La toxicité fait référence à la toxicité ou à la nocivité dune substance. Dans le contexte de la pharmacologie, la toxicité dun médicament survient lorsquune personne a accumulé trop de médicament dans sa circulation sanguine, entraînant des effets indésirables sur le corps.1 La toxicité dun médicament peut survenir lorsque la dose est trop élevée ou que le foie ou les reins sont incapable déliminer le médicament de la circulation sanguine, ce qui lui permet de saccumuler dans le corps.1
Occurrence
La toxicité dun médicament peut survenir à la suite dune ingestion excessive dun médicament ayant trop dun médicament dans le système dune personne à la fois. Cela peut arriver si la dose prise dépasse la dose prescrite, intentionnellement ou accidentellement.
Avec certains médicaments, la toxicité médicamenteuse peut également se produire sous forme deffet indésirable médicamenteux (EIM). Dans ce cas, la dose thérapeutique normalement administrée du médicament peut provoquer des effets secondaires involontaires, nocifs et indésirables.
Dans certains cas, comme avec le médicament lithium, le seuil entre ce qui est une dose efficace et ce qui est une dose toxique est très étroit. Une dose thérapeutique pour une personne peut être toxique pour une autre personne.2 Les médicaments ayant une demi-vie plus longue peuvent saccumuler dans la circulation sanguine dune personne et augmenter avec le temps. De plus, des facteurs tels que lâge, la fonction rénale et lhydratation peuvent affecter la rapidité avec laquelle votre corps est capable déliminer un médicament de votre système.2 Cest pourquoi les médicaments tels que le lithium nécessitent des tests sanguins fréquents pour suivre les niveaux du médicament dans votre circulation sanguine.
Signes et symptômes
Les signes et symptômes de toxicité diffèrent selon le médicament. Dans le cas du lithium, différents symptômes peuvent survenir selon que la toxicité est aiguë (ingestion unique par une personne qui ne la pas pris) ou chronique (effet dune lente accumulation du médicament à des niveaux toxiques par une personne qui est le prendre comme prescrit).
Les symptômes bénins possibles de la toxicité aiguë du lithium comprennent la diarrhée, les étourdissements, les nausées, les douleurs à lestomac, les vomissements et la faiblesse. Des symptômes plus graves peuvent inclure des tremblements des mains, une ataxie, des contractions musculaires, des troubles de lélocution, un nystagmus, des convulsions, un coma et, dans de rares cas, des problèmes cardiaques. La toxicité chronique du lithium présente différents symptômes, notamment des troubles de lélocution, des tremblements et des réflexes accrus.3
Lisez les étiquettes des médicaments et demandez à votre médecin quels sont les signes et symptômes de toxicité médicamenteuse pour tout médicament que vous prenez.
Diagnostic
La toxicité aiguë est plus facilement diagnostiquée, car les symptômes suivront ladministration unique de médicaments. Des tests sanguins peuvent également dépister les niveaux de médicament dans la circulation sanguine de la personne.
La toxicité chronique est plus difficile à diagnostiquer. Larrêt du médicament, puis le « re-provoquer » plus tard, est une méthode pour vérifier si les symptômes sont causés par le médicament. Cette méthode peut toutefois être problématique si le médicament est essentiel et na pas de substitut équivalent.
Traitement
Il existe plusieurs façons de traiter la toxicité des médicaments. Si la toxicité est le résultat dun surdosage aigu, une personne peut subir un pompage gastrique pour éliminer les médicaments qui nont pas encore été absorbés. Du charbon activé peut être administré pour lier les médicaments et les empêcher dêtre absorbés dans le sang (au lieu de cela, il est éliminé du corps par les selles). Dautres médicaments peuvent également être administrés comme antidote.
Si vous pensez que vous ou quelquun dautre présentez des symptômes de toxicité médicamenteuse ou de surdosage, contactez immédiatement les services médicaux. Un traitement rapide peut entraîner peu de complications.