¿Cómo afecta la osteoporosis a los hombres?

La osteoporosis es una enfermedad de los huesos que hace que los huesos se debiliten y se vuelvan quebradizos. Debido a que los huesos se vuelven tan frágiles, algunos tan simples como agacharse o toser pueden causar una fractura (rotura del hueso). Las mujeres tienen cuatro veces más probabilidades de contraer osteoporosis que los hombres, pero los hombres aún pueden contraer la afección.1 A los 70 años, los hombres alcanzarán a las mujeres en la tasa de pérdida de hueso.

Debido a que los hombres tienden a ser mayores cuando contraen osteoporosis, las fracturas pueden significar complicaciones más graves para ellos. Obtenga información sobre cómo la osteoporosis afecta a los hombres y las formas en que los hombres pueden protegerse de la osteoporosis y las complicaciones asociadas con esta afección.

Factores de riesgo masculinos de osteoporosis

La pérdida ósea en los hombres suele ocurrir más tarde en la vida y progresa más lentamente.2 A diferencia de las mujeres, los hombres no tienen un período de cambio hormonal rápido que lleve a la pérdida ósea.

A los 65 o 70 años, hombres y mujeres comenzarán a perder masa ósea al mismo ritmo, y el calcio, que es importante para la salud ósea, comenzará a disminuir en ambos sexos.2 La pérdida excesiva de hueso eventualmente hará que los huesos sean más frágiles y más probables a

Las investigaciones muestran que cuando los hombres experimentan fracturas por osteoporosis, es más probable que queden discapacitados.3 Las fracturas por osteoporosis suelen afectar la cadera, la columna vertebral o la muñeca.

Las fracturas de cadera en hombres mayores son más peligrosas. Según una revisión de 2014 en la revista Bone Research, un tercio de las fracturas de cadera ocurren en hombres y los hombres tienen el doble de probabilidades de morir dentro de un año después de una fractura de cadera.

Los factores de riesgo para los hombres que provocan pérdida ósea y fracturas incluyen:

• Ciertos medicamentos, como inhibidores de la bomba de protones, antidepresivos, antagonistas de la dopamina, tiazolidinedionas e inmunosupresores3

• Enfermedades crónicas de los riñones, los pulmones o el estómago o que puedan alterar los niveles hormonales2

• Niveles bajos no diagnosticados de la hormona sexual testosterona

• Hábitos de estilo de vida poco saludables como fumar, consumo excesivo de alcohol, bajo consumo de calcio y estilo de vida sedentario

• Tener un cuerpo pequeño

• Edad creciente

• Antecedentes familiares: la osteoporosis es hereditaria4

• Raza: los hombres blancos parecen tener el mayor riesgo de osteoporosis, pero los hombres de todos los grupos étnicos pueden desarrollar la afección3

Guía de discusión del médico sobre osteoporosis

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Diferencias de sexo

Los investigadores saben que los hombres tienen huesos más grandes que las mujeres. Eso significa que tendrán reservas óseas más grandes para aprovechar a medida que envejecen, por lo que su pérdida ósea es mucho más lenta.5 Además, los hombres no experimentan la misma pérdida ósea rápida que experimentan las mujeres durante y después de la menopausia, el momento en la vida en que menstrual los períodos se detienen.

Debido a que la pérdida ósea se retrasa en los hombres y la osteoporosis no suele causar síntomas, la mayoría de los hombres no saben que tienen la afección hasta que tienen una fractura. Pero la osteoporosis tiende a no ser reconocida ni tratada en los hombres. Y según un informe de 2015 de la revista Clinical Epidemiology, se desconoce la cantidad de hombres con osteoporosis.

Generalmente, la osteoporosis se diagnostica mediante pruebas que miden la fuerza ósea y la masa ósea llamadas pruebas de densidad mineral ósea (DMO). Pero estas pruebas no son particularmente útiles para diagnosticar a los hombres.6 Esto se debe a que las pautas para la densidad ósea son estándares diseñados pensando en las mujeres.

Y la masa ósea promedio para la mayoría de las mujeres sanas es siempre más baja que la que se observa en los hombres sanos. Eso significa que un hombre puede tener una masa ósea menor en comparación con otros hombres, pero en comparación con las mujeres, su masa ósea será mayor. Eso hace que sea más difícil determinar si un hombre tiene baja densidad ósea (osteopenia) u osteoporosis.

