La maladie inflammatoire de lintestin (MICI), qui comprend la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse et la colite indéterminée, est souvent diagnostiquée chez les personnes âgées de 15 à 35 ans. Ces maladies ne sont pas curables, ce qui signifie quelles affectent les personnes tout au long de leur vie. Pour les femmes, il existe des inquiétudes quant à la façon dont les MII peuvent affecter leur cycle menstruel mensuel à la fois pendant les années de procréation et après. À mesure que les femmes entrent en ménopause, les changements hormonaux entraînent divers effets qui, à leur tour, soulèvent des questions sur la façon dont cela peut affecter lévolution de la MII. Bien quil ny ait pas beaucoup de recherches sur la façon dont les MII affectent la ménopause, cet article examinera les informations disponibles afin daider les femmes à mieux se préparer à cette étape de la vie.
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Ménopause et périménopause
La ménopause est une partie normale du processus de vieillissement. La ménopause est définie comme le temps après que la période mensuelle dune femme (menstruation) sest arrêtée pendant une période de 12 mois (un an). Le temps qui précède la ménopause est une autre étape normale du processus de vieillissement appelé périménopause. Pour la plupart des femmes, la ménopause commence lorsquelles sont dans la quarantaine ou la cinquantaine. Il ny a pas dâge où les femmes entrent en périménopause ou en ménopause. Il existe des variations dans lâge moyen du début de la ménopause qui peuvent être affectées par lorigine ethnique, la situation géographique et le statut socio-économique.1
La périménopause peut durer de sept à 14 ans, selon le National Institute on Aging. Les ovaires sont des glandes situées de chaque côté de lutérus. Les ovaires contiennent des ovules mais ils produisent également les hormones œstrogènes et progestérone. Pendant la périménopause, les ovaires cessent de produire des œufs et commencent à ralentir leur production dœstrogènes.
Les œstrogènes sont un groupe dhormones qui sont fabriquées dans les ovaires ainsi que dans les glandes surrénales et les cellules adipeuses. Les œstrogènes jouent un rôle important dans la régulation du cycle menstruel, mais affectent également de nombreuses autres parties du corps, notamment les voies urinaires, les vaisseaux sanguins, les muscles pelviens et le cerveau. Une augmentation des niveaux dœstrogènes chez les filles pendant la puberté entraîne le développement de ce quon appelle des caractéristiques sexuelles secondaires, telles que la croissance des poils sous les bras et entre les jambes.
La variation des niveaux dhormones pendant la périménopause peut entraîner plusieurs effets différents sur le corps. Lun deux est que les os perdent une certaine densité, ce qui signifie que les femmes ménopausées peuvent présenter un risque plus élevé de fractures osseuses. Une autre est que le corps modifie la façon dont il utilise lénergie, ce qui, pour certaines femmes, peut signifier quil est plus facile de prendre du poids. Les femmes en périménopause peuvent également constater dautres changements, notamment des troubles du sommeil, des changements dhumeur, une sécheresse vaginale et une incontinence urinaire.
Pendant la périménopause et la ménopause, certaines femmes commencent à ressentir des changements dans leur cycle menstruel, y compris des périodes plus rapprochées ou plus éloignées. Le niveau inférieur dœstrogène peut entraîner des symptômes tels que des bouffées de chaleur et des difficultés à dormir. Les bouffées de chaleur (le terme médical est bouffées vasomotrices) se produisent lorsque le cerveau pense que le corps surchauffe et commence à transpirer et à augmenter la fréquence cardiaque pour se refroidir. Après un certain temps (généralement quelques minutes), les symptômes cessent, le cerveau pense que le corps sest refroidi et la bouffée de chaleur est terminée.
Pour les femmes qui ont subi une chirurgie pour enlever leurs ovaires (appelée ovariectomie), la ménopause peut commencer à ce moment-là. Les ovaires peuvent ou non être enlevés en même temps que lutérus, ce qui sappelle une hystérectomie. Sans les ovaires, les hormones ne seront pas produites. Parce que la baisse hormonale peut être brutale pour les femmes qui ne sont pas ménopausées, des substituts hormonaux peuvent être prescrits afin de faire la transition. Les femmes qui ont subi une hystérectomie mais dont les ovaires nont pas été retirés peuvent commencer la transition vers la ménopause plus tôt que les femmes qui nen ont pas subi.
Après larrêt des menstruations pendant un an, une femme est maintenant au stade post-ménopausique. Les femmes ménopausées ont des besoins différents en matière de soins de santé, car le risque de maladie cardiaque et dostéoporose peut augmenter.
