Was sind Gallensteine?

Gallensteine (auch Cholelithiasis genannt) bilden sich, wenn ein Ungleichgewicht in der Zusammensetzung der Galle vorliegt, was zu harten Steinen führt, die aus kristallisiertem Cholesterin, Pigment oder einer Mischung aus beiden bestehen. Gallensteine können in der Größe von so klein wie ein Sandkorn bis hin zu so groß wie ein Golfball reichen. Sie können einen großen Gallenstein, Dutzende bis Hunderte kleinerer Gallensteine oder eine Kombination aus großen und kleinen Steinen haben.

Gallensteine sind weit verbreitet und betreffen etwa 25 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten.

Es gibt zwei Arten von Gallensteinen:

• Cholesterinsteine: Cholesterinsteine sind das Ergebnis von Galle, die aus zu viel Cholesterin oder Bilirubin und zu wenig Gallensalzen besteht. Cholesterinsteine können sich auch bilden, wenn sich die Gallenblase während des Verdauungsprozesses nicht entleert. Diese meist gelbgrünen Gallensteine sind die häufigste Art.

• Pigmentsteine: Menschen, die Pigmentsteine entwickeln, sind typischerweise Menschen mit Leberzirrhose, Gallenwegsinfektionen und erblichen Blutkrankheiten, einschließlich Sichelzellenanämie. Dies sind alles Bedingungen, die zu viel Bilirubin verursachen, aus dem die Steine bestehen. Pigmentsteine neigen dazu, dunkelbraun oder schwarz zu sein.

Gallensteinsymptome

Symptome sind nicht immer vorhanden, daher kann jeder Gallensteine haben und sich dessen nicht bewusst sein. Tatsächlich haben die meisten Menschen mit Gallensteinen keine Symptome.

Wenn jedoch Gallensteine in Ihre Gallenwege eindringen und diese blockieren, ist ein plötzlicher scharfer Schmerz oben rechts oder in der Mitte Ihres Bauches zu spüren. Die Schmerzen, die bei dieser Blockade auftreten können, werden oft als Gallenkolik oder Gallenblasenangriff bezeichnet. Diese Schmerzen, die normalerweise stark sind, können einige Minuten bis mehrere Stunden anhalten.

Ursachen

Die Gallenwege sind der Weg zwischen Leber und Bauchspeicheldrüse zum ersten Teil des Dünndarms. Die Gallenblase, ein Teil dieses Trakts, ist ein kleines, birnenförmiges Organ, das unter deiner Leber auf der rechten oberen Körperseite zwischen deiner Brust und deinen Hüften sitzt. Es fungiert als Lagerhaus für Galle, eine Flüssigkeit, die von Ihrer Leber produziert wird, um Ihrem Körper bei der Fettverdauung zu helfen.

Galle hilft Ihrem Körper, Fette und fettlösliche Vitamine zu verdauen. Nach dem Verzehr von Fetten zieht sich Ihre Gallenblase zusammen und drückt die gespeicherte Galle in den Hauptgallengang, der die Flüssigkeit in Ihren Dünndarm bringt, um die Verdauung zu unterstützen.

Die in der Gallenblase gespeicherte Galle enthält Wasser, Gallensalze, Cholesterin, Fette, Proteine und Bilirubin. Gallensalze spalten das Fett auf, das in der Nahrung aufgenommen wird. Das Bilirubin verleiht der Galle eine gelblich-grüne Farbe und unserem Stuhl seine braune Farbe.

Gallensteine können sich in der Gallenblase bilden, wenn die Galle zu einem steinähnlichen Material aushärtet, was passieren kann, wenn zu viel Gallensalze, Cholesterin oder Bilirubin enthalten sind.

Es gibt eine Vielzahl von möglichen Gründen, warum dies passieren kann. Fettleibigkeit und eine Ernährung mit hohem Gehalt an raffinierten Kohlenhydraten wie Weißbrot und Nudeln und Fett sowie eine kalorienarme Ernährung und eine schnelle Gewichtsabnahme wurden mit Gallensteinen in Verbindung gebracht. Darüber hinaus steigt die Wahrscheinlichkeit, Gallensteine zu entwickeln, mit zunehmendem Alter und Frauen haben aufgrund hormoneller Faktoren häufiger Gallensteine als Männer.

Diagnose

Es gibt eine Reihe von Tests, die Ihr Arzt durchführen kann, um Gallensteine zu diagnostizieren. Es kann Blut entnommen werden, um auf Infektionen oder Entzündungen zu überprüfen, jedoch nicht auf Gallensteine selbst. Zu diesem Zweck werden bildgebende Tests verwendet, wobei Ultraschall als Test der Wahl gilt; Magnetresonanztomographie (MRT) oder Computertomographie (CT) können ebenfalls durchgeführt werden.

Behandlung

Eine Behandlung von Gallensteinen wird nur empfohlen, wenn Sie Symptome haben. Wenn sie vorhanden sind, insbesondere wenn eine schwere schmerzchirurgische Entfernung der Gallenblase (laparoskopische Cholezystektomie) vorliegt, ist die häufigste Option.

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In einigen Fällen können nicht-chirurgische Ansätze verwendet werden, die jedoch nur in Betracht gezogen werden, wenn eine Operation nicht ratsam ist. Verfahren wie die orale Dissolutionstherapie und die extrakorporale Stoßwellenlithotripsie (EWSL) kommen unter anderem in Betracht, sind aber nur zur Behandlung von Cholesterinsteinen geeignet.

Ein Wort von Verywell

Wenn Sie vermuten, dass Sie Gallensteine haben oder bei Ihnen die Krankheit diagnostiziert wurde, denken Sie daran, dass eine Operation der Gallenblase eine der häufigsten Operationen bei Erwachsenen ist. Sprechen Sie unbedingt mit Ihrem Arzt über alle Bedenken oder Fragen, die Sie haben.