Un estudio presentado en la reunión anual del Colegio Americano de Reumatología (ACR) de 2020 confirma las disparidades sexuales en la osteoporosis y que los hombres con osteoporosis a menudo son infradiagnosticados y tratados de forma insuficiente incluso después de sufrir fracturas.7

El estudio ACR analizó a 9,876 hombres estadounidenses que experimentaron fracturas entre 2010 y 2014. De este grupo, el 61% tenía 75 años o más, alrededor del 90% eran blancos.

Aquí, los investigadores encontraron que menos del 6% se había sometido a pruebas de DMO en los dos años anteriores a sus fracturas. Esto fue a pesar de que más del 60% tenía dolor musculoesquelético y el 48,5% tenía antecedentes de uso de opioides.

Además, entre los participantes del estudio, el 92,8% no tenía un diagnóstico de osteoporosis y no recibió tratamiento para la osteoporosis en el momento de sus fracturas. Menos del 3% fueron diagnosticados con osteoporosis antes de la fractura, pero nunca recibieron ningún tratamiento. Alrededor del 2% tenía un diagnóstico y estaba recibiendo el tratamiento adecuado.

Prevención

La detección temprana de osteopenia u osteoporosis es el paso más importante para prevenir y tratar la osteoporosis en los hombres.

Incluso si le diagnostican osteopenia u osteoporosis, todavía hay cosas que puede hacer para detener el progreso de la pérdida ósea. Pero el tratamiento y la prevención efectivos no pueden ocurrir si los hombres no saben que tienen osteoporosis o que están en riesgo de padecer la enfermedad.

La única forma de evaluar con precisión la fuerza y la masa de los huesos es con una prueba de DMO. La Fundación Nacional de Osteoporosis recomienda la prueba de DMO para hombres que:

• Tiene más de 70 años

• Tiene entre 50 y 69 años con factores de riesgo.

• Ha tenido una radiografía de la columna que muestra una fractura o pérdida de masa ósea.

• Ha tenido dolor de espalda con una posible fractura en la columna.

• Tiene una pérdida de altura de 1/2 pulgada o más en un año

• Tienen una pérdida de altura total de 1 1/2 pulgada con respecto a su altura original8

Es una buena idea informar a su médico sobre sus antecedentes familiares y otros factores de riesgo que cree que puede tener para la osteoporosis. También deben conocer la pérdida de estatura, los cambios de postura y el dolor de espalda repentino.

Tratamiento

Tratar la osteoporosis no es muy diferente a tratar a las mujeres con la afección. Por lo general, implica la adopción de hábitos saludables y medicamentos para reducir la pérdida de masa ósea y aumentar su grosor.

Los medicamentos utilizados para tratar o prevenir la osteoporosis incluyen:

• Bifosfonatos, como Fosamax (alendronato) y Reclast (ácido zoledrónico) para ralentizar el adelgazamiento de los huesos y aumentar la densidad ósea

• Prolia (denosumab) para reducir el riesgo de fracturas en hombres que tienen un mayor riesgo de fracturas o que reciben terapia de privación de andrógenos

• Hormonas paratiroideas como Forteo (teriparatida) para tratar a hombres con osteoporosis grave o que tienen un mayor riesgo de fractura. Forteo se administra mediante inyección.

También puede ralentizar la osteoporosis con hábitos saludables, que incluyen:

• No fumar

• Limitar el consumo de alcohol

• Hacer muchos ejercicios de soporte de peso, como caminar, trotar y levantar pesas, para fortalecer los huesos.

• Obtener suficiente vitamina D y calcio en su dieta

• Hacer lo que pueda para prevenir caídas, incluido asegurarse de que su casa esté bien iluminada, reducir el desorden alrededor de su casa y usar pasamanos en las escaleras y dispositivos de asistencia, como un bastón

Una palabra de Verywell

La osteoporosis independientemente de su sexo puede tener efectos graves. Puede provocar fracturas, que pueden ser dolorosas, demorar más en sanar y que pueden ocasionar otros problemas.

Si cree que podría tener osteoporosis o tener factores de riesgo para la afección, incluidos antecedentes familiares, hable con su médico. Ellos pueden trabajar con usted para elaborar un plan de prevención para mejorar la salud de sus huesos y reducir su riesgo de fracturas.

Si le han diagnosticado osteoporosis y está afectando su calidad de vida, hable con su médico sobre posibles soluciones. Trate de mantener una actitud positiva mientras descubre formas más nuevas y seguras de continuar haciendo las cosas que disfruta.