Comment la ménopause peut affecter les MII
Dans une étude portant sur 456 femmes ménopausées, environ 65% ont déclaré que leurs symptômes de MII navaient pas changé. Un autre 16% ont déclaré avoir remarqué que leurs symptômes de MII sétaient améliorés. Pour environ 18 % des femmes de cette étude, leurs symptômes étaient un peu ou bien pires. Les chercheurs ont noté que les femmes qui ont reçu un diagnostic de MII à un âge plus avancé (les plus âgées par rapport aux plus jeunes ayant 44 ans contre 32 ans) étaient plus susceptibles de déclarer que leurs symptômes sétaient aggravés pendant la ménopause.2
Une étude plus ancienne réalisée au Pays de Galles a comparé 196 femmes atteintes de la maladie de Crohn à des femmes qui navaient pas de MII. Les femmes ont rempli des enquêtes sur leur cycle menstruel et le début de la ménopause, ainsi que des informations sur lutilisation de contraceptifs oraux (la pilule) et le tabagisme. Les auteurs ont découvert que les femmes atteintes de la maladie de Crohn déclaraient entrer en ménopause un peu plus tôt que les femmes en bonne santé : 46 à 47 ans contre 49,6 ans.3
Une étude rétrospective de 65 femmes atteintes de MII (20 atteintes de rectocolite hémorragique et 45 atteintes de la maladie de Crohn) à lUniversité de Chicago a examiné comment les MICI étaient affectées après la ménopause. Les auteurs ont constaté, dans ce groupe, que lâge de début de la ménopause était similaire à celui observé dans les groupes de femmes en bonne santé. Des symptômes actifs pendant la préménopause ont été signalés par 35 % des femmes, et 38 % ont connu une poussée dans les deux ans suivant la ménopause. Cette étude a également comparé les femmes recevant un traitement hormonal substitutif avec celles qui ne létaient pas. Les chercheurs ont noté que lhormonothérapie substitutive avait un effet protecteur significatif sur la MII. Cela signifie que les femmes qui ont reçu une hormonothérapie substitutive étaient 80 % moins susceptibles davoir une poussée de MII que les femmes qui nen ont pas reçu. Les auteurs concluent que bien que la ménopause ne modifie pas la probabilité dune poussée, ce peut être lœstrogène dans le traitement hormonal substitutif qui protège contre lactivité de la maladie IBD.4
Hormonothérapie substitutive et MII
Une partie de la ménopause est la réduction des hormones œstrogènes et progestérone. Le remplacement de ces hormones pour atténuer les effets de la diminution sur le corps, y compris certains symptômes inconfortables, est appelé traitement hormonal substitutif. Au fil des ans, lhormonothérapie substitutive a fait lobjet de nombreuses études et certaines inquiétudes ont été exprimées quant à ses effets à long terme. Certaines études ont montré que lhormonothérapie substitutive pouvait augmenter le risque de cancer du sein et de maladie cardiaque, entre autres affections.5
Cependant, à mesure que dautres études étaient menées et que les effets de lhormonothérapie étaient mieux compris, il est devenu évident que les risques dautres problèmes de santé nétaient pas aussi importants quils semblaient lêtre au départ. Pour les femmes qui commencent un traitement hormonal substitutif avant davoir atteint lâge de 60 ans ou dans les 10 ans suivant le début de la ménopause, la North American Menopause Society conclut que les avantages peuvent lemporter sur les risques. Cependant, la thérapie doit être individualisée et tenir compte des problèmes de santé actuels de la femme ainsi que de ses préférences personnelles.5
Il ny a pas eu beaucoup détudes sur les MII et lhormonothérapie substitutive. Cependant, une vaste étude de cohorte prospective portant sur 108 844 femmes ménopausées a trouvé un lien entre la colite ulcéreuse et lhormonothérapie substitutive. Les femmes incluses dans létude navaient aucun antécédent de MII ou de cancer. Il y avait une augmentation du diagnostic de colite ulcéreuse chez les femmes qui ont reçu un traitement hormonal substitutif. La probabilité dun diagnostic a augmenté avec lutilisation plus longue et actuelle dhormones. Le risque diminuait après larrêt de lhormonothérapie et continuait à diminuer au fur et à mesure que le temps sécoulait après son arrêt. Aucune association na été trouvée avec un diagnostic de maladie de Crohn chez les femmes qui recevaient un traitement hormonal substitutif.6
Une autre étude qui a examiné le rôle des hormones dans les MII chez une variété de femmes dâges différents fournit également des informations sur le traitement hormonal substitutif. Il y avait 111 femmes atteintes dune MII qui étaient ménopausées et recevaient également un traitement hormonal substitutif. La plupart des femmes (88 % avec la maladie de Crohn et 91 % avec la rectocolite hémorragique) pensaient que leur MII était inchangée par lhormonothérapie. Le reste des femmes ont déclaré que leurs symptômes étaient soit un peu, soit beaucoup mieux. Aucune femme na signalé que ses symptômes de MII sétaient aggravés avec un traitement hormonal substitutif.2
Fractures osseuses et MII
Les personnes atteintes dune MII courent déjà un risque accru de perdre de la densité osseuse et de développer une ostéopénie ou une ostéoporose. Lostéopénie pourrait affecter jusquà 32 % à 36 % des personnes atteintes dune MII et lostéoporose pourrait être diagnostiquée chez 7 à 15 % des personnes atteintes dune MII.7 Lostéoporose se produit lorsque les os commencent à perdre de leur masse, ce qui les rend plus faibles et plus susceptibles de se briser. . Lostéopénie se produit lorsque les os ont commencé à saffaiblir mais ne sont pas encore au point où ils peuvent se briser plus facilement.
