Les deux principales formes de maladie inflammatoire de lintestin (MICI) la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse sont souvent regroupées. Mais certaines de leurs caractéristiques sont très différentes.
Aperçu
Ces maladies partagent de nombreux symptômes, mais leurs traitements, tant médicaux que chirurgicaux, ne sont pas exactement les mêmes. Dans de nombreux cas, un gastro-entérologue qualifié (grâce à lutilisation de divers résultats de tests) peut déterminer si un cas de MII est soit la maladie de Crohn, soit la colite ulcéreuse.
Quelles sont les causes de la colite ulcéreuse?
Cependant, il existe des cas où le diagnostic dune forme de MII par rapport à lautre est très difficile. Parfois, un diagnostic final nest possible quaprès quun événement au cours de lévolution de la maladie ou que son traitement rende la forme de MII évidente.
Les patients atteints de MII peuvent être très confus quant aux différences entre ces maladies. Comme pour toute maladie chronique, léducation est un outil important pour devenir un participant actif à son propre plan de traitement.
Si votre diagnostic nest pas ferme, ne paniquez pas. Chez certaines personnes, déterminer si la MII ressemble davantage à la maladie de Crohn ou à la colite ulcéreuse peut prendre du temps. Dans environ 5 à 20 % des cas, les personnes sont diagnostiquées comme ayant une colite indéterminée (CI).1
Les MII deviennent de plus en plus traitables et il existe maintenant de nombreux médicaments dans larsenal qui aident les personnes atteintes de toutes les formes à mieux contrôler leur maladie. Les principales différences entre la rectocolite hémorragique et la maladie de Crohn sont décrites ci-dessous.2
- Douleur dans le bas-ventre gauche
Douleur dans le bas-ventre gauche
- Saignements fréquents pendant les selles
Saignements fréquents pendant les selles
- Inflammation habituellement seulement dans le côlon
Inflammation habituellement seulement dans le côlon
- Inflammation continue, pas inégale
Inflammation continue, pas inégale
- Paroi du côlon amincie
Paroi du côlon amincie
- Granulomes absents
Granulomes absents
- Ulcères seulement dans la muqueuse du côlon
Ulcères seulement dans la muqueuse du côlon
- Complications moins fréquentes
Complications moins fréquentes
- Vu plus souvent chez les non-fumeurs
Vu plus souvent chez les non-fumeurs
- Douleur dans le bas-ventre droit
Douleur dans le bas-ventre droit
- Saignements peu fréquents pendant les selles
Saignements peu fréquents pendant les selles
- Inflammation nimporte où dans le tube digestif
Inflammation nimporte où dans le tube digestif
- Inflammation en un ou plusieurs patchs
Inflammation en un ou plusieurs patchs
- Colon a un aspect pavé et un mur épaissi
Colon a un aspect pavé et un mur épaissi
- Granulomes souvent présents
Granulomes souvent présents
- Les ulcères du côlon sont plus profonds
Les ulcères du côlon sont plus profonds
- Complications plus fréquentes
Complications plus fréquentes
- Le tabagisme peut aggraver létat
Le tabagisme peut aggraver létat
Symptômes
De nombreux symptômes de la rectocolite hémorragique et de la maladie de Crohn sont similaires, mais il existe des différences subtiles.3
- Les patients atteints de colite ulcéreuse ont tendance à ressentir des douleurs dans la partie inférieure gauche de labdomen, tandis que les patients atteints de la maladie de Crohn ressentent généralement (mais pas toujours) des douleurs dans la partie inférieure droite de labdomen.
- Avec la colite ulcéreuse, les saignements du rectum pendant les selles sont très fréquents; les saignements sont beaucoup moins fréquents chez les patients atteints de la maladie de Crohn.
Emplacement de linflammation
- Dans la maladie de Crohn, lemplacement de linflammation peut se produire nimporte où le long du tube digestif de la bouche à lanus.
- Dans la colite ulcéreuse, le gros intestin (côlon) est généralement le seul site touché. Cependant, chez certaines personnes atteintes de colite ulcéreuse, la dernière partie de lintestin grêle, liléon, peut également présenter une inflammation.3
Modèle dinflammation
Le schéma que chaque forme de MII prend dans le tube digestif est très distinct.3
- La colite ulcéreuse a tendance à être continue dans toutes les zones enflammées. Dans de nombreux cas, la colite ulcéreuse commence dans le rectum ou le côlon sigmoïde et se propage dans le côlon à mesure que la maladie progresse.
