Si su padre, madre o hermanos han tenido una enfermedad cardíaca puede parecer el factor de predicción más importante de sus propias probabilidades de sufrir un ataque cardíaco. No es así, dice un gran estudio sueco publicado en el Journal of the American College of Cardiology en 2014. De hecho, mostró que 5 factores específicos del estilo de vida como comer bien, hacer ejercicio regular y dejar de fumar pueden combinarse para prevenir el 80% de la primera
Los investigadores, del Instituto Karolinska de Estocolmo, se propusieron determinar en qué medida los hábitos saludables, individualmente o en conjunto, ayudan a los adultos a evitar un futuro ataque cardíaco o infarto de miocardio.
Las tasas de enfermedad coronaria han disminuido en muchas partes del mundo, escriben los autores, gracias a los avances en los medicamentos que funcionan para combatir la presión arterial alta y reducir el colesterol. Sin embargo, dado que grandes poblaciones están en riesgo de enfermedad cardiovascular, el uso de medicamentos recetados con sus propios riesgos de efectos secundarios y un costo significativo si se toman a largo plazo no es una estrategia preventiva eficaz a gran escala, argumentan los investigadores. Escriben que su propia investigación anterior sobre mujeres y la de otros científicos de ambos sexos muestra que los cambios en el estilo de vida pueden reducir drásticamente el riesgo de ataque cardíaco.
Lo que examinó el estudio
En 1997 se reclutó a hombres de entre 45 y 79 años y se les hizo una encuesta sobre sus hábitos alimenticios y de actividad, junto con datos que incluían su peso, antecedentes familiares de enfermedades cardíacas y nivel de educación. Luego, se realizó un seguimiento de un total de 20.721 hombres sin antecedentes de enfermedad cardiovascular, cáncer o diabetes durante un período de 11 años.
Se examinaron cinco factores de dieta y estilo de vida: dieta, hábitos de fumar, consumo de alcohol, grasa abdominal y nivel de actividad diaria.
Se descubrió que cada uno de los cinco hábitos o condiciones de estilo de vida ofrece su propio beneficio individual para prevenir un futuro ataque cardíaco. Las mejores probabilidades se encontraron entre los hombres que se adhirieron a los cinco y obtuvieron una reducción del 80% en el riesgo de ataque cardíaco, aunque solo el 1% de la población del estudio estaba en esta categoría.
Cómo se clasifican los hábitos según la protección contra ataques cardíacos
Dejar de fumar (36% menos de riesgo): de acuerdo con una extensa investigación previa, dejar de fumar es uno de los principales hábitos que amenazan la longevidad y que debe abandonar. En este ensayo sueco, los hombres que nunca habían fumado o que habían dejado de fumar al menos 20 años antes del comienzo del estudio tenían un 36% menos de probabilidades de sufrir un primer ataque cardíaco.
Esto concuerda con los hallazgos de muchas investigaciones anteriores, incluido el Estudio del millón de mujeres en el Reino Unido, en el que se realizó un seguimiento de casi 1,2 millones de mujeres durante un período de 12 años. Esa investigación longitudinal encontró que dejar de fumar a la edad de 30 o 40 años cosechó 11 años adicionales de vida en promedio, gracias no solo a menos ataques cardíacos sino también a menos cáncer y enfermedades respiratorias.
Consumir una dieta nutritiva (20% menos de riesgo): una vez más, no es de extrañar que una dieta saludable a base de plantas pueda ayudar a prevenir un ataque cardíaco (y otras enfermedades relacionadas con la edad como la diabetes y el cáncer). El estudio sueco caracterizó una dieta saludable utilizando el Puntaje de Alimentos Recomendados de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) en los EE. UU., Que es "fuertemente predictivo de mortalidad" e incluye lo siguiente:
- Al menos 5 porciones de frutas y verduras frescas al día
- Las 4 porciones de cereales integrales
- 1 o más porciones de productos lácteos reducidos en grasa
- Consumo semanal de aproximadamente dos porciones de pescado saludable.
Aquellos sujetos que siguieron estas pautas más de cerca tenían un 20% menos de riesgo de un primer ataque cardíaco, incluso si también comían alimentos de la lista "no recomendados", como carnes rojas y procesadas, cereales refinados y dulces.
Deshacerse de la grasa del vientre (12% menos de riesgo): cada vez más, los epidemiólogos encuentran que la circunferencia de la cintura y la relación cintura-cadera son un mejor indicador de la mala salud que el peso corporal, especialmente cuando se trata de la grasa abdominal que rodea su cuerpo órganos (grasa visceral) y no solo el regordete que se asienta debajo de la piel del abdomen, lo que hace que la cintura esté demasiado ajustada.
De hecho, los sujetos de este estudio sueco cuyas cinturas medían menos de 95 cm (aproximadamente 38 ") durante el transcurso del ensayo, tenían un riesgo 12% menor de un primer ataque cardíaco en comparación con los hombres con más grasa abdominal.
Beber solo con moderación (11% menos de riesgo): En este estudio, beber con moderación redujo el riesgo de un primer ataque cardíaco en aproximadamente un 11%. Esto está en línea con evidencia muy consistente de que el consumo de alcohol con moderación reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares, incluidos ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Aún así, los investigadores ofrecen ciertas reservas sobre los beneficios del alcohol, ya que tan pronto como el consumo va más allá de la ingesta ligera a moderada de 1-2 bebidas por día, hay muchos más peligros que beneficios para la salud en forma de enfermedad cardíaca, cáncer, y accidentes.
En resumen: las personas que beben con moderación pueden ser más saludables que los abstemios, pero solo si beben con moderación.
Estar físicamente activo (reducción del riesgo del 3%): los hombres que caminaban o iban en bicicleta 40 minutos al día y se ejercitaban al menos una hora a la semana tenían un riesgo 3% menor de sufrir un primer ataque cardíaco en este estudio. Ese número es sorprendentemente bajo, considerando otra evidencia de que el ejercicio es muy beneficioso para la salud del corazón. Aún así, el ejercicio tiene grandes beneficios no solo para su sistema cardiovascular, sino también para fortalecer sus huesos, su sistema respiratorio, ayudar a prevenir la demencia y también aliviar el estrés (sin mencionar que evita los peligros de quedarse quieto), que no debe considerarse un margen. estrategia de salud. Cuanto más te muevas, mejor.
¿Este estudio solo analizó a hombres sanos?
Todos estos sujetos masculinos estaban libres de enfermedad cuando se lanzó el estudio a fines de la década de 1990. En 1997 se realizó un análisis separado entre más de 7,000 hombres con hipertensión y colesterol alto, que encontró que la reducción del riesgo de cada comportamiento saludable era similar a la de los hombres sin ninguna de las dos afecciones.
Línea de fondo
A diferencia de su composición genética, la dieta, el ejercicio y si fuma o no están bajo su control; en la jerga científica, "factores modificables del estilo de vida". Es posible que estos cambios no siempre sean fáciles de implementar, pero puede ser inspirador descubrir que lo que hace cada día puede desempeñar un papel más importante en la determinación de sus probabilidades de sufrir un primer ataque cardíaco que lo que hereda.
En este gran estudio, el 86% de los primeros ataques cardíacos fueron evitados por la pequeña proporción de hombres que se adhirieron a los 5 hábitos saludables, independientemente de los antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular. Generalizado a la población en general, eso significa que 4 de cada 5 primeros ataques cardíacos podrían prevenirse con cambios sencillos y manejables en el estilo de vida.