La dermopatía de Graves, también llamada mixedema pretibial, es una afección cutánea poco común que se desarrolla en algunas personas con la enfermedad de Graves, que es una enfermedad tiroidea autoinmune. La enfermedad de Graves ocurre cuando su sistema inmunológico ataca su glándula tiroides y hace que produzca más hormonas tiroideas que necesita. Los síntomas de la dermopatía de Graves incluyen piel enrojecida e hinchada que se encuentra con mayor frecuencia en las espinillas.
La glándula tiroides se encuentra en la parte delantera de su cuello. Regula muchas hormonas y sistemas en su cuerpo. Cuando produce demasiada hormona tiroidea, se llama hipertiroidismo. La enfermedad de Graves es el hipertiroidismo autoinmune.
¿Qué es la autoinmunidad?
La autoinmunidad es fuego amigo del sistema inmunológico. El sistema confunde una parte sana de su cuerpo con algo que podría causar una enfermedad (como un virus). Luego ataca e intenta destruirlo. Esto causa inflamación, daño y disfunción.
Este artículo analiza los síntomas y las posibles causas de la dermopatía de Graves, además de cómo se diagnostica y trata.
Googlawi / Joules García
Síntomas de la dermopatía de Graves
En la dermopatía de Graves, la piel es:
- De textura de piel de naranja
- A veces pica
Puede afectar su:
- Espinillas (más a menudo)
- Tobillos
- Tops del pie
- Rodillas
- Codos
- Superior de la espalda
- Cuello
- Frente
- Orejas
Por lo general, afecta a ambos lados del cuerpo en un patrón simétrico, pero a veces aparece solo en un lado.
Aproximadamente el 96% de los casos de dermopatía de Graves ocurren en personas que tienen oftalmopatía de Graves, también conocida como orbitopatía de Graves, que puede causar ojos saltones, dolor ocular y problemas de visión.
A veces, la dermopatía de Graves puede ser un signo de enfermedad de Graves no diagnosticada. Los síntomas comunes de la enfermedad de Graves incluyen:
- Intolerancia al calor
- Temblor
- Latidos cardíacos rápidos (taquicardia)
- Ansiedad
- Fatiga extrema
- Pérdida de peso involuntaria, posiblemente con aumento del apetito
- Deposiciones frecuentes
- Dificultad para respirar
- Bocio (hinchazón en la parte delantera del cuello)
La dermopatía de Graves, la oftalmopatía de Graves y el bocio se consideran la tríada clásica de los síntomas de la enfermedad de Graves.
Causas
Se cree que la dermopatía de Graves es parte de la reacción autoinmune en la enfermedad de Graves.
En esta enfermedad, el sistema inmunológico se dirige a las células que se unen a la hormona estimulante de la tiroides (TSH). Estas células a veces aparecen en la piel, por lo que el sistema inmunológico las ataca allí.
Progresión
Por lo general, la dermopatía de Graves aparece en la enfermedad tiroidea avanzada. En la mayoría de los casos, esto significa que la enfermedad no se ha tratado o se ha tratado de forma insuficiente.
Los síntomas del hipertiroidismo suelen aparecer primero. Posteriormente puede aparecer la oftalmopatía de Graves, luego la dermopatía de Graves.
En aproximadamente el 20% de los casos, las personas con dermopatía de Graves eventualmente desarrollan acropaquia tiroidea, que es hinchazón de los tejidos blandos y palpitaciones de los dedos de manos y pies.
Diagnóstico
Si le han diagnosticado la enfermedad de Graves, especialmente la oftalmopatía de Graves, su médico puede diagnosticar la dermopatía de Graves a simple vista mediante un examen físico. Sin embargo, las pruebas pueden confirmar el diagnóstico.
En las muestras tomadas mediante biopsia, el laboratorio buscará:
- Mucina (una proteína que constituye una gran parte del moco)
- Glucosaminoglicanos (GAG, compuestos que ayudan a formar los tejidos conectivos)
- Acumulación de líquido en manos y pies.
