Si ha tenido un ataque cardíaco (también llamado infarto de miocardio o IM), es probable que tenga enfermedad de las arterias coronarias (CAD). (Hable con su médico para confirmar que tiene CAD.) Si bien los ataques cardíacos pueden ser causados por otras afecciones, la CAD es abrumadoramente la causa más común.
La CAD es un trastorno crónico que afecta con mayor frecuencia a las arterias coronarias en más de un lugar y que tiende a progresar con el tiempo. Esto significa que debe tomar medidas para reducir sus probabilidades de tener otro infarto de miocardio en el futuro.
Para prevenir otro ataque cardíaco, usted y su médico deberán abordar dos problemas separados. Primero, deberá tomar medidas para evitar que se vuelva a romper la placa aterosclerótica que causó su infarto de miocardio. En segundo lugar, deberá hacer todo lo posible para ralentizar o detener la progresión de su CAD subyacente.
Reducir el riesgo inmediato
Los pacientes que sobreviven a un infarto de miocardio pueden tener un mayor riesgo de sufrir una recurrencia del síndrome coronario agudo (SCA) en un mes o uno o dos años.1 El SCA, que es causado por la rotura de una placa, produce angina inestable u otro infarto de miocardio. .
Estas recurrencias "tempranas" de SCA generalmente son causadas por la nueva rotura de la misma placa que causó el infarto de miocardio original. El riesgo de tener una recurrencia temprana es mayor cuando la placa "culpable" todavía está produciendo un bloqueo parcial significativo en la arteria coronaria.
Si su infarto de miocardio agudo se trató con un enfoque invasivo (es decir, con angioplastia inmediata y colocación de stents), es probable que ya se haya tratado la placa culpable.
La historia es diferente si, en cambio, se le tratara de forma no invasiva con fármacos trombolíticos. Estos medicamentos, también llamados destructores de coágulos, "abren la arteria ocluida al disolver el coágulo sanguíneo agudo que ocurre con el SCA. Sin embargo, la placa culpable sigue siendo un problema. Por lo tanto, antes de salir del hospital, será importante evaluar si el bloqueo parcial todavía está presente Esta evaluación se puede realizar con un cateterismo cardíaco o una prueba de esfuerzo nuclear.
Si se determina que persiste un bloqueo significativo, su médico discutirá las opciones de terapia destinadas a prevenir una recurrencia temprana del SCA, incluido el tratamiento médico para CAD, angioplastia y colocación de stents o injerto de derivación de la arteria coronaria.
Reducir el riesgo a largo plazo
Con demasiada frecuencia, después de un infarto de miocardio, los pacientes tienen la impresión de que sí, tenían un problema médico importante, pero ahora ya se ha resuelto y pueden seguir con sus vidas como si no hubiera cambiado mucho.
Pero no se puede enfatizar lo suficiente que la aterosclerosis es una enfermedad crónica progresiva que afecta con mayor frecuencia a varios lugares dentro de las arterias coronarias. Cualquier placa aterosclerótica, independientemente de su tamaño, puede romperse y producir SCA.
Una vez que haya tenido un infarto de miocardio, debe hacer todo lo posible para retrasar o detener la progresión del proceso de la enfermedad subyacente, en particular la terapia con medicamentos y los cambios de estilo de vida.
Terapia con medicamentos después de un ataque cardíaco
Para ayudar a prevenir futuros infartos de miocardio, se le deben administrar ciertos medicamentos, estatinas y aspirina que se ha demostrado que ralentizan la progresión de la EAC o previenen la oclusión repentina de una arteria coronaria enferma (al prevenir la coagulación sanguínea aguda que causa la oclusión).
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Varios ensayos clínicos ahora muestran que tomar una estatina después de un infarto de miocardio reduce significativamente el riesgo de tener otro infarto de miocardio y también el riesgo de muerte.2 Este resultado se aplica incluso a pacientes cuyos niveles de colesterol no son especialmente altos. Entonces, a menos que simplemente no pueda tolerar las estatinas, debe tomar una después de su ataque cardíaco.
Aspirina
La aspirina reduce la "pegajosidad" de las plaquetas sanguíneas y, por lo tanto, reduce la posibilidad de desarrollar un coágulo de sangre en el sitio de una placa aterosclerótica. Se ha demostrado que la aspirina reduce significativamente el riesgo de muerte en pacientes con EAC3 conocida y debe prescribirse en cada infarto de miocardio, a menos que existan fuertes razones para no hacerlo.
Su médico también puede decidir darle medicamentos destinados a prevenir los nitratos similares a la angina o los bloqueadores de los canales de calcio, así como los bloqueadores beta y los inhibidores de la ECA para ayudar a prevenir la insuficiencia cardíaca.
Problemas de estilo de vida después de un ataque cardíaco
Tan importantes como la terapia con medicamentos son los cambios en el estilo de vida que reducirán su riesgo a largo plazo después de un infarto de miocardio. Estos incluyen lograr y mantener un peso óptimo, comenzar una dieta saludable para el corazón, terminar con el consumo de tabaco, lograr un excelente control de la diabetes y la hipertensión (si está presente) y hacer ejercicio con regularidad.2
Todos comprenden que hacer estos cambios en el estilo de vida es mucho más difícil que tomar una pastilla. Pero recuerde: recibir un diagnóstico de CAD es realmente un llamado a las armas. Tiene una enfermedad que empeorará con el tiempo a menos que la aborde como lo haría con un diagnóstico de cáncer. El tratamiento no es fácil, pero suele ser bastante eficaz. Así que prepárate, concéntrate y haz los cambios de estilo de vida que necesitas.
Un aspecto importante para ayudarlo a lograr estos cambios críticos en su estilo de vida es que su médico lo derive a un buen programa de rehabilitación cardíaca. Demasiados médicos, desafortunadamente, descuidan este importante paso. Si el tuyo se olvida, recuérdaselo.
También querrá preguntarle a su médico específicamente cuándo es seguro para usted reanudar la conducción, las relaciones sexuales y cualquier otra actividad potencialmente extenuante o peligrosa.