El tamaño de un tumor de mama puede dar a los médicos una idea de la gravedad de un caso de cáncer de mama, pero clasificar ese cáncer al considerar esta información junto con el estado de los ganglios linfáticos y la metástasis es esencial para determinar la extensión de la enfermedad, las opciones de tratamiento y el pronóstico. .
En este momento, no existe una prueba simple que pueda determinar todo esto y, además, qué significan estos factores en combinación para un paciente. Más bien, los médicos utilizan el Sistema de estadificación TNM, desarrollado por el Comité Conjunto Estadounidense sobre el Cáncer (AJCC) y la Unión para el Control Internacional del Cáncer (UICC), para concluir cómo estas tres características juntas definen un caso de cáncer de mama. la etapa de su cáncer de mama en algún momento de su recorrido por el cáncer, especialmente después de haber tenido una biopsia de mama, una lumpectomía o una mastectomía.
El sistema TNM para la estadificación del cáncer de mama
TNM es el sistema de estadificación más utilizado para el cáncer de mama. Cada letra del acrónimo representa un elemento definitorio de la enfermedad.
T = tamaño del tumor
Para medir el tamaño de su tumor antes de la cirugía, los médicos se basan en estudios de imágenes.
Los métodos estándar de imágenes de mama incluyen: 2
- Mamografía: la mamografía de película tradicional se puede utilizar para obtener imágenes del tejido mamario. Si es posmenopáusica, tiene tejido graso en los senos o ha estado embarazada, esto puede ser lo suficientemente preciso. Si tiene tejido mamario denso, la mamografía digital es más confiable.
- Ecografía de mama: la ecografía se puede utilizar para medir un tumor de mama, pero se ha descubierto que subestima el tamaño del tumor y se considera menos precisa que la mamografía.
- Resonancia magnética del seno: si bien una mamografía puede encontrar su bulto, es posible que se necesite una resonancia magnética para medirlo si el tejido mamario es denso o si su biopsia muestra que la masa es más grande de lo esperado. Sin embargo, aunque la resonancia magnética puede crear una imagen clara de su tumor, tiende a sobrestimar el tamaño real en tres dimensiones.
Después de revisar los estudios de imágenes, los radiólogos pueden calcular el tamaño aproximado de su tumor. Si bien esto puede ser sencillo en algunos casos, puede ser más desafiante en otros. No todos los tumores tienen formas simples y redondas. Por ejemplo, el tumor podría alargarse como una papa horneada y la imagen podría estar en un ángulo que dificulte ver todas las dimensiones. Algunos tumores incluso tienen bordes irregulares que dificultan la estimación del diámetro total.
El tamaño se divide en cuatro clases en el sistema TNM:
N = Estado de los ganglios linfáticos
Dado que el cáncer puede viajar a través de su cuerpo en su sistema linfático, es importante que los ganglios linfáticos más cercanos a su tumor sean examinados para detectar cáncer y
Su cirujano puede revisar sus ganglios linfáticos palpando (sintiendo) la piel justo por encima de los ganglios linfáticos y calificando lo que notan.
Alternativamente, sus ganglios linfáticos pueden evaluarse mediante una biopsia de ganglio centinela.
M = metástasis
La metástasis, la medida en que el cáncer se ha diseminado, también afecta la etapa del cáncer.
Poniendolo todo junto
Toda la información TNM se combinará dos veces, una por el cirujano y otra por el patólogo. Cada experto dará una opinión sobre su caso en cuanto a su etapa TNM. Para determinar oficialmente la etapa del cáncer de mama, es posible que su equipo necesite saber más sobre: 3
- El estado del receptor hormonal
- El grado del tumor (velocidad de crecimiento).
- A qué parte de su cuerpo ha viajado el cáncer (si ha hecho metástasis)
Todos estos factores afectan su diagnóstico y se considerarán en gran medida cuando usted y su médico consideren el tratamiento.
Opciones de tratamiento del cáncer de mama
Las etapas del cáncer de mama
El cáncer de mama tiene cuatro etapas y, si se incluyen las condiciones precancerosas, una quinta. Su estadio depende de la clasificación TNM del tumor.
Etapa 0 (precancer)
El estadio 0 se utiliza para carcinomas precancerosos o in situ. En esta etapa, no hay evidencia de que las células anormales hayan salido del área donde se originaron o estén invadiendo tejidos vecinos.
Nivel 1
La etapa 1 significa que es un cáncer invasivo (las células se mueven hacia los tejidos circundantes). Hay dos subcategorías: 5
Etapa 1A:
- El tumor mide hasta 2 cm. Y
- Las células cancerosas no se han diseminado fuera de la mama hacia los ganglios linfáticos.
Etapa 1B:
- En los ganglios linfáticos se encuentra un pequeño grupo de células cancerosas que miden entre 0,2 milímetros (mm) y 2 mm.
- Un tumor en estadio 1A puede existir o no.
Etapa 2
La etapa 2 es el cáncer que se ha vuelto invasivo. Esta etapa también se divide en las subcategorías A y B.
