La psychologie légale est devenue lun des sous-domaines les plus populaires de la psychologie ces dernières années. De plus en plus détudiants expriment leur intérêt pour ce domaine détudes, mais beaucoup ne savent pas trop ce quils doivent faire pour poursuivre une carrière dans ce domaine. Si vous vous intéressez à la psychologie ainsi quau droit et à la justice pénale, cest un domaine qui pourrait certainement vous intéresser.
Alors, comment se lancer dans la psychologie légale ? Quels sujets devez-vous étudier à lécole, comment trouver un emploi dans le domaine et que font les psychologues légistes ?
Commençons dabord par répondre à la question la plus fondamentale de toutes :
Quest-ce que la psychologie légale?
La division 41 de lAmerican Psychological Association, connue sous le nom de Comité exécutif de lAmerican Psychology-Law Society (AP-LS), définit formellement la psychologie médico-légale comme : 1
« ... la pratique professionnelle de tout psychologue travaillant dans une sous-discipline de la psychologie (par exemple, clinique, développementale, sociale, cognitive) lors de lapplication des connaissances scientifiques, techniques ou spécialisées de la psychologie au droit pour aider à traiter les questions juridiques, contractuelles , et les questions administratives."
Essentiellement, la psychologie médico-légale consiste à appliquer la psychologie au domaine de lenquête criminelle et du droit. Les psychologues légistes utilisent leur connaissance des principes psychologiques et lutilisent pour comprendre différents aspects du système juridique. Cela implique parfois de mener des évaluations de personnes dans le système judiciaire, deffectuer une psychothérapie avec des victimes de crimes, dévaluer des témoins et même de témoigner dans des procès civils et pénaux.
Cest aussi lune des disciplines les plus dynamiques de la psychologie. LAP-LS compte actuellement plus de 3 000 membres et continue de croître chaque année.2 La psychologie médico-légale est également lune des disciplines sur lesquelles je suis le plus souvent interrogée par les étudiants intéressés à faire carrière dans la profession.
Pourquoi la psychologie médico-légale est-elle une carrière à croissance rapide ?
Alors, quest-ce qui explique la croissance rapide dans ce domaine particulier? La psychologie médico-légale a connu une popularité phénoménale ces dernières années, en partie à cause des représentations sensationnalistes du domaine dans les films et à la télévision, qui ne sont malheureusement pas toujours exactes.
Les psychologues légistes sont souvent décrits comme des profileurs criminels capables de déduire presque psychiquement le prochain mouvement dun tueur. En réalité, ces professionnels pratiquent la psychologie en tant que science au sein du système de justice pénale et des tribunaux civils.
Peu de ces professionnels travaillent comme enquêteurs criminels sur le terrain et encore moins sont réellement engagés dans le processus de traque des criminels.
Alors, que font exactement les psychologues médico-légaux ?
Les devoirs dun psychologue judiciaire
Les psychologues judiciaires sont souvent impliqués dans les affaires pénales et civiles. Voici quelques exemples :3
- Litiges en matière de garde
- Évaluer les réclamations dassurance
- Offrir un témoignage dans les poursuites civiles
- Offrir des services de psychothérapie dans les tribunaux de la famille
- Effectuer des évaluations de garde denfants
- Enquêter sur les rapports de maltraitance denfants
- Effectuer des évaluations des risques liés aux visites.
Ceux qui travaillent dans les tribunaux civils évaluent souvent la compétence, fournissent un deuxième avis et fournissent une psychothérapie aux victimes dactes criminels. Les professionnels travaillant dans les tribunaux pénaux effectuent des évaluations de la capacité mentale, travaillent avec des enfants témoins et fournissent une évaluation des délinquants juvéniles et adultes.
Combien gagnent généralement les psychologues légistes ?
Les salaires au sein de la psychologie légale peuvent varier considérablement selon le secteur demploi, bien que la plupart des postes de niveau dentrée pour les titulaires dun doctorat commencent entre 60 000 $ et 70 000 $ par an. Payscale.com indique que le salaire médian est denviron 69 500 $ avec une fourchette basse denviron 39 000 $ et une fourchette haut de gamme denviron 102 000,4 $
Les personnes titulaires dun baccalauréat ou dune maîtrise portent généralement le titre dassistant psychologique ou dassocié psychologique. Les salaires de départ pour ces postes commencent généralement autour de 35 000 $ ou 40 000 $.5 Les personnes en pratique privée qui offrent des services de consultation gagnent généralement plus, souvent entre 85 000 $ et 95 000 $.
