Pneumocystis pneumonia, souvent désigné par lacronyme PCPi, est une maladie potentiellement mortelle dans laquelle du liquide saccumule dans les poumons et provoque une inflammation.
La PCP est causée par un petit champignon appelé Pneumocystis jirovecii qui est commun dans lenvironnement. La pneumonie à Pneumocystis a une longue histoire enregistrée, remontant aussi loin que 1909. Dans les années 1940 et 1950, la pneumonie à Pneumocystis était la cause des épidémies de pneumonie affectant les nourrissons prématurés et malnutris.
Dans les années 1980, la PCP est devenue la principale cause de décès chez les personnes atteintes du SIDA. À ce jour, la majorité des cas de PCP sont observés chez des personnes atteintes du virus de limmunodéficience humaine (VIH), mais ce champignon affecte également les personnes atteintes dautres conditions médicales sous-jacentes.
La plupart des humains sont exposés au champignon Pneumocystis jirovecii dans lenfance. Chez les enfants en bonne santé, il se développe souvent avec les symptômes du rhume et ne se transforme pas en quelque chose de grave.
Pneumocystis jirovecii se propage dans lair. Alors que la plupart des gens ont un système immunitaire robuste capable de se défendre contre ce champignon, ceux dont le système immunitaire est affaibli peuvent être incapables de lutter contre cette infection.
Cet article traite des facteurs de risque, des symptômes, du diagnostic, du traitement et de la prévention de la PCP.
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Facteurs de risque
La PCP peut être une maladie potentiellement mortelle pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Certaines conditions et certains médicaments peuvent augmenter votre risque de PCP, y compris, mais sans sy limiter :
- Infection antérieure à Pneumocystis jirovecii
- VIH
- Cancer, en particulier les cancers qui affectent le sang, comme la leucémie
- Greffe dorgane
- Greffe de cellules souches
- Maladies rhumatismales
- Médicaments immunosuppresseurs
- Malnutrition sévère
Ceux qui ont un faible nombre de cellules CD4 dans leur sang sont les plus à risque de pneumonie à pneumocystis. Alors que les niveaux de CD4 sont souvent testés chez les personnes vivant avec le VIH, ils sont également vérifiés chez les personnes atteintes des conditions ci-dessus.
Grive orale
Le muguet buccal est une infection fongique qui affecte principalement la bouche et la gorge. Une étude montre que ceux qui souffrent de muguet buccal ont près de 30 % de chances de développer une infection à PCP dans les 6 mois.1
Symptômes
Les symptômes de la pneumonie à pneumocystis peuvent varier entre ceux des personnes vivant avec le VIH et ceux des personnes atteintes de cancer ou prenant des médicaments immunosuppresseurs. Les symptômes de la pneumonie à pneumocystis apparaissent progressivement chez de nombreuses personnes, et lapparition des symptômes peut prendre des semaines.
Symptômes les plus courants
- Fièvre
- Sentir que vous ne pouvez pas respirer profondément
- Toux sèche
- Douleur thoracique soudaine et aiguë
- Malaise (un sentiment général de ne pas être bien)
- Fatigue
- La diarrhée
- Perte de poids
Diagnostic
La PCP nest pas toujours la maladie la plus évidente à diagnostiquer. Il peut commencer par imiter les mêmes symptômes quun rhume ou une grippe, cest pourquoi des tests supplémentaires sont nécessaires pour diagnostiquer la PCP.
Examen physique
Votre professionnel de la santé commencera par discuter de vos symptômes. Le médecin utilisera un stéthoscope pour écouter tout ce qui est inhabituel dans vos poumons.
Radiographie
Après votre examen médical, vous aurez probablement besoin dune radiographie pulmonaire pour voir sil y a une infection dans vos poumons. Cependant, une radiographie nest pas toujours concluante lorsquil sagit de PCP. En fait, une radiographie pulmonaire peut sembler normale chez jusquà 25 % des patients diagnostiqués avec une PCP.2
TDM
Si votre professionnel de la santé soupçonne une infection à PCP mais que vous avez une radiographie qui semble normale, il peut demander une tomodensitométrie (TDM). Une tomodensitométrie est capable de fournir une meilleure image des poumons quune radiographie.
