Muchos de nosotros hemos entrado en contacto con la hiedra venenosa, el roble venenoso o el zumaque venenoso en un momento u otro. Tal vez esta exposición se produjo como resultado de una excursión o un campamento, o de tratar de controlar las malas hierbas del patio trasero. Por supuesto, existe la posibilidad de que no recordemos cuándo realmente entramos en contacto con estas plantas, pero ciertamente no podemos olvidar el sarpullido que pica como resultado.
Las plantas de la familia Toxicodendron son la causa más común de dermatitis alérgica por contacto e incluyen la hiedra venenosa, el roble venenoso y el zumaque venenoso. Entrar en contacto con estas plantas da como resultado la deposición de aceites de las hojas sobre la piel, lo que puede causar una erupción con picazón que consiste en un grupo de ampollas o protuberancias lineales o en forma de rayas.
Los químicos liberados por las plantas, llamados urushioles, causan el sarpullido con picazón a través de una reacción inmune diferente a una reacción alérgica (lo que significa que no hay anticuerpos alérgicos involucrados). La mayoría de las personas desarrollan dermatitis de contacto como resultado del contacto de la piel con urushioles, pero no todos.
Después de la exposición a las plantas de Toxicodendron, se producirá una erupción cutánea con ampollas y picazón dentro de un día más o menos en el sitio de contacto. Dado que la parte del sistema inmunológico que reacciona al urushiol tiene memoria, es común que cualquier otra área del cuerpo recientemente expuesta a las plantas de Toxicodendron también desarrolle una erupción.
El urushiol se puede llevar sobre la piel de animales, herramientas de jardín, equipos deportivos y ropa, entre otras cosas. El humo de las hojas quemadas de estas plantas también puede transportar urushiol, lo que provoca inflamación en los pulmones si se inhala.
:max_bytes(150000):strip_icc():format(webp)/GettyImages-139824214-570d3ed65f9b58140875730b.jpg)
Imágenes de Ed Reschke / Getty
Preocupaciones sorpresa: mangos y anacardos
Los mangos y anacardos pertenecen a la familia Toxicodendron y tienen la capacidad de causar erupciones similares a las de la hiedra venenosa y el roble venenoso. El contacto con la piel de los mangos o con el aceite de los anacardos puede provocar una erupción alrededor de la boca. Estos síntomas pueden incluir enrojecimiento, picazón y descamación en las áreas de la piel que tocaron estos alimentos.
Diagnóstico de erupciones por hiedra venenosa y por roble venenoso
La prueba del parche no es necesaria para diagnosticar la dermatitis de contacto por hiedra venenosa o roble venenoso. La mayoría de las personas tendrían un resultado positivo en la prueba, y el diagnóstico se realiza mejor cuando una persona tiene una erupción consistente con hiedra venenosa o roble venenoso, junto con un historial de exposición reciente a plantas de Toxicodendron.
Tratamiento de erupciones
Evitar el contacto con las plantas de Toxicodendron es la mejor manera de prevenir el sarpullido. Si planea estar en un área donde es probable el contacto con la hiedra venenosa o el roble, usar pantalones, camisas de manga larga, zapatos y calcetines puede evitar que los aceites vegetales entren en contacto con su piel.
La aplicación de Ivy Block (una loción de venta libre que absorbe urushiol) en la piel expuesta, de la misma manera que se aplica el protector solar, puede evitar que se produzca la erupción si se usa antes del contacto con estas plantas.
Si se produce el contacto con el roble venenoso o la hiedra, lavar bien el área con agua y jabón inmediatamente después del contacto puede prevenir o minimizar la cantidad de sarpullido que se produce. Cualquier ropa que entre en contacto con las plantas de Toxicodendron debe quitarse y lavarse antes de volver a usarla.
Si se produce una erupción de dermatitis de contacto después de la exposición a las plantas de Toxicodendron, el uso de esteroides tópicos recetados para reducir la erupción y la picazón puede ayudar. Si el sarpullido es severo o en áreas extensas del cuerpo, es posible que se necesiten esteroides orales o inyectados para tratar los síntomas. Debido a que la erupción no es causada por la liberación de histamina, los medicamentos antihistamínicos (como Benadryl) no son útiles para el tratamiento.
Obtenga más información sobre las diferentes cremas contra la picazón que están disponibles sin receta.
¿Existe una cura para las reacciones de la hiedra venenosa y el roble venenoso?
Si bien las erupciones causadas por las plantas de Toxicodendron son tratables, no hay forma de evitar que ocurran estas reacciones además de evitar el contacto con estas plantas, ya que estas erupciones no son causadas por anticuerpos alérgicos como las verdaderas reacciones alérgicas. Por lo tanto, las vacunas contra la alergia no funcionan para prevenir las reacciones a la hiedra venenosa o al roble, y no hay forma de curar este tipo de reacciones con pastillas o inyecciones.