Type de diplôme dont les psychologues judiciaires ont besoin
À lheure actuelle, il nexiste pas de modèle de formation unique accepté pour les psychologues judiciaires. Dans la plupart des cas, cependant, les psychologues légistes ont besoin dun doctorat en psychologie, généralement en psychologie clinique ou en psychologie du conseil. Dans la plupart des cas, les personnes intéressées par ce domaine commencent par obtenir un doctorat. ou Psy.D. en psychologie clinique avant dobtenir une formation postdoctorale et une spécialisation en psychologie médico-légale.6
Un certain nombre décoles telles que lUniversité de lArizona et lUniversité du Wyoming proposent des diplômes spécifiquement axés sur la psychologie médico-légale qui combinent des cours de psychologie et de droit. Un tel diplôme prend généralement de 4 à 7 ans détudes supérieures et ladmission aux programmes de doctorat est très compétitive.7
Après léducation, la formation et lexpérience appropriées, un psychologue judiciaire peut demander la certification du conseil dadministration. LAmerican Board of Forensic Psychology offre aux professionnels la possibilité dêtre certifiés en tant que spécialiste en psychologie médico-légale.8
Dans un article pour Psychology Today, la psychologue médico-légale Dr. Karen Franklin a abordé le problème épineux de la montée soudaine des programmes de maîtrise en ligne en ligne axés sur la psychologie médico-légale. Bon nombre de ces programmes ne nécessitent que deux années détudes supérieures et sont devenus une option de plus en plus populaire pour les étudiants intéressés par ce domaine. Franklin suggère que bon nombre de ces programmes sont ce quelle appelle de la « publicité mensongère ».
« Les cliniciens de niveau master auront probablement du mal à rivaliser dans un domaine dominé par des professionnels possédant des diplômes plus avancés », suggère Franklin.9
Une carrière en psychologie légale vous convient-elle?
Avant de vous décider pour une carrière en psychologie légale, vous devez tenir compte de quelques facteurs. Aimez-vous travailler avec les autres? Les psychologues judiciaires travaillent généralement avec une équipe dautres professionnels en plus de travailler directement avec des clients ou des délinquants. Aimez-vous les problèmes difficiles? Dans la plupart des situations, les gens rencontrent des problèmes qui ne peuvent pas être résolus facilement ou rapidement.
En plus de ces qualités, les experts ont suggéré que les psychologues médico-légaux doivent avoir de solides connaissances juridiques, comprendre comment la psychologie et le droit se recoupent et interagissent, avoir une formation spécialisée en psychologie médico-légale clinique et une formation sur les questions éthiques liées à la psychologie médico-légale.
Les psychologues judiciaires ont besoin de patience, de créativité et dengagement. Êtes-vous intéressé à étudier à la fois le droit et la psychologie? Les étudiants qui aiment les deux matières peuvent trouver que la psychologie légale est le choix de carrière parfait.
Avantages et inconvénients dune carrière en psychologie légale
Comme pour toute carrière, il y a à la fois des avantages et des inconvénients à être psychologue judiciaire. Avant de vous engager dans ce cheminement de carrière, prenez le temps de réfléchir à la façon dont ces avantages et inconvénients potentiels pourraient influencer votre vie.
- Lopportunité daider les autres
Lopportunité daider les autres
- Divers cheminements de carrière (c.-à-d. tribunaux pénaux, conseil, gouvernement, éducation)
Divers cheminements de carrière (c.-à-d. tribunaux pénaux, conseil, gouvernement, éducation)
- Peut être une carrière stimulante et enrichissante
Peut être une carrière stimulante et enrichissante
- Nécessite un engagement de temps substantiel (4-7 ans détudes supérieures)
Nécessite un engagement de temps substantiel (4-7 ans détudes supérieures)
- Le salaire est généralement faible par rapport à la quantité déducation et de travail requis
Le salaire est généralement faible par rapport à la quantité déducation et de travail requis
- La frustration, le stress et lépuisement professionnel peuvent survenir
La frustration, le stress et lépuisement professionnel peuvent survenir
Un mot de Verywell
« Que fait un psychologue judiciaire ? » est une question courante pour de nombreuses personnes intéressées par ce choix de carrière. Bien que le domaine puisse ne pas être tout à fait ce qui est décrit à la télévision et dans les films, il sagit toujours dune option enrichissante, stimulante et excitante.
Lun des aspects les plus attrayants dêtre un psychologue judiciaire est quil offre toujours de nouveaux défis et expériences intéressants. Vous pourriez évaluer des témoins un jour et offrir un témoignage devant le tribunal le lendemain. Si vous vous intéressez à la fois à la psychologie et au droit, une carrière en psychologie légale pourrait être un excellent choix pour vous.