Après la diffusion dune séquence vidéo montrant le footballeur Ray Rice frapper son fiancé dalors, Janay Rice, puis la traîner à travers lhôtel jusquà leur chambre, la militante Feminista Jones a parlé de la violence domestique parmi les femmes noires dans un essai pour le magazine Time.
« Les femmes noires ont tendance à se sentir obligées de faire passer les problèmes raciaux avant les problèmes liés au sexe, a écrit Jones. Pour les femmes noires, un fort sentiment daffinité culturelle et de loyauté envers la communauté et la race rend beaucoup dentre nous silencieux, de sorte que nos histoires ne sont souvent pas racontées. Lun des plus grands obstacles connexes est notre hésitation à faire confiance à la police ou au système judiciaire. En tant que Noirs, nous ne nous sentons pas toujours à laise de remettre les nôtres [à la police] ... "
Le point soulevé par Jones est que même si les femmes noires subissent des violences domestiques à des taux nettement plus élevés que les femmes blanches, elles ont tendance à garder le silence par peur des forces de police et par sens du devoir envers leur race et leur culture.
Par conséquent, leur première réponse est de ne pas signaler. Au lieu de cela, elles choisissent de protéger leurs hommes et leur communauté. Elles ont également le sentiment quelles ont besoin dêtre fortes et demander de laide serait un signe de faiblesse, déclare Zoe Flowers, une militante qui a passé 17 ans dans le domaine de la violence domestique.
Cette idée de femmes noires fortes est récompensée et peut même être une source de résilience", dit-elle. "Mais cela peut aussi nous donner limpression que nous navons personne vers qui nous tourner."
Portée du problème
Pour les femmes noires, les risques de violence domestique sont extrêmement élevés. En fait, elles sont 3050 % plus susceptibles de subir des violences domestiques que les femmes blanches. Et, pire encore, elles sont près de trois fois plus susceptibles de mourir des suites de violences conjugales que les femmes blanches. Pourtant, leur première réponse est souvent de ne pas rapporter ce quils vivent. Ou, sils rapportent, ils rétractent plus tard leurs histoires. Ils sont également moins susceptibles de visiter des refuges ou de recevoir des services. Au lieu de cela, de nombreuses femmes noires souffrent en silence.
Si vous ou un être cher êtes victime de violence domestique, contactez la ligne dassistance nationale sur la violence domestique au 1-800-799-7233 pour obtenir une assistance confidentielle de la part davocats qualifiés.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale dassistance téléphonique.
Selon la Womens Community, Inc., les femmes noires sont souvent réticentes à appeler la police en raison des injustices passées dont elles ont été témoins ou subies. Cette raison les empêche également de porter plainte contre leurs agresseurs. Ils craignent également dêtre étiquetés comme un « mouchard » dans leur communauté et ils craignent que leur communauté soit étiquetée ou considérée comme « mauvaise » sils signalent labus. En conséquence, ils restent silencieux.
Pendant ce temps, les taux auxquels ils sont abusés sont alarmants. Par exemple, plus de quatre femmes noires sur dix subissent des violences physiques de la part dun partenaire intime au cours de leur vie. Ils subissent également des taux nettement plus élevés de violence psychologique, allant des injures et des abus financiers à lhumiliation, aux insultes et au contrôle coercitif. Pendant ce temps, plus de 20 pour cent des femmes noires sont violées au cours de leur vie. Cest une part plus élevée que chez les femmes en général. Et les femmes noires courent un risque particulièrement élevé dêtre tuées par un homme.
Par exemple, une étude du Violence Policy Center a révélé que les femmes noires étaient deux fois et demie plus susceptibles dêtre assassinées par des hommes que les femmes blanches. De plus, plus de neuf femmes noires assassinées sur dix connaissaient leurs assassins. Un rapport des Centers for Disease Control and Prevention appuie cette déclaration et révèle que les femmes noires et autochtones sont assassinées à un taux plus élevé que toute autre race.
En fait, les femmes noires sont tuées à un taux de 4,4 pour 100 000 personnes et les femmes autochtones à un taux de 4,3. Dautres races sont tuées à un taux denviron un ou deux pour 100 000 personnes. Et, un rapport du Bureau of Justice Statistics indique que les femmes noires sont quatre fois plus susceptibles que les femmes blanches dêtre tuées à la suite de violences domestiques. Et même si les femmes noires ne représentent quenviron 13% de la population américaine, elles constituent la moitié des homicides contre les femmes en Amérique.
