MST et infections systémiques

Une infection systémique mérite son nom en se propageