La diarrea se caracteriza por la experiencia desagradable de tener deposiciones blandas y acuosas tres o más veces al día. Tiene una amplia gama de posibles causas, que incluyen intoxicación alimentaria, infección, medicamentos, alergias o intolerancias alimentarias, afecciones inflamatorias y síndromes de malabsorción. El tratamiento apropiado dependerá de la causa subyacente.
La diarrea puede provocar complicaciones como deshidratación o incluso desnutrición, especialmente si es continua. Si bien las heces blandas generalmente mejoran después de uno o dos días, debe consultar a su médico si sus síntomas son graves o si la diarrea persiste o es crónica. Asimismo, cualquier caso de diarrea en un lactante o niño debe ser evaluado por un pediatra.