Grâce aux progrès majeurs de la thérapie antirétrovirale, les couples vivant avec le VIH ont de bien meilleures chances d'avoir des enfants que jamais, ce qui leur permet de poursuivre une grossesse tout en minimisant le risque de transmission à l'enfant et au partenaire non infecté.
Selon les Nations Unies, près de la moitié de tous les couples vivant avec le VIH dans le monde sont sérodiscordants, ce qui signifie qu'un partenaire est séropositif et l'autre séronégatif. Aux États-Unis seulement, on estime qu'il existe plus de 140 000 couples hétérosexuels sérodiscordants, dont un grand nombre sont en âge de procréer.
Les nouvelles stratégies de prévention ont pratiquement éliminé le risque de transmission du VIH si la thérapie (ou les thérapies) prescrites sont suivies conformément aux instructions.
Stratégies préconceptionnelles
La sérodiscordance ne signifie pas que le partenaire séronégatif est intrinsèquement à risque d'infection. Aujourd'hui, il existe des moyens extrêmement efficaces d'éviter de contracter ou de transmettre le virus.
PrEP VIH
La prophylaxie pré-exposition au VIH (PrEP) est une stratégie préventive dans laquelle l'utilisation quotidienne de l'association médicamenteuse antirétrovirale Truvada (emtricitabine + fumarate de ténofovir disoproxil) ou Descovy (emtricitabine + ténofovir alafénamide) peut réduire le risque de contracter le VIH jusqu'à 99% .
Cela nécessite un engagement de la part du partenaire séronégatif non seulement à prendre le médicament tous les jours, mais à subir des tests de laboratoire tous les trois mois pour vérifier les effets secondaires et s'assurer que la transmission du VIH ne s'est pas produite.
Une fois la PrEP démarrée, il faut environ 21 jours avant que la concentration du médicament dans le sang n'atteigne une protection maximale. Jusque-là, les préservatifs doivent être utilisés pendant les rapports sexuels.
La plupart des assureurs-maladie couvriront le coût de la PrEP, et il existe même des programmes d'aide au co-paiement qui peuvent aider à couvrir les frais remboursables.
Le traitement comme prévention (TasP)
Bien que la PrEP puisse réduire considérablement les risques de contracter le VIH, il existe des mesures que le partenaire séropositif peut prendre pour éliminer tout le
En 2019, une étude historique publiée dans The Lancet a conclu que les personnes vivant avec le VIH peuvent réduire le risque de transmission à zéro en maintenant une charge virale indétectable pendant leur traitement antirétroviral. L'étude de huit ans, portant sur 777 couples sérodiscordants, a rapporté qu'aucune infection ne s'est produite chez les couples pour lesquels le partenaire séropositif était viralement supprimé.
La stratégie, appelée traitement comme prévention (TasP), ne signifie pas que le couple n'a plus à se soucier du VIH. En effet, le seul facteur nécessaire pour que TasP fonctionne avec une charge virale indétectable se produit moins fréquemment qu'on ne le pense.
Selon les données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), seulement environ 65% des personnes sous traitement antirétroviral sont capables d'obtenir une suppression virale complète. Une mauvaise adhérence médicamenteuse en est la principale cause.
Si un couple sérodiscordant a bien l'intention de tomber enceinte, il est essentiel que le partenaire séropositif atteigne une charge virale indétectable et soit systématiquement testé pour s'assurer que le contrôle viral est maintenu.
De plus, le dépistage des MST doit être poursuivi avant de se lancer dans un plan de conception. En effet, les maladies sexuellement transmissibles peuvent augmenter le risque de transmission du VIH même chez les personnes ayant une charge virale indétectable en raison d'un phénomène appelé excrétion génitale.
Si les deux partenaires ont le VIH
Même si les deux partenaires ont le VIH, il est important qu'ils aient tous les deux une charge virale indétectable pour éviter une réinfection. La réinfection peut conduire à une résistance transmise, dans laquelle une souche de VIH résistante aux médicaments est transmise à un partenaire, ce qui compromet potentiellement l'efficacité des médicaments qu'ils prennent.
Conception plus sûre
Le fait d'avoir les deux partenaires sous traitement, l'un sous PrEP et l'autre sous thérapie antirétrovirale permanente, réduit considérablement le risque de transmission mais protège également le bébé.
Si la partenaire féminine a le VIH, le maintien d'une charge virale indétectable réduit le risque de transmission de la mère à l'enfant à environ 0,1% à 0,3%. Des études récentes ont suggéré qu'avoir une charge virale indétectable avant de concevoir peut réduire le risque à zéro.
