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Una descripción general del hospicio

El hospicio brinda comodidad y calidad de vida durante las últimas etapas de la vida. Comprender los servicios que se brindan, las opciones para la atención en el hogar o la estadía en un centro de cuidados paliativos y qué esperar.

El hospicio es una forma especializada de atención médica que busca brindar comodidad y una calidad de vida óptima a quienes enfrentan una enfermedad que limita la vida o un diagnóstico terminal. Una persona en un hospicio recibe atención individualizada que se ocupa no solo de sus necesidades físicas, sino también de sus necesidades emocionales, sociales y espirituales.

Si bien los avances en tecnologías y tratamientos médicos que prolongan la vida han logrado avances impresionantes, todavía hay momentos en los que una persona no puede o no quiere hacer esfuerzos para controlar su afección. En casos como estos, las personas a menudo buscarán los medios para hacer que el tiempo que les queda sea lo más óptimo posible. Esto podría incluir, por ejemplo, afrontar desafíos emocionales o controlar el dolor. Aquí es cuando el hospicio puede ser de gran utilidad.

Si se enfrenta a una decisión de este tipo, es importante saber exactamente qué es el cuidado de hospicio y los servicios que puede brindarle a usted y a su familia.

Servicios y Beneficios

El cuidado de hospicio generalmente se brinda dondequiera que viva el paciente. Puede ser su hogar o un hogar de ancianos, un centro de vida asistida, un centro de cuidados paliativos para pacientes hospitalizados o incluso un hospital.

Independientemente de la ubicación, la atención será brindada por voluntarios capacitados del hospicio y un equipo interdisciplinario de profesionales de la salud (incluidos médicos, enfermeras, trabajadores sociales, asistentes del hospicio y otros).

Los servicios de hospicio ofrecidos en los Estados Unidos están definidos en gran medida por la Ley de Equidad Fiscal y Responsabilidad Fiscal de 1982. De acuerdo con la ley, los servicios prestados bajo el Beneficio de Hospicio de Medicare pueden incluir:

El equipo de cuidados paliativos evaluará continuamente la condición del paciente y revisará su plan de atención según sea necesario.

El cuidado de hospicio también brinda apoyo práctico a los familiares y seres queridos durante este momento difícil. El equipo puede ayudar con la planificación del funeral o los servicios conmemorativos.

Conceptos erróneos comunes

Muchas personas consideran que los cuidados paliativos son un servicio disponible solo para aquellos con cáncer en etapa terminal. Sin embargo, según la Organización Nacional de Cuidados Paliativos y Hospicios (NHPCO), la mayoría de las personas ingresadas en un hospicio en 2017 tenían un diagnóstico que no era de cáncer, como uno de enfermedad cardíaca, enfermedad pulmonar, accidente cerebrovascular o coma.

Otro concepto erróneo muy extendido es que quienes ingresan al hospicio han perdido la esperanza o "quieren morir". De hecho, el papel de un profesional de cuidados paliativos no es acelerar la muerte o "ayudar a alguien a morir", sino ayudar a las personas con una enfermedad terminal a tener la mejor calidad de vida posible cuando no existe una posibilidad razonable de cura o eligen no buscar más tratamiento curativo.

Cuidados paliativos frente a cuidados paliativos

Los términos cuidados paliativos y cuidados paliativos a menudo se usan indistintamente, pero no son lo mismo. Si bien ambos se enfocan en reducir el dolor y mejorar la calidad de vida en general, los cuidados paliativos se pueden administrar en cualquier momento y durante el tiempo que se considere necesario para alguien que padece una afección crónica o potencialmente mortal.

Por ejemplo, alguien con cáncer de mama en etapa 4 podría recibir cuidados paliativos para tratar los efectos secundarios de los mismos tratamientos (como quimioterapia o radiación) que se usan para prolongar la vida. Lo mismo podría aplicarse a alguien con esclerosis múltiple secundaria progresiva, enfermedad de Alzheimer avanzada o enfisema en etapa 4.

En contraste, el cuidado de hospicio es una forma de cuidado de duración más limitada, como lo es para aquellos que se sabe que se acercan al final de la vida. Es posible que un paciente pueda pasar de cuidados paliativos a cuidados paliativos en algún momento.

Un médico puede ayudarlo a comprender si los cuidados paliativos o de cuidados paliativos son más apropiados para usted o su ser querido, y la decisión dependerá de la condición y las necesidades del paciente.

Calificar para la atención y cubrir los costos

Según la NHPCO, el costo del cuidado de hospicio para la mayoría de los estadounidenses se paga a través de su Beneficio de hospicio de Medicare.

Para ser elegible para el beneficio, usted o su ser querido deben:

Medicare define cuatro niveles de cuidados paliativos:

Antes de la admisión, el médico tratante y el proveedor de cuidados paliativos seleccionarán el nivel apropiado para las necesidades de la persona. A medida que cambian esas necesidades, se puede ajustar el nivel de atención.

Seguro de enfermedad

Además de Medicare, muchos planes de seguro médico privados ofrecen beneficios de cuidados paliativos, al igual que los programas estatales de Medicaid. Debido a que los beneficios pueden variar de una aseguradora o póliza a otra, es importante comprender qué está y qué no está cubierto por su plan.

Esto es especialmente cierto con respecto a Medicaid. Si bien muchos asumen que Medicaid funciona de la misma manera que Medicare (ya que están regulados por la misma agencia federal, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid), lo que se ofrece puede variar según el estado.

El beneficio de hospicio de Medicaid es un plan estatal opcional para personas de bajos ingresos o con discapacidades. Si bien todos los estados ofrecen algún tipo de beneficio de cuidados paliativos, algunos imponen un límite a lo que puede recibir, mientras que otros exigen un copago por los servicios.

Para calificar, debe presentar una declaración electoral renunciando al tratamiento adicional de una condición terminal. La única excepción es para las personas menores de 21 años que pueden optar por recibir cuidados paliativos y tratamiento curativo continuo. Si decide renunciar al tratamiento, siempre puede cambiar de opinión en una fecha posterior y continuar recibiendo los beneficios cubiertos por Medicaid.

Para comprender mejor lo que se ofrece en su estado, llame a la oficina de Medicaid de su región y hable con un representante.

Seguro privado o sin seguro

Si tiene un seguro privado u obtuvo su cobertura a través del trabajo o del Mercado de seguros médicos, verifique su plan para ver cuánto duran sus beneficios (algunos limitan el cuidado de hospicio a 45 días) y si sus proveedores deseados están dentro o fuera de la red. la red.

Si no tiene seguro y no califica para Medicare o Medicaid, existen hospicios que ofrecen un programa de tarifas de escala móvil según su situación financiera. También hay hospicios sin fines de lucro que cubren muchos de los costos a través de donaciones caritativas o mediante la obtención de subsidios para personas elegibles.

Independientemente del estado de su seguro, no dude en informar a una agencia de cuidados paliativos sobre sus circunstancias y preguntar qué servicios están disponibles para usted.

Hacer una elección informada

Por lo general, una persona está lista para recibir cuidados paliativos cuando decide seguir tratamientos destinados a brindar comodidad en lugar de curar una enfermedad que limita la vida. Dicho esto, existen pros y contras de ingresar a un programa de cuidados paliativos.

Por un lado, se le proporciona un equipo de profesionales integral e interdisciplinario, cuyo costo puede ser cubierto en su totalidad por un seguro. Por otro lado, no todos los programas de cuidados paliativos son iguales.

Por lo tanto, es importante explorar todas sus opciones con tantos proveedores de cuidados paliativos como sea posible. Debe trabajar en estrecha colaboración con su médico o buscar la orientación de un defensor de pacientes con experiencia en cuidados paliativos.

No dude en entrevistar minuciosamente al personal del hospicio, haciendo tantas preguntas como sea necesario para tomar una decisión informada. Entre las preguntas que debes hacer:

Para encontrar proveedores de cuidados paliativos cerca de usted, hable con su médico o comuníquese con su compañía de seguro médico para obtener una lista de proveedores dentro de la red. También puede realizar una búsqueda en línea utilizando el localizador de proveedores de atención administrado por la NHPCO.

Una palabra de Verywell

Pasar a un centro de cuidados paliativos no siempre es una transición fácil y puede llevar tiempo antes de que se tome una decisión. Y eso está bien. Al iniciar una conversación con su médico o una agencia de cuidados paliativos, puede comenzar a considerar qué es lo mejor para usted y su familia en su propio tiempo. Sin embargo, cuanto antes una persona con una afección que limita su vida acceda a los cuidados paliativos, mayores serán los beneficios que probablemente reciba, incluida la tranquilidad.

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