Il est également important de noter que la grande majorité des homicides de femmes noires nétaient liés à aucun autre crime. Le plus souvent, ces femmes ont été tuées au cours dune dispute. Et, au moins la moitié des meurtres étaient le résultat de violence domestique. Parmi les femmes noires victimes qui connaissaient leurs agresseurs, 52 % étaient des épouses, des conjointes de fait, des ex-épouses ou des petites amies. En outre, 93 pour cent des homicides étaient intraraciaux.
De plus, la violence armée joue un rôle prédominant dans les homicides chez les femmes noires. Lorsque larme du crime a pu être identifiée, 51 % des femmes noires ont été tuées par balles avec une arme à feu. Au sein de ce groupe, 82 % ont été tués par balles avec une arme de poing.
Pourquoi les femmes noires restent silencieuses
La violence domestique qui se compose de violence physique, dintimidation émotionnelle, dexploitation financière, déclairage au gaz, et plus encore, se produit lorsquun partenaire intime tente dexercer un pouvoir et un contrôle dans la relation.
Bien que la violence domestique se produise dans tous les groupes raciaux et socio-économiques, elle peut également traverser les frontières entre les sexes avec un petit pourcentage de femmes qui maltraitent les hommes. Mais la grande majorité des cas de violence domestique impliquent des hommes violents qui blessent gravement leurs victimes. Et dans les communautés noires, le problème est particulièrement grave, la maltraitance étant la principale cause de blessures chez les femmes noires de 15 à 44 ans.
De nombreux défenseurs de la communauté noire soutiennent quen raison de leur histoire controversée avec les forces de lordre, de nombreuses femmes noires hésitent à appeler la police même lorsquelles le devraient. Malheureusement, de nombreuses femmes noires ne croient pas que la police soit là pour les protéger.
Pendant ce temps, dautres sinquiètent des conséquences que pourraient subir leurs partenaires aux mains de la police. Pour eux, cest tout simplement un trop gros risque à prendre. Pour les femmes noires, elles ne veulent pas que leurs familles se séparent. Au lieu de cela, ils veulent que leurs hommes changent et soient guéris. Ils ne veulent pas deux en prison.
Il y a dautres raisons pour lesquelles les femmes noires nappellent pas la police. Par exemple, ils ont peur dêtre jugés par leur communauté. Ils ne veulent pas non plus ressembler à un traître à leur race. Au lieu de cela, les Noirs américains sont plus susceptibles de se tourner vers leurs églises pour obtenir des conseils, en sappuyant sur des conseils religieux et des pratiques fondées sur la foi lorsquils traitent des problèmes relationnels. Pendant ce temps, ces croyances religieuses peuvent également les garder piégés dans des situations abusives si le divorce est découragé et que le pardon est requis.
Dans de nombreux cas, nous ne demandons pas daide parce que nous avons intériorisé cette idée que nous devons être forts, dit Flowers.
Flowers dit également que les stéréotypes intériorisés sur la réponse appropriée à la violence peuvent également amener les femmes noires à se sentir obligées de se battre contre un agresseur. Lorsque cela se produit, cela ne se passe pas toujours bien lorsque les survivants noirs cherchent de laide auprès des refuges, de la police et des tribunaux.
Lorsque nous nous défendons, nous sommes étiquetés comme une femme noire en colère », dit Flowers. « Je connais plusieurs femmes afro-américaines qui ont riposté et ont été punies professionnellement et personnellement parce quelles nétaient pas considérées comme de bonnes victimes. Létiquetage et linvisibilisation constants, souvent en même temps, ont un impact sur notre recherche de sécurité et notre capacité à obtenir justice.
Flowers cite le cas de Marissa Alexander comme exemple. Cest une survivante noire dabus qui a été condamnée à 20 ans de prison pour avoir tiré une balle dans le mur à côté de lendroit où se tenait son agresseur, quelques minutes seulement après avoir tenté de létrangler à mort.