- Dans la maladie de Crohn, linflammation peut se produire par plaques dans un ou plusieurs organes du système digestif. Par exemple, une section malade du côlon peut apparaître entre deux sections saines.
Apparence
Au cours dune coloscopie ou dune sigmoïdoscopie, un médecin peut voir lintérieur réel du côlon.
- Dans un côlon qui a une activité de la maladie de Crohn, la paroi du côlon peut être épaissie et, en raison de la configuration intermittente des tissus malades et sains, peut avoir un aspect « pavé ».4
- Dans la colite ulcéreuse, la paroi du côlon est plus mince et présente une inflammation continue sans plaques de tissu sain dans la section malade.
Granulomes
Les granulomes sont des cellules enflammées qui sagglutinent pour former une lésion. Les granulomes sont présents dans la maladie de Crohn, mais pas dans la rectocolite hémorragique. Par conséquent, lorsquils sont trouvés dans des échantillons de tissus prélevés dans une section enflammée du tube digestif, ils sont un bon indicateur que la maladie de Crohn est le bon diagnostic.3
Ulcères
- Dans la colite ulcéreuse, la muqueuse du gros intestin est ulcérée. Ces ulcères ne sétendent pas au-delà de cette paroi interne.
- Dans la maladie de Crohn, lulcération est plus profonde et peut sétendre à toutes les couches de la paroi intestinale.5
Complications
Dans la maladie de Crohn, les sténoses, les fissures et les fistules ne sont pas des complications rares. Ces conditions sont moins fréquentes dans les cas de rectocolite hémorragique.2
Lun des aspects les plus déroutants de la MII est son interaction avec le tabagisme ou le tabac.
- Le tabagisme est associé à une évolution plus grave de la maladie chez les patients atteints de la maladie de Crohn et peut augmenter le risque de rechutes et de chirurgie.
- Pour certaines personnes atteintes de colite ulcéreuse, le tabagisme a un effet protecteur, bien que le tabagisme ne soit PAS recommandé en raison de ses risques importants pour la santé. La colite ulcéreuse est souvent appelée une « maladie des non-fumeurs ».6
Traitements
Médicaments
Dans de nombreux cas, les médicaments utilisés pour traiter la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse sont similaires. Cependant, certains médicaments sont plus efficaces pour une forme de MII que pour une autre.
Historiquement, les traitements de base de la rectocolite hémorragique comprennent les médicaments 5-ASA et les corticostéroïdes. Les médicaments 5-ASA ne sont généralement pas utilisés pour traiter la maladie de Crohn lorsquelle ne concerne que lintestin grêle (bien que les corticostéroïdes le soient).7
Cela dit, pour les personnes atteintes de rectocolite hémorragique modérée à sévère, les lignes directrices ne recommandent plus dutiliser une approche progressive (5 médicaments AAS dabord, puis des médicaments biologiques si cette approche échoue). Au lieu de cela, il est recommandé dutiliser des médicaments biologiques (avec ou sans thiopurine) comme traitement de première intention.8
Certains médicaments ne sont approuvés que pour traiter une forme de MII ou lautre. Par exemple, Cimzia (certolizumab pegol) nest approuvé que pour traiter la maladie de Crohn et Colazal (balsalazide disodique) nest approuvé que pour traiter la colite ulcéreuse.9
Dautres médicaments plus récents (produits biologiques), y compris Humira (adalimumab) et Entyvio (vedolizumab), sont approuvés pour la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique.10
Chirurgie
Pour les patients vivant avec la maladie de Crohn, la chirurgie pour enlever les sections malades de lintestin peut apporter un certain soulagement des symptômes, mais la maladie a tendance à réapparaître. Étant donné que linflammation ne se produit que dans le gros intestin dans la colite ulcéreuse, lablation de cet organe (appelée colectomie) est considérée comme un « remède ».11
Lablation dune partie seulement du côlon nest généralement pas effectuée chez les patients atteints de colite ulcéreuse, car la maladie réapparaîtra dans la partie du côlon qui reste. Après une colectomie, un patient atteint de colite ulcéreuse peut subir une iléostomie ou lun des nombreux types de poches internes créées à partir de lintestin grêle sain.11
Les poches internes ne sont généralement pas créées chez les patients atteints de la maladie de Crohn qui doivent subir une colectomie, car la maladie de Crohn peut survenir dans la poche.12