Les personnes atteintes dune MII qui ont reçu des stéroïdes (comme la prednisone) pour traiter leur maladie ou qui ont des carences en vitamine D et en calcium peuvent présenter un risque accru de développer une ostéopénie et/ou une ostéoporose. Pour cette raison, il peut être recommandé que certaines personnes atteintes dune MII subissent une analyse de densité osseuse (appelée analyse DEXA) afin de déterminer si leur densité osseuse a commencé à diminuer.8 Une analyse DEXA initiale peut être effectuée pour obtenir un niveau de référence. puis répété de temps en temps afin de déterminer si la perte osseuse se poursuit.
Les femmes ménopausées courent également un risque accru dostéoporose. Le risque de fractures na pas été bien étudié chez les personnes atteintes de MII ou chez les femmes ménopausées atteintes de MII. Cependant, un article de synthèse comprenant sept études a révélé que le risque de fractures ostéoporotiques chez les personnes atteintes dune MII était augmenté jusquà 32 %9. Pour cette raison, il peut être nécessaire de modifier son plan de soins pour gérer la perte osseuse. LEuropean Crohn and Colitis Organization recommande lexercice, des suppléments de calcium et de vitamine D et la prescription dun médicament bisphosphonate pour ceux qui ont déjà subi une fracture osseuse.10 Certains des médicaments bisphosphonates courants comprennent Fosamax (alendronate), Actonel (risédronate), Boniva (ibandronate) et Reclast (acide zolédronique).
Une étude a examiné lutilisation dActonel (risédronate) pour traiter lostéoporose chez les femmes atteintes dune MII. Cette étude a été réalisée pendant 3 ans et a suivi 81 femmes, dont 40 ont reçu lActonel et 41 qui ont reçu un placebo. Les chercheurs ont découvert que lutilisation à long terme de ce médicament augmentait la densité minérale osseuse chez les femmes qui recevaient le médicament. Par rapport au placebo, le médicament était également associé à une diminution du risque de certains types de fractures osseuses.11
Un mot de Verywell
Parce que lIBD est une maladie incurable qui dure toute la vie, elle aura un effet sur toutes les étapes de la vie dune personne. De nombreuses études ont examiné le rôle des hormones féminines dans le développement et lévolution de la MII, mais pour linstant, aucune conclusion définitive na été tirée. De nombreuses femmes atteintes dune MII rapportent que leur cycle menstruel a un effet sur leur MII, dans la plupart des cas étant une augmentation des symptômes tels que la diarrhée pendant leurs règles. Bien quil ny ait pas eu beaucoup de recherches impliquant des femmes ménopausées et post-ménopausées atteintes dune MII, il semble que la ménopause puisse rendre la MII plus stable.
Les femmes atteintes dune MII devront aborder les étapes de la périménopause, de la ménopause et de la post-ménopause avec un œil sur la façon de se préparer pour lavenir. Des décisions devront être prises, en collaboration avec des professionnels de la santé, sur la façon de gérer tout inconfort qui survient pendant la périménopause et si un traitement hormonal substitutif est nécessaire. Les femmes ménopausées atteintes dune MII voudront également comprendre leur risque de fractures osseuses et sil pourrait y avoir un besoin de traitement pour prévenir une nouvelle perte osseuse.