Dautres facteurs contribuent à ce silence, notamment la peur de lisolement et de laliénation ainsi quune forte loyauté envers la famille immédiate et élargie. Une réticence à discuter de « affaires privées » couplée à une peur du rejet de la famille, des amis, de la congrégation et de la communauté contribue également à leur silence.
Enfin, de nombreuses femmes noires mettront de côté leurs besoins personnels au profit de lunité et de la force familiales. Malheureusement, le fait de ne pas signaler la violence lui permet simplement de continuer, sans être contesté. Cela peut expliquer pourquoi les femmes noires sont plus susceptibles dêtre assassinées par un conjoint ou un petit ami.
Quest-ce qui doit changer ?
Lorsquil sagit de relever les défis uniques auxquels les femmes noires sont confrontées lorsquelles font face à la violence domestique, la plupart des défenseurs suggèrent de commencer par léglise. Non seulement les Noirs sont la population chrétienne la plus élevée aux États-Unis, mais ils sont également plus susceptibles de trouver du réconfort et de la sécurité dans lidée que Dieu prendra soin deux.
Par conséquent, la communauté noire a besoin que les pasteurs et autres hommes de leurs églises se dressent contre la violence domestique. Ceux-ci doivent non seulement communiquer que la violence est un acte impensable, mais aussi être prêts à accompagner toute femme de leur communauté victime de violence. En prenant fermement position contre la violence, ils peuvent être en mesure de réduire le nombre de femmes victimes de violence dans leur communauté.
Un autre domaine damélioration comprend la fourniture dune formation supplémentaire aux forces de police locales. Ils doivent comprendre tous les défis uniques auxquels les femmes noires sont confrontées lorsquelles signalent des cas de violence domestique. Cette empathie et cette compréhension créeraient un sentiment de sécurité dans le signalement des abus. Et, si les femmes noires se sentent non seulement en sécurité pour signaler la violence conjugale, mais quelles ont également limpression quelles et leurs proches vont être traitées équitablement, elles seront plus susceptibles de contacter la police en cas de violence. Ils doivent voir que leur police locale veut les aider et assurer leur sécurité. Tant quils ne sont pas convaincus de cela, il est très peu probable quils signalent les abus quils subissent.
La façon dont les femmes noires sont perçues et traitées par les défenseurs de la violence domestique et les refuges est un autre domaine qui doit être amélioré. Il est important que ces groupes de services sociaux comprennent les défis uniques auxquels les femmes noires sont confrontées, y compris leur peur dêtre jugées durement par leurs familles et leurs communautés lorsquelles signalent la violence.
Des programmes devraient être mis en place pour aider les femmes noires à communiquer efficacement avec leurs familles et leurs communautés afin que ces relations puissent être préservées pendant quelle se bat pour sa sécurité. Il ny a rien de plus préjudiciable au rétablissement dune victime que de se sentir comme si elle avait fait honte à sa communauté.
Donner aux survivantes noires de violence les moyens de partager leurs histoires et leurs expériences contribuera également grandement à encourager dautres femmes à se manifester également. La clé est de donner aux survivantes noires une voix au sein de la communauté de la violence domestique afin quelles puissent contacter et travailler avec dautres femmes noires confrontées aux mêmes problèmes.
Parce que les femmes noires comprennent déjà les défis uniques auxquels les victimes noires sont confrontées, elles sont mieux équipées pour les aider à obtenir laide dont elles ont besoin pour faire face à leur situation. Ils peuvent également dissiper toute inquiétude ou préoccupation quils ont au sujet de demander de laide.
Enfin, des programmes éducatifs spécifiquement destinés aux communautés noires peuvent aider à dissiper certains des mythes et des préoccupations avec lesquels les victimes noires se débattent lorsquelles sont dans une situation de violence. La clé est que ces programmes traitent des choses très réelles et spécifiques qui empêchent les femmes noires de souvrir aux autres sur ce qui se passe dans leur vie personnelle.
Un mot de Verywell
Ce nest un secret pour personne que les femmes noires subissent des abus et de la violence à des taux exceptionnellement élevés. Mais les défis auxquels ils sont confrontés pour obtenir laide dont ils ont besoin les laissent souvent seuls et isolés. En abordant les préoccupations et les défis uniques auxquels les femmes noires doivent faire face au lieu de développer une mentalité unique, les communautés deviendront plus efficaces pour lutter contre la violence domestique dans la communauté noire.