Una de las cosas más importantes que podemos hacer en nuestra vida es atender nuestras necesidades. A menudo, nos abrimos camino cada día sin nada, cuando todo lo que se necesita es un poco de TLC personal para ayudarnos a ser lo mejor de nosotros mismos y eso es especialmente cierto cuando se vive con herpes genital.
Un diagnóstico de herpes generalmente se encuentra con pánico, vergüenza, enojo o todo lo anterior, pero el cuidado personal puede ser la respuesta para seguir adelante. Le pedimos a Jessica Shepherd, MD, obstetra-ginecóloga y miembro de la Junta de Revisión Médica de Verywell Health, y a Jenelle Marie Pierce, directora ejecutiva de The STI Project y educadora sexual, que compartieran sus consejos sobre cómo es el cuidado personal antes y durante un brote.
El 1. Tómese el tiempo para informarse.
Hay muchos conceptos erróneos y mitos por ahí, dice Shepherd. Una vez que las personas entienden qué es el herpes, qué tan común es, que puede tratarse, no curarse, sino tratarse, se sienten mejor con el diagnóstico y no tan solos. Entonces eso les permite sentirse empoderados.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), una de cada seis mujeres entre las edades de 14 y 49 tiene herpes y 776,000 personas se infectan cada año, aunque es posible que no lo sepan hasta que se hagan la prueba. Si se siente aislado, es importante que comprenda que cualquier persona puede recibir un diagnóstico, independientemente de su género, raza, sexualidad o número de parejas sexuales.
Al aprender más sobre no solo cuán común es el herpes, sino también sobre las formas efectivas de controlarlo, se sentirá más a gusto. Una solución productiva, por supuesto, es el tratamiento. Por ejemplo, un nuevo medicamento de venta libre, FemiClear para los síntomas del herpes genital, puede ayudar a proporcionar un alivio calmante de acción rápida de los síntomas del brote de herpes genital. Está disponible en CVS en el pasillo de intimidad personal (o en CVS.com o Amazon.com), por lo que encontrar alivio para las molestias es ahora más conveniente que nunca.
2. Hágase pruebas de ITS con regularidad.
Las pruebas de ITS se han convertido en parte de mi práctica de cuidado personal, dice Pierce. Me haré la prueba cada seis meses a un año, aunque tengo una relación monógama. Pero antes de casarme, hacía pruebas cada tres o seis meses, y luego hacía algo para tratarme como una manicura y pedicura. Esto sería parte de todo un día: salir, almorzar, hacer mis exámenes, ir a TJ Maxx, lo que sea que sienta, felicitaciones, estás haciendo algo bueno y proactivo y estás siendo responsable con tu salud.
En lugar de ver las pruebas de detección de ITS regulares como una molestia, considérelas como un momento especial para recuperar el control. Al estar consciente de su estado con regularidad y hablar con su médico en el camino, estará más en sintonía con su cuerpo y aprenderá formas de encontrar alivio de un posible diagnóstico positivo.
3. Busque tratamiento.
Es normal sentirse menos en control de su cuerpo cuando se trata de una ITS como el herpes. Recuerde, puede recuperar algo de control defendiéndose a sí mismo y buscando tratamiento. Este es un acto importante de autocuidado. La forma más común de tratamiento es la medicación antiviral, que se prescribe para disminuir la frecuencia de los brotes y su duración. Con la ayuda de medicamentos, los brotes tienden a durar de 3 a 4 días en lugar de una semana o más.
Aún así, el tiempo que pasa lidiando con los síntomas de ardor, dolor y picazón es demasiado largo, por lo que es clave ayudar a sentirse más cómodo durante ese tiempo. Cuando se usa además del tratamiento antiviral, se ha informado que FemiClear para síntomas de herpes genético produce brotes menos graves, lo que reduce los síntomas de picazón, dolor y ardor en más del 90% de las mujeres que lo probaron. Un estudio in vitro realizado por un laboratorio acreditado de terceros encontró que FemiClear mató a más del 99,9% de los virus del herpes simple I y II. Puede tomarlo a la primera señal de un brote y durante todo el tiempo para aliviar los síntomas del brote.
Hablar con su proveedor de atención médica sobre los medicamentos que puede tomar y también utilizar [tratamientos] como FemiClear para asegurarse de que está obteniendo todas las opciones disponibles lo ayuda a sentirse parte del proceso, dice Shepherd.
Esa ha sido sin duda la experiencia de Pierces. Creo que [FemiClear] me ayuda a empoderarme para tomar decisiones sobre cómo quiero cuidar mis brotes, dice. Eso me ayuda a sentir que no estoy simplemente estancado. Que no soy rehén de mi infección; que tengo poder sobre cómo mi infección afecta mi vida diaria.
Aunque puede sentir vergüenza o vulnerabilidad después del diagnóstico, Shepherd sugiere abrirse a familiares, amigos de confianza y, ciertamente, siempre a socios. Comunicarte sobre lo que estás pasando puede aliviar esos sentimientos negativos. También puede ayudar a otra persona. Sentir que tiene defensores en este viaje [es útil]. Hay muchos más sitios web y personas que están discutiendo abiertamente sobre [vivir con herpes] ahora, dice Shepherd.
Recursos como The STI Project y otros grupos de defensa le facilitan la conexión con otras personas que atraviesan una experiencia similar. Al compartir, puede ayudar a romper el estigma y avanzar aún más en la forma en que se trata el herpes.
El 5. Date la gracia.
El estrés es una gran parte del funcionamiento de nuestro sistema inmunológico, dice Shepherd. Cuando está estresado, se liberan marcadores inflamatorios. El estrés disminuye la capacidad del sistema inmunológico para ocuparse de las cosas que necesita, y cuando no puede hacer su trabajo, es cuando el virus tiene la oportunidad de tener un brote y salir de su escondite.
Antes y durante un brote, practique la atención plena y las actividades que le ayudarán a mantener bajos sus niveles de estrés. Sea paciente consigo mismo, comprenda que cada día es diferente y que sus sentimientos son válidos.
Algunos días simplemente no te sientes tan bien y, a veces, está bien sentarse en el sofá, tomar una siesta y no hacer tanto, dice Pierce. Otros días quieres apresurarte y eso también es maravilloso. Apoyarme en todas esas etapas y experiencias es vital.
Tome un latido, respire y mantenga el espacio para usted, como Pierce ha aprendido a hacerlo. Sintonizarse con lo que su cuerpo necesita y honrar eso hará que vivir con herpes sea mucho más manejable.
