Síntomas y tratamiento de los dolores de cabeza por hemicránea continua

Un dolor de cabeza por hemicránea continua es un subtipo de dolor de cabeza crónico que experimentan quienes padecen migraña. La mayoría de los pacientes con dolores de cabeza por hemicránea continua informan que el dolor está presente durante más de tres meses, con exacerbaciones de intensidad moderada o mayor1. Por definición, la hemicránea continua se produce en un solo lado de la cabeza. El dolor crónico es generalmente continuo y de intensidad fluctuante con pocas interrupciones en el medio. El dolor que experimenta se ve agravado por un dolor agudo y punzante en el mismo lado. Incluso puede experimentar dolor que se mueve entre cada lado de la cabeza durante un episodio de dolor de cabeza que, según los investigadores, puede ocurrir.

Síntomas, prevalencia y diagnóstico

Además del dolor crónico, los síntomas del trastorno incluyen secreción nasal, lagrimeo y enrojecimiento de los ojos, sudoración, párpados caídos, náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz.1 Se desconoce la prevalencia de los dolores de cabeza por hemicránea continua entre el público. Los dolores de cabeza crónicos, la clasificación más amplia, afectan del 4 al 5% de la población general. Otros subtipos de cefalea crónica incluyen migraña transformada, cefalea tensional crónica y cefalea persistente diaria. Entre los que sufren de dolores de cabeza crónicos, un estudio de 5 años de 651 pacientes con dolor de cabeza encontró que el 2,2% de estos participantes del estudio experimentaron dolor de cabeza por hemicránea continua.2 Los investigadores han encontrado que los dolores de cabeza por hemicránea continua, como las migrañas, son más comunes entre las mujeres. Además, las investigaciones indican que el ejercicio y el consumo de alcohol pueden empeorar los síntomas del dolor de cabeza por hemicránea continua.

Tratamiento

El tratamiento prescrito con más frecuencia para la hemicránea continua es la indometacina, un medicamento oral antiinflamatorio. Los dolores de cabeza por hemicránea continua se conocen como sensibles a la indometacina, lo que significa que en la mayoría de los casos los síntomas se eliminan después de varias dosis del fármaco. Sin embargo, al igual que con otros medicamentos antiinflamatorios, los efectos secundarios de la indometacina a menudo impiden su uso a largo plazo. De hecho, entre el 25% y el 50% de los pacientes que reciben terapia con indometacina eventualmente desarrollan los efectos secundarios gastrointestinales comúnmente causados por este medicamento, que incluyen dolor abdominal, úlceras de estómago y hemorragia intestinal. Otros efectos secundarios pueden incluir fatiga excesiva, hematomas o sangrado inexplicables, visión borrosa, zumbido en los oídos y estreñimiento crónico.

Otras opciones de tratamiento

Aunque no se ha probado ningún medicamento para tratar los dolores de cabeza por hemicránea continua con tanta eficacia como la indometacina, una nueva investigación ha descubierto otras opciones de tratamiento. Entre las terapias alternativas de uso más común se encuentran los inhibidores de la ciclooxigenasa-2, gabapentina, melatonina, topiramato, verapamilo, onabotulinumtoxinaA, estimulación del nervio occipital y estimulación del nervio vago.4 Varios estudios de casos han demostrado que el suplemento a base de hierbas melatonina podría ser una terapia alternativa prometedora. Disponible sin receta, la melatonina tiene una estructura química similar a la indometacina, pero se encuentra naturalmente en el cuerpo. Un estudio de caso indicó que un suplemento de 7 mg a la hora de acostarse alivió por completo los síntomas de esta persona. Sin embargo, el suplemento a base de hierbas no está sujeto a la aprobación de la FDA y, al igual que con cualquier condición médica, los pacientes deben consultar a su proveedor de atención médica antes de comenzar cualquier terapia. Según los Institutos Nacionales de Salud, los efectos secundarios pueden incluir mareos, cambios de humor, mayor riesgo de convulsiones, disminución del recuento de espermatozoides en los hombres, disminución de la presión arterial y aumento de los niveles de azúcar en sangre.

Los investigadores también han descubierto que el topiramato, un medicamento recetado, es un tratamiento prometedor. El topiramato es un medicamento anticonvulsivo que reduce la actividad cerebral irregular. Aunque varios estudios de casos pequeños han encontrado que el medicamento es beneficioso, se necesitan estudios más grandes para saber si los beneficios del medicamento superan los posibles efectos secundarios, que incluyen mareos, incapacidad para concentrarse, confusión, mayor riesgo de cálculos renales y mayor riesgo de osteoporosis. .4 Además, el topiramato puede causar dificultad para que una persona sude. Al igual que con cualquier regimiento de medicamentos, se debe tener cuidado de seguir las órdenes de su médico. La omisión de dosis puede provocar un "efecto rebote". Esto se refiere a un resurgimiento de los síntomas del dolor de cabeza tan pronto como el medicamento sale del torrente sanguíneo. Si los efectos secundarios de un medicamento se vuelven problemáticos, los pacientes deben consultar con su proveedor de atención médica antes de interrumpir el tratamiento.