Parce quune tomodensitométrie vous exposera à plus de radiations quune radiographie et coûte également plus cher, votre fournisseur commencera par une radiographie dabord.
Test dexpectoration induite
Le moyen le plus sûr de diagnostiquer la PCP est la culture des expectorations.
Pendant ce test, vous respirerez un brouillard deau salée qui vous fera cracher du mucus des poumons. Une fois quun échantillon est prélevé, il sera envoyé à un laboratoire. En laboratoire, léchantillon sera observé au microscope pour rechercher le champignon.
Un lavage bronchoalvéolaire est une autre façon de recueillir les expectorations. Il utilise un bronchoscope pour prélever un échantillon des poumons et, selon plusieurs sources, est courant et utile dans le diagnostic des infections fongiques, notamment pour différencier Pneumocystis jirovecii des autres champignons.
Test de la fonction pulmonaire (PFT)
Après avoir reçu un diagnostic de PCP, vous subirez un test de la fonction pulmonaire pour voir à quel point les poumons fonctionnent.
Un PFT examine la quantité dair que vous inspirez et expirez, la vitesse à laquelle vous expirez et la quantité doxygène passant de vos poumons à votre sang.
Traitement
Il existe plusieurs options pour traiter la PCP. Le traitement que vous recevrez dépendra de nombreux facteurs, y compris la gravité de vos symptômes et si une hospitalisation est nécessaire.
Si vous avez un cas bénin de PCP, vous pourrez vous soigner à la maison en prenant des médicaments sur ordonnance tels que Bactrim. Si votre cas tombe dans la catégorie modérée, vous recevrez un stéroïde sur ordonnance pour aider à réduire linflammation et les dommages dans vos poumons.
Alors que certaines personnes réussissent à traiter la PCP à domicile, de nombreuses autres doivent être traitées à lhôpital. Pendant votre séjour à lhôpital, vous recevrez une hydratation et des médicaments par perfusion intraveineuse (IV). Vous recevrez probablement de loxygène supplémentaire; dans les cas graves, vous serez mis sous ventilateur.
La plupart des plans de traitement pour la PCP dureront environ trois semaines. De nombreuses personnes commenceront à se sentir mieux dans les quatre à sept jours suivant le début du traitement. Cependant, la rapidité avec laquelle vous vous sentirez mieux dépendra de :
- Quelle est la force de votre système immunitaire
- Quelle est la gravité de votre infection
- À quelle vitesse vous commencez le traitement
Pendant la convalescence, il est essentiel de rester hydraté, de se reposer suffisamment et déviter les personnes malades. La dernière chose que vous voulez faire lorsque vous combattez le PCP est de contracter une autre infection.
PCP et médecine de la toux
Bien quil semble raisonnable de prendre des médicaments contre la toux, il est important de ne prendre des médicaments contre la toux que la nuit, lorsque vous essayez de vous reposer une nuit complète. La toux est un mécanisme important que votre corps utilise pour se débarrasser dune infection pulmonaire. Si vous ne toussez pas du tout, vos poumons ne peuvent pas éliminer le mucus et linfection ne fait quempirer.
La prévention
La PCP peut être plus compliquée à prévenir que dautres formes de pneumonie. La prévention repose sur le respect de toutes les recommandations de votre fournisseur de soins de santé. Si vous avez le VIH, il est essentiel de prendre des médicaments anti-VIH pour maintenir votre taux de CD4 au-dessus de 200.
Manger sainement
La nutrition est essentielle pour garder votre système immunitaire fort. Manger sainement comprend des protéines à chaque repas, ainsi que des aliments contenant des vitamines et des minéraux. Les protéines aident votre corps à réparer les cellules endommagées et à maintenir les cellules existantes en bonne santé.
Évitez lalcool
De nombreux médicaments interagissent mal avec les médicaments. Dans certains cas, lalcool interférera avec le médicament que vous prenez. Lorsque vous êtes malade, il est crucial déviter lalcool afin de donner à votre corps et aux médicaments la chance de fonctionner pleinement.
Santé mentale
Garder votre santé mentale sous contrôle est essentiel. Le stress chronique ou excessif, lanxiété et la dépression affaibliront votre système immunitaire. Même la moindre amélioration de votre niveau de stress peut grandement améliorer la capacité de votre corps à combattre toute infection, y compris la pneumonie.