La mesure de la pression artérielle dune personne est enregistrée sous la forme de deux nombres différents, la pression artérielle systolique et la pression artérielle diastolique. Ces deux chiffres reflètent différents aspects de la pression exercée par votre sang lorsquil pulse dans vos artères.
Lorsque votre cœur pompe du sang dans vos artères, il pousse le sang sous une pression. Les médecins mesurent votre tension artérielle afin de quantifier la force exercée par ce sang en mouvement contre les parois de vos artères.
Parce que le cœur bat, le flux sanguin dans les artères nest pas régulier (comme avec une lance à incendie), mais pulsatile, et le flux sanguin, ainsi que la pression quil exerce, fluctuent dun instant à lautre.
La lecture de la pression artérielle
- Votre lecture de tension artérielle est écrite comme 120/80.
- On le dit ainsi : 120 sur 80.
- La lecture de la pression artérielle systolique est la plus élevée
- La lecture de la pression artérielle diastolique est le nombre inférieur.
- Les unités sont les millimètres de mercure (mmHg).
Les pressions systolique et diastolique sont importantes. Si les lectures sont trop élevées, une hypertension peut être présente.1 Si les lectures de pression artérielle sont trop basses, il peut y avoir un flux sanguin insuffisant vers les organes critiques, tels que le
Quest-ce que la pression artérielle systolique?
La pression exercée par votre sang circulant dans vos artères nest pas constante mais dynamique, et reflète en permanence ce que fait le cœur à un moment donné.
Lorsque le cœur bat activement (un événement appelé systole), il éjecte du sang dans les artères. Cette éjection dynamique de sang dans les artères provoque une augmentation de la pression dans les artères. Le pic de pression artérielle atteint lors dune contraction cardiaque active est appelé pression artérielle systolique.
Une tension artérielle systolique normale lorsquune personne est assise tranquillement est de 120 mmHg ou moins.1
Pression artérielle systolique élevée
Lorsquune personne fait de lexercice, pendant des périodes de stress émotionnel ou à tout autre moment où le cœur est stimulé pour battre plus fort quau repos, la force de contraction cardiaque augmente et la pression systolique augmente.2
Laugmentation de la pression artérielle systolique qui se produit dans ces conditions de stress cardiaque est tout à fait normale. Cela explique pourquoi il est si important de mesurer la tension artérielle pendant les périodes de repos calme avant de diagnostiquer lhypertension.
Pression artérielle systolique basse
Si la pression artérielle systolique est inférieure à la normale, une hypotension systolique est dite présente. Si lhypotension systolique est suffisamment grave, elle peut provoquer des étourdissements, des étourdissements, une syncope ou (si elle dure assez longtemps), une défaillance organique.
Une hypotension systolique peut survenir si le volume sanguin devient trop bas (comme dans le cas dune déshydratation sévère ou dun épisode hémorragique majeur), si le muscle cardiaque devient trop faible pour éjecter le sang normalement (une condition connue sous le nom de cardiomyopathie), ou si les vaisseaux sanguins deviennent trop dilatée (comme dans la syncope vasovagale).
Une condition courante qui produit une hypotension systolique est lhypotension orthostatique.3
Quest-ce que la pression artérielle diastolique?
La pression artérielle diastolique est la pression que le sang exerce dans les artères entre les battements cardiaques, cest-à-dire lorsque le cœur néjecte pas activement de sang dans les artères.
Une fois que le cœur a fini de se contracter, les ventricules cardiaques se détendent momentanément afin quils puissent se remplir de sang, en vue de la prochaine contraction. Cette période de relaxation ventriculaire est appelée diastole, et la pression artérielle pendant la diastole est appelée pression artérielle diastolique.
Une tension artérielle diastolique normale pendant le repos calme est de 80 mmHg ou moins.1 Dans lhypertension, la tension artérielle diastolique est souvent augmentée pendant le repos calme.
Une hypotension diastolique (lorsque la pression artérielle diastolique est basse) peut être observée en cas de déshydratation4 ou dépisodes hémorragiques, ou si les artères se dilatent anormalement.
Repos silencieux pour la précision
La pression artérielle est une chose très dynamique. Le niveau de votre tension artérielle dépend de lactivité de votre cœur et de lélasticité de vos artères. Comme nous lavons vu, la pression artérielle change activement dun instant à lautre à mesure que le cœur passe de la systole à la diastole.
De plus, votre tension artérielle systolique et diastolique (la tension artérielle la plus élevée et la plus basse atteinte au cours dun cycle cardiaque donné) peut changer considérablement dune minute à lautre en fonction de votre état dactivité, de votre état de stress, de votre état dhydratation et de plusieurs autres facteurs.
Cela signifie que, pour diagnostiquer lhypertension avec précision, il est important de contrôler autant de facteurs externes que possible. La norme recommandée par les experts exige que la tension artérielle soit prise dans un environnement calme et chaud après que vous vous soyez reposé tranquillement pendant au moins cinq minutes.5
Mesurer la pression artérielle de cette façon est un défi dans le cabinet médical typique et pressé daujourdhui, ce qui rend le diagnostic précis de lhypertension beaucoup plus difficile quil ne devrait lêtre. Cest pourquoi la plupart des experts recommandent aujourdhui denregistrer la pression artérielle sur une période prolongée, avec une surveillance ambulatoire, avant de poser le diagnostic dhypertension.6
Un mot de Verywell
Les pressions artérielles systolique et diastolique représentent les pressions dans les vaisseaux sanguins pendant différentes parties du cycle cardiaque. Il est important de mesurer avec précision ces deux valeurs pour diagnostiquer et gérer lhypertension.