la vue peut être améliorée grâce à lutilisation de lunettes, dun éclairage approprié et dune loupe pour la lecture ou dautres travaux rapprochés.

Bien quil nexiste aucun médicament connu pour prévenir les cataractes, on pense quun régime riche en antioxydants (y compris le bêta-carotène, la vitamine C et la vitamine E) peut aider à les prévenir.5

Cependant, si la cataracte progresse à un point où les activités quotidiennes deviennent difficiles, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Heureusement, la chirurgie de la cataracte est courante et sûre, la plupart des patients signalant une amélioration de la vue et de la qualité de vie par la suite.

Il existe deux chirurgies couramment utilisées pour traiter la cataracte : la phacoémulsification, qui utilise des ondes ultrasonores, et la chirurgie extracapsulaire, qui implique le remplacement du cristallin.

Dans la chirurgie de phacoémulsification, une petite sonde qui émet des ondes ultrasonores est insérée dans lœil par une incision. Les ondes ultrasonores provoquent la rupture de la cataracte en morceaux, qui sont ensuite aspirés loin de lœil.7

Dans la chirurgie de la cataracte extracapsulaire, le cristallin avec la cataracte est retiré de lœil et remplacé par une lentille intraoculaire artificielle. La lentille artificielle a une apparence et une sensation normales, bien quelle ne puisse pas changer de forme comme une lentille naturelle. Les personnes ayant une lentille intraoculaire auront besoin de lunettes pour lire ou travailler de près.7