El infarto de miocardio sin elevación del segmento ST (NSTEMI) y el infarto de miocardio con elevación del segmento ST (STEMI) se conocen comúnmente como ataque cardíaco. NSTEMI es el menos común de los dos y representa alrededor del 30 por ciento de todos los ataques cardíacos.
NSTEMI, STEMI y una tercera afección llamada angina inestable son todas formas de síndrome coronario agudo (SCA). Por su parte, el SCA se define como cualquier afección provocada por una reducción o bloqueo repentino del flujo sanguíneo al corazón.
Tipos de síndrome coronario agudo
Todas las formas de SCA suelen ser causadas por la rotura de placa en una arteria coronaria, lo que lleva a una obstrucción parcial o completa del vaso. Según la gravedad de la obstrucción, el SCA se puede clasificar en tres tipos diferentes.
- La angina inestable es la ruptura parcial de una arteria que causa dolores en el pecho. A diferencia de la angina estable (que ocurre durante el esfuerzo), la angina inestable puede ocurrir en cualquier momento y se considera más grave. La angina inestable no causa daño cardíaco permanente.
- En STEMI, que se considera un ataque cardíaco "clásico", la placa rota completamente o casi completamente bloquea una arteria coronaria principal, lo que resulta en un daño cardíaco extenso.
- En el NSTEMI, considerado la forma "intermedia" de SCA, se produce un bloqueo en una arteria coronaria menor o causa una obstrucción parcial de una arteria coronaria mayor. Los síntomas pueden ser los mismos que los de STEMI, pero el daño cardíaco es mucho menos extenso.
El NSTEMI y la angina inestable a menudo progresarán a un ataque cardíaco "completo" en el lapso de unas pocas horas a unos meses.
NSTEMI frente a STEMI
Por lo general, se hace un diagnóstico de NSTEMI cuando la persona tiene síntomas de angina inestable.
Los médicos pueden diferenciar STEMI de NSTEMI a través de lecturas en un electrocardiograma (ECG) en el llamado "segmento ST". En condiciones normales, el segmento ST es la línea plana que ve en un ECG entre latidos.
Durante un ataque cardíaco, se eleva el segmento ST. Como tal, NSTEMI recibe su nombre porque no hay evidencia de elevación del segmento ST.
Debido a que NSTEMI causa daño al músculo cardíaco, los médicos aún lo consideran un ataque cardíaco (algunos podrían decir un ataque cardíaco "leve"). Aun así, NSTEMI tiene más en común con la angina inestable y, como tal, generalmente tiene mejores resultados.
NSTEMI rara vez conduce a STEMI porque tienen diferentes mecanismos de acción. El NSTEMI es más probable en personas con enfermedad coronaria difusa, que a menudo tienen desarrollo de vasos colaterales. Las personas con STEMI tienen menos probabilidades de tener ese tipo de enfermedad difusa o desarrollo de vasos colaterales.
Tratamiento de emergencia
El tratamiento con NSTEMI es idéntico al de la angina inestable. Si tiene síntomas cardíacos (opresión en el pecho, sequedad de la piel, dolores punzantes en el brazo izquierdo, etc.), el médico comenzará una terapia intensiva para estabilizar el corazón y evitar daños mayores.
La estabilización se centrará principalmente en dos cosas: eliminar la isquemia aguda y detener la formación de coágulos de sangre.
Isquemia aguda: en esta afección, el corazón no tiene suficiente oxígeno, lo que provoca la muerte celular. Los médicos lo eliminan en parte mediante el uso de bloqueadores beta y estatinas en dosis altas.
Los betabloqueantes previenen el daño causado por el exceso de adrenalina, mientras que las estatinas estabilizan la placa rota y reducen la inflamación arterial. Por lo general, estos medicamentos aliviarán la isquemia cardíaca en cuestión de minutos.
Se puede administrar oxígeno y morfina para ayudar a la respiración y reducir el dolor.
Detener la formación de coágulos de sangre: esto implica el uso de aspirina, Plavix y otros medicamentos para diluir la sangre y prevenir la acumulación de plaquetas.
Este tratamiento no incluye los "destructores de coágulos", que se usan típicamente en STEMI, que pueden empeorar las cosas.
Después de la estabilización
Una vez que el paciente se estabilice, el médico evaluará si se necesitan intervenciones adicionales. Muchos cardiólogos usarán una puntuación TIMI (trombosis en el infarto de miocardio) para determinar el resultado probable para el individuo.
La puntuación TIMI evalúa si la persona tiene alguno de los siguientes factores de riesgo:
- 65 años o más
- Presencia de al menos tres factores de riesgo de enfermedad coronaria.
- Bloqueo coronario previo superior al 50%
- Desviación del segmento ST en el ECG de admisión
- Al menos dos episodios de angina en las últimas 24 horas
- Enzimas cardíacas elevadas
- Uso de aspirina en los últimos siete días.
Si tiene dos factores de riesgo o menos (puntuación TIMI 0-2), es posible que no necesite más intervenciones. Si la puntuación es más alta, es posible que el cardiólogo desee realizar un cateterismo cardíaco con angioplastia y colocación de endoprótesis.
Si alguien rechaza el tratamiento invasivo, por lo general se realizará una prueba de esfuerzo antes de salir del hospital. Si eso muestra algún signo de isquemia cardíaca continua, se recomienda encarecidamente la terapia invasiva.