Etapa
- No hay tumor en la mama, pero hay cáncer de más de 2 mm en los ganglios linfáticos, ya sea axilares (debajo del brazo) o cerca del esternón. O
- El tumor mide menos de 2 cm y se ha diseminado a los ganglios linfáticos. O
- El tumor mide entre 2 y 5 cm y no se ha diseminado a los ganglios linfáticos.
Bajo ciertas condiciones, los tumores de este tamaño aún pueden clasificarse como estadio 1.
Etapa 2B:
- El tumor mide entre 2 y 5 cm y existen pequeños grupos de células (entre 0,2 y 2 mm) en los ganglios linfáticos axilares. O
- El tumor mide de 2 a 5 cm y hay cáncer en hasta tres ganglios linfáticos axilares. O
- El tumor mide más de 5 cm pero no se encuentra en los ganglios linfáticos axilares.
Etapa 3
Los cánceres en etapa 3 son invasivos. Esta etapa se divide en tres subcategorías.
Etapa 3A:
- Hay un tumor de mama de cualquier tamaño (o no hay tumor) y se ha encontrado cáncer entre cuatro y nueve ganglios linfáticos. O
- El tumor mide más de 5 cm y hay pequeños grupos de células cancerosas (de 0,2 mm a 2 mm) en los ganglios linfáticos. O
- El tumor mide más de 5 cm y el cáncer se ha diseminado hasta tres ganglios linfáticos.
En determinadas condiciones, los tumores de este tamaño pueden clasificarse como 1B.
Etapa 3B:
- Un tumor de cualquier tamaño se diseminó hasta la pared torácica y / o la piel y provocó hinchazón o úlcera. Y
- El cáncer se puede haber diseminado hasta nueve ganglios linfáticos axilares o se puede haber diseminado hasta los ganglios linfáticos cercanos al esternón. O
- El caso se ajusta a los criterios de cáncer de mama inflamatorio (la piel de la mama está enrojecida y puede sentirse caliente o hinchada, y el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos y posiblemente a la piel).
En determinadas circunstancias, los tumores que cumplen los dos primeros criterios pueden clasificarse como estadio 2A.
Etapa 3C:
- Un tumor de cualquier tamaño se ha diseminado a la pared torácica y / o la piel. Y
- El cáncer se diseminó a 10 o más ganglios linfáticos axilares. O
- El cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos por encima o por debajo de la clavícula. O
- El cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos cercanos al esternón.
En determinadas circunstancias, los tumores que cumplen los criterios anteriores pueden clasificarse como estadio 3A.
Etapa 4
La etapa 4 también se llama cáncer de mama metastásico.5 En lugar de limitarse a la mama y los ganglios linfáticos cercanos, viaja a otros órganos. Los sitios comunes de metástasis incluyen los pulmones, la piel, los huesos, el hígado, el cerebro o los ganglios linfáticos distantes.
También puede ser una recurrencia del cáncer de mama que se ha diseminado a otras áreas.
Tamaño del tumor y próximos pasos
Las biopsias y los estudios de imágenes dan una medida aproximada de su tumor, pero necesita el tamaño real del tumor para tomar las mejores decisiones de tratamiento.
Después de una tumorectomía o mastectomía, el tejido mamario extirpado se combinará con el tejido de la biopsia y un patólogo examinará el tamaño real de la masa. La medición patológica de su tumor es el estándar de oro para el tamaño del tumor. Su informe patológico posquirúrgico resumirá su diagnóstico integral de cáncer de mama.
Teniendo esto en cuenta, puede parecer contradictorio confiar en las estimaciones del tamaño del tumor utilizadas en la estadificación TNM. Pero hay una buena razón para esto: las imágenes le permiten a usted y a su cirujano tomar la decisión más conservadora cuando se trata de una cirugía de mama. Su cirujano utilizará la información de pruebas anteriores como guía al extraer su tumor.
Si una tumorectomía eliminará su cáncer, es posible que pueda evitar una mastectomía. Si la quimioterapia neoadyuvante puede reducir el tamaño de su tumor antes de la cirugía, es posible que necesite extraer menos tejido en una lumpectomía. Sin embargo, en algunos casos, como el cáncer de mama invasivo muy diseminado, la mastectomía podría ser la única opción quirúrgica.
Tener la mayor cantidad de información y comprender las implicaciones de sus pruebas lo ayuda a realizar un tratamiento informado e inteligente.
Guía de discusión para médicos especialistas en cáncer de mama
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Una palabra de Verywell
Cuando planifique una visita al médico y sepa que hablará sobre su diagnóstico, resultados de laboratorio o planes de tratamiento, puede pedirle a alguien que lo acompañe para tomar notas. Si eso no es posible, es posible que desee grabar la cita en su teléfono o en una pequeña grabadora, si está permitido. La noticia de cualquier diagnóstico a menudo viene acompañada de mucha información, terminología médica y emoción. Tener algo a lo que pueda recurrir puede ayudar si abandona su cita y los detalles son confusos.