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8 cosas que debe saber antes de su primer tratamiento de quimioterapia

Consulte los consejos para prepararse para su primera cita de quimioterapia a fin de tener la mejor experiencia posible y mantenerse saludable.

Si está a punto de recibir su primera ronda de quimioterapia, es posible que tenga muchas preguntas junto con algunos temores. Su oncólogo hablará sobre los medicamentos que recibirá y los posibles efectos secundarios, así como la frecuencia con la que necesitará que lo vean.

Sin embargo, hay muchos consejos que no suelen aparecer en esas conversaciones y, si lo hacen, es probable que tenga más preguntas cuando regrese a casa. A continuación se ofrecen algunos consejos sobre cómo estar lo más preparado posible para tener una buena experiencia durante las infusiones de quimioterapia y prevenir problemas y complicaciones más adelante.

Comer ligero

Dos o tres horas antes de una infusión, coma ligero y elija un alto contenido de fibra. Los medicamentos de quimioterapia tienden a retardar la peristalsis (procesos digestivos y intestinales), por lo que cualquier cosa que coma puede estar en su digestión por más tiempo de lo normal y se secará.

Los medicamentos que se usan comúnmente para prevenir las náuseas y los vómitos también pueden causar estreñimiento. Incluso si se recomienda que use medicamentos para prevenir el estreñimiento, es necesario estar bien hidratado para que estos funcionen.

Comer un refrigerio rico en fibra ayuda, ya que la fibra ayuda a retener la humedad en los intestinos.

Análisis de sangre previos a la quimioterapia 101

Antes de recibir cada ronda de quimioterapia, se le realizará un análisis de sangre llamado hemograma completo (CBC). Su CBC proporciona una lectura de todos los tipos de células sanguíneas producidas por la médula ósea que pueden verse afectadas por la quimioterapia.

Se examinan el recuento de glóbulos rojos y la hemoglobina para ver si tiene anemia. Esto puede provocar fatiga y mareos.

Su recuento de glóbulos blancos le dirá a su médico si tiene neutropenia, una deficiencia del tipo de glóbulos blancos conocidos como neutrófilos. Si su nivel de neutrófilos es demasiado bajo, puede estar en riesgo de contraer una infección.

Con algunos regímenes de quimioterapia, su oncólogo puede recomendarle tratarlo con Neulasta o Neupogen, que son medicamentos que aumentan la cantidad y la actividad de los glóbulos blancos en su cuerpo.

Su nivel de plaquetas también puede disminuir, resultando en una condición llamada trombocitopenia. Esto puede provocar hematomas y sangrado fácil.

Dependiendo de los resultados de sus análisis de sangre, su oncólogo puede recomendar retrasar su quimioterapia o usar tratamientos específicos para mejorar sus valores.

Como parte de ser un paciente empoderado, pídale a su oncólogo o su enfermera que le muestre los resultados del CBC y se los explique. También es útil tener una copia que pueda conservar en sus registros.

Haga preguntas sobre cada medicamento

Cada infusión de quimioterapia incluye una combinación de medicamentos. Algunos son en realidad medicamentos que matan el cáncer, otros son medicamentos que ayudan a aliviar los efectos secundarios. Haga preguntas sobre todos los medicamentos que recibe, incluidos:

  • ¿Qué es este medicamento?
  • ¿Qué efectos secundarios puede tener?
  • ¿Cómo me sentiré con esta droga?
  • ¿Cómo hago frente a esto?
  • ¿A quién llamo si tengo problemas con esto?
  • ¿Cómo ayuda esto a destruir las células cancerosas?

Medicamentos posteriores a la quimioterapia

Si le han recetado medicamentos posteriores a la quimioterapia, obtenga instrucciones claras sobre cómo y cuándo tomarlos.

Los medicamentos utilizados para controlar las náuseas y los vómitos son diferentes. Algunos deben usarse de forma rutinaria en un horario para prevenir las náuseas inducidas por la quimioterapia. Estos medicamentos deben tomarse antes de que se sienta enfermo para que sean más efectivos.

Otros medicamentos para las náuseas se usan solo según sea necesario, por ejemplo, si siente muchas náuseas o vómitos.

Mantenerse hidratado bebiendo líquidos

Los medicamentos de quimioterapia resecan mucho los tejidos de su cuerpo y los medicamentos irán a todas las células que tenga. Inmediatamente después de una infusión, beba 8 onzas de agua cada hora hasta la hora de acostarse. Evite la cafeína, ya que también se seca (es un diurético) y puede hacer que se sienta peor.

Un beneficio de beber suficiente agua es que ayudará a su cuerpo a procesar y eliminar los medicamentos de quimioterapia de su sistema antes, para que usted también pueda comenzar a recuperarse antes.

En casos raros, como con una enfermedad renal grave o insuficiencia cardíaca, beber demasiada agua puede ser perjudicial, así que hable con su oncólogo si tiene cualquier otra afección médica grave.

Planee tener un compañero de apoyo

Algunas personas planean acudir a la quimioterapia si su primera infusión sale bien. Sin embargo, hay muchas razones por las que es beneficioso tener un compañero de quimioterapia que pueda llevarlo, tomar notas, ayudarlo a hacer preguntas y hacerle compañía durante su infusión.

Hay mucha información para digerir en cada visita, y tener un amigo contigo duplica tus posibilidades de que no te pierdas nada. A veces, un compañero de quimioterapia puede detectar mejor si usted tiene una reacción a los medicamentos de quimioterapia y se lo puede señalar desde el principio.

El apoyo emocional de tener un amigo no puede subestimarse. Incluso si usted y su amigo leen un libro, miran una película y no hablan, la presencia de otra persona puede levantarles el ánimo. En nuestro mundo vertiginoso, rara vez tenemos tiempo para sentarnos y hablar con un amigo durante unas horas. La quimioterapia ofrece esta oportunidad.

Seguimiento de sus efectos secundarios

Si tiene efectos secundarios molestos de la quimioterapia, como náuseas, vómitos, sarpullido, hinchazón o dolor inusual alrededor del lugar de la inyección, anótelos.

Su médico o enfermero necesitarán saber con qué frecuencia tiene problemas, qué tan graves son y cómo los está afrontando. Si tiene notas para consultar cuando visite al médico, es más fácil recordarlas y plantear cualquier inquietud que haya tenido.

Permita la fatiga y la recuperación

El día después de su primer tratamiento puede sentirse cansado o muy fatigado. Planifique descansar, ya que esto le da a su cuerpo la oportunidad de responder a la quimioterapia y comenzar el ciclo de recuperación. Recuerde que la quimioterapia afecta a todas las células de su cuerpo. Manténgase bien hidratado bebiendo mucha agua o jugo.

Si se siente confuso debido a los medicamentos, pruebe con un baño de agua caliente. Tenga en cuenta que la mayoría de los efectos secundarios son temporales y que durante la recuperación pronto se sentirá mejor.

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