- Fibras de colágeno anormales
Si su médico sospecha de dermopatía de Graves pero no le han diagnosticado la enfermedad de Graves, también pueden solicitar análisis de sangre para verificar sus niveles de hormona tiroidea, medir la TSH y buscar anticuerpos tiroideos.
Tratamiento
El tratamiento de la enfermedad tiroidea subyacente no suele ayudar a aclarar los síntomas de la piel. Si la dermopatía de Graves no produce comezón ni dolor, es posible que no necesite tratamiento. Sin embargo, puede optar por tratarlo porque no le gusta cómo se ve.
Las opciones de tratamiento incluyen:
- Corticosteroides tópicos o inyectados.
- Terapia física
- Cirugía
- Medicamentos, incluidos Sandostatin (octreotide) y Trental o Pentoxil (pentoxifylline)
- Tratamiento con inmunoglobulina (un tratamiento compuesto por anticuerpos administrados por vía intravenosa)
- Plasmaféresis (un procedimiento que intercambia plasma no saludable en su sangre por plasma saludable)
En los estudios, el 70% de los casos leves entraron en remisión parcial o completa sin tratamiento. Con tratamiento, el 58% de los casos graves entraron en remisión parcial o completa.
Preguntas frecuentes
¿Qué causa la dermopatía de Graves?
El objetivo autoinmune de la enfermedad de Graves son las células que se unen a la TSH. La mayoría de estas células se encuentran en la glándula tiroides, pero a veces también se encuentran en la piel. Eso hace que el sistema inmunológico lance un ataque a esas células.
¿Se puede curar el mixedema pretibial?
El mixedema pretibial no se puede "curar" porque es seguro que nunca más lo volverá a tener. Sin embargo, la mayoría de los casos entran en remisión por sí solos. Si el tuyo no lo hace, entonces el tratamiento puede ayudar a aclararlo.
¿Qué es Thyroid Storm?
La tormenta tiroidea es una complicación rara pero potencialmente mortal del hipertiroidismo. Es causada por un hipertiroidismo incontrolado o un factor estresante, como un traumatismo, un ataque cardíaco o una infección. Los síntomas incluyen agitación y confusión, temblores, sudoración, globos oculares hinchados, palpitaciones, diarrea, cambios de conciencia, bocio e hipertensión arterial. La tormenta tiroidea requiere atención médica de emergencia.
¿Qué son las hormonas tiroideas y qué hacen?
Las hormonas producidas por la glándula tiroides son triyodotironina (T3) y tiroxina (T4). T3 es la forma activa. Ayuda a regular las funciones corporales críticas, incluida la frecuencia cardíaca, la respiración y la temperatura corporal. La T4 es convertida en T3 por varios tejidos, incluidos el hígado y el cerebro. De esa manera, la cantidad correcta de T3 está en el lugar correcto en el momento correcto.
Resumen
La dermopatía de Graves es una afección cutánea poco común que padecen algunas personas con la enfermedad de Graves. Suele estar presente en ambos lados y es más común en las espinillas o la parte superior de los pies. Los médicos pueden diagnosticarlo basándose en un diagnóstico previo de la enfermedad de Graves y la apariencia distintiva de la afección. También pueden ordenar una biopsia de piel y análisis de sangre. Hay varias opciones de tratamiento disponibles, que incluyen corticosteroides, fisioterapia, cirugía y medicamentos.
Una palabra de Googlawi
Si sospecha de una dermopatía de Graves, pídale a su médico que la examine. El diagnóstico y el tratamiento oportunos son especialmente importantes si no le han diagnosticado la enfermedad de Graves pero tiene otros síntomas que lo sugieran.
Si tiene síntomas de la dermopatía de Graves, sepa que hay tratamientos disponibles y que la gran mayoría de los casos entra en remisión. No tiene que vivir con los síntomas.