¿Qué es la cirugía de voz para personas transgénero?

La cirugía de la voz para las personas transgénero puede ser una opción para las personas que experimentan disforia en su voz y no han recibido suficiente ayuda con la práctica de la terapia de la voz.

Ellen Lindner / Verywell

Propósito

La terapia de voz puede ser útil para las personas que están aprendiendo a hablar de una manera que se lee como más masculina o más femenina. También puede ayudar a las personas, hasta cierto punto, a hacer que sus voces al hablar suenen de cierta manera. Sin embargo, no ajusta el tono fundamental de la voz.

Las personas transmasculinas a menudo experimentan una voz más grave cuando reciben terapia hormonal de afirmación de género impulsada por testosterona.1 Esto se debe a que la testosterona provoca el alargamiento de las cuerdas vocales.2

Por el contrario, las personas transfemininas no experimentan un acortamiento de sus cuerdas vocales cuando toman estrógeno. Por lo tanto, si se sienten incómodos con el tono de su voz, o sienten que no es congruente con su género, pueden buscar una cirugía de voz.

La cirugía de la voz generalmente no se recomienda hasta que las personas hayan probado la terapia de la voz, que es una forma menos invasiva de abordar la disforia o el malestar de la voz.

Tipos de cirugía de voz transgénero

La mayoría de las cirugías de voz transgénero que se realizan es una cirugía de voz feminizante. Para afectar el tono, la cirugía de la voz se utiliza para modificar las características físicas de las cuerdas vocales que determinan el tono. Estos son la tensión, la longitud y la masa de las cuerdas vocales.3 Hay varios procedimientos diferentes que se pueden utilizar para ajustar estas características.

Aproximación cricotiroidea

La aproximación criciotiroidea (ATC) aumenta la tensión en las cuerdas vocales al inclinar la laringe y coser el borde inferior de la tiroides al cartílago de la nuez de Adán. Se ha demostrado que esto aumenta el tono de la voz.

También hace que la muesca de la tiroides sea más prominente, lo cual es un efecto secundario indeseable. Como resultado, muchas personas combinan la cirugía de la voz con una reducción del tamaño de la nuez de Adán. Esta cirugía no se recomienda para personas menores de 30 años porque los pacientes más jóvenes aún no tienen cartílago tiroides sólido.

Avance de la comisura anterior

El avance de la comisura anterior es otra cirugía que modifica la tensión. Inicialmente se desarrolló para tratar afecciones médicas que afectan la tensión en las cuerdas vocales. Sin embargo, generalmente no afecta el tono lo suficiente como para ser útil para las mujeres transgénero.

Formación de la red glótica anterior

La formación de la red glótica anterior describe los procedimientos que se utilizan para acortar la longitud de los pliegues vocales. Esto se puede hacer usando varias técnicas diferentes. Estos incluyen tanto procedimientos externos, realizados a través del cuello, como procedimientos endoscópicos, realizados desde el interior de la garganta.

Glotoplastia de reducción con láser

La glotoplastia de reducción con láser utiliza un láser para vaporizar partes del músculo vocal y las estructuras circundantes con el fin de cambiar la densidad de las cuerdas vocales. Originalmente utilizado para casos en los que la ATC había fallado, ahora se usa a veces en combinación con la ATC para aprovechar los cambios de densidad y tensión y aumentar la magnitud de los efectos de tono de la cirugía.

Quién realiza la cirugía de voz transgénero

Los procedimientos de cirugía de la voz solo deben ser realizados por cirujanos que estén específicamente capacitados en la modificación de la voz e, idealmente, en la modificación de la voz transgénero.

Cuando la cirugía la realizan personas que carecen de la formación adecuada, los resultados pueden no ser deseables. Las personas pueden perder rango en su voz o experimentar otros efectos vocales no deseados, incluida la ronquera.

La cirugía de la voz la realizan con mayor frecuencia especialistas en oído, nariz y garganta, también conocidos como otorrinolaringólogos. Estos cirujanos tienen una formación avanzada para trabajar con las estructuras de la garganta.

Sin embargo, no todos los otorrinolaringólogos tienen experiencia con la modificación del tono. Es razonable preguntar a los médicos sobre su experiencia en la realización de esta cirugía y si pueden compartir muestras de los cambios de voz que han logrado con su trabajo.

Elegibilidad

A diferencia de muchas otras cirugías de afirmación de género, no existen requisitos de elegibilidad específicos para acceder a la cirugía de voz de afirmación de género. Sin embargo, la mayoría de los cirujanos éticos animarán a los pacientes a trabajar con un terapeuta de voz antes de someterse a una cirugía.

La terapia de la voz puede abordar los aspectos de género de la voz y puede afectar el deseo de las personas de someterse a una modificación quirúrgica de las cuerdas vocales. La terapia de la voz también puede ser necesaria después de la cirugía vocal, para que las personas aprendan a utilizar las estructuras modificadas de la garganta.

Las personas que no pueden o no quieren participar en la terapia de la voz y ven la cirugía como una solución rápida pueden no ser candidatos adecuados porque, cuando se recomienda, la terapia de la voz es una parte importante de la recuperación quirúrgica.

Asociación de voz con género

Las voces son, literalmente, la primera forma en que la mayoría de las personas se comunican con el mundo. Ya sea hablando por teléfono o llamando a un amigo al otro lado de la habitación, nuestras voces son una gran parte de cómo nos perciben.

De hecho, muchas de las suposiciones que hacemos sobre las identidades de las personas reflejan nuestras percepciones de la forma en que hablan. Estas suposiciones no son solo las relacionadas con el género, las personas a menudo piensan que pueden determinar otras características al escuchar la voz de alguien, incluida su raza.5

¿Qué pasa con la voz de una persona que se asocia con el género? Aunque pensamos que las mujeres tienen voces más altas que los hombres, el tono es solo el aspecto de género más obvio de la voz. El género también está asociado con el volumen del habla, así como con las formas en que las personas pronuncian diferentes vocales.

El hecho de que la percepción del género vocal sea multifacético es la razón por la que la cirugía vocal rara vez se realiza en ausencia de terapia para la técnica vocal, porque es poco probable que el cambio de tono por sí solo afecte si la voz de una persona se escucha como masculina o femenina.

Una palabra de Verywell

Tener una voz masculina es un predictor de un mejor bienestar para las personas transmasculinas.6 Lo mismo es cierto para las personas transfemeninas, y se ha encontrado que varios aspectos de la voz están asociados con la calidad de vida.7 No todas las personas trans femeninas están interesadas en terapia de voz o cirugía. Sin embargo, para algunas personas puede ser muy importante para su bienestar.

Esto puede ser particularmente cierto para las mujeres que pasan mucho tiempo usando su voz, como maestras o proveedores de apoyo telefónico, porque ser maltratadas repetidamente puede tener un costo emocional. La cirugía vocal también puede tener el potencial de reducir el riesgo de otras formas de transfobia y discriminación.