Si la PrEP n'est pas une option en raison d'une intolérance médicamenteuse ou de contre-indications au traitement, le couple peut toujours concevoir si le partenaire séropositif est viralement supprimé.
Une fois cela réalisé, les rapports sexuels peuvent être programmés à l'aide de méthodes de détection de l'ovulation (comme les tests urinaires Clearblue Easy ou First Response) pour s'assurer que vous n'avez de relations sexuelles non protégées que lorsque la conception est possible. En dehors de cette "fenêtre fertile", des préservatifs doivent être utilisés.
Une fois la grossesse confirmée, le partenaire séropositif poursuivra le traitement antirétroviral tandis que le partenaire séronégatif pourra décider de poursuivre ou non la PrEP.
Les études humaines et animales n'ont pas montré de risque accru de malformations congénitales, et Truvada est généralement considéré comme sûr pendant la grossesse. Néanmoins, il est important de parler avec votre fournisseur de soins de santé pour bien comprendre les avantages et les risques du traitement.
Toutes les autres dispositions visant à garantir une grossesse sans danger seraient alors mises en œuvre.
À l'heure actuelle, Descovy n'est pas approuvé pour une utilisation dans la PrEP chez les femmes cisgenres et les hommes transgenres en raison du manque de ces participants aux essais cliniques. Gilead Sciences, le fabricant de Descovy, mène actuellement des études évaluant la PrEP chez les personnes qui ont des relations sexuelles vaginales réceptives.
Stratégies alternatives
Si, pour une raison quelconque, un couple décide de ne pas concevoir naturellement, il peut travailler avec un spécialiste de la fertilité pour explorer les options de fécondation assistée en fonction du partenaire séropositif.
Si la partenaire féminine a le VIH, les options incluent :
- Insémination intra-utérine (IIU), dans laquelle le sperme du partenaire masculin est inséré dans le vagin de la partenaire féminine
- Fécondation in vitro (FIV), dans laquelle l'ovule du partenaire féminin est fécondé par le sperme du partenaire masculin dans un laboratoire
Si le partenaire masculin a le VIH (ou les deux partenaires ont le VIH), le lavage du sperme réduit considérablement le risque de transmission. Cela implique de séparer les spermatozoïdes matures (spermatozoïdes) du liquide séminal infecté par le VIH (sperme) pour une utilisation dans l'IIU ou la FIV.
Le seul facteur limitant majeur de l'IIU et de la FIV est le coût. Avec IUI, le prix sans assurance peut aller de 300 $ à 1 000 $ par tentative. Avec la FIV, les frais pour un cycle (y compris les médicaments, les procédures, l'anesthésie, les échographies, les tests sanguins, les travaux de laboratoire et le stockage d'embryons) s'élèvent à environ 15 000 $, selon Planned
Les effets secondaires de la FIV peuvent également être importants, notamment des nausées, une sensibilité mammaire, des ballonnements, des bouffées de chaleur, des sautes d'humeur, des douleurs pelviennes, des naissances multiples et un syndrome d'hyperstimulation ovarienne (SHO).
Avant de vous lancer dans l'IIU ou la FIV, assurez-vous que votre fournisseur de soins de santé VIH est au courant. Les hommes et les femmes vivant avec le VIH ont des taux plus élevés d'infertilité en raison d'irrégularités hormonales, d'infections antérieures et d'autres facteurs qui nuisent à la fertilité.
En travaillant ensemble, vous et vos fournisseurs de soins de santé pouvez trouver les meilleures options pour vous en fonction de votre état de santé actuel et de vos antécédents médicaux.
Un mot de Googlawi
Si vous êtes une femme séropositive et que vous avez l'intention de tomber enceinte, la plupart des médicaments antirétroviraux sont considérés comme sûrs pendant la grossesse. Si vous suivez actuellement un traitement, il vous sera probablement conseillé de continuer si vous devenez enceinte tant que vous avez une charge virale indétectable.
La seule exception est Sustiva (efavirenz), un médicament qui a longtemps été évité pendant la grossesse en raison des inquiétudes concernant les malformations congénitales. Si vous êtes sous Sustiva et que vous tombez enceinte (ou si vous poursuivez activement une grossesse), vous pouvez passer à un autre médicament au cas où.
Bien que les données du registre des grossesses antirétrovirales (APR) aient montré que le taux de malformations congénitales chez les mères qui prennent Sustiva n'est pas différent de celui de la population générale, la Food and Drug Administration déconseille toujours son utilisation au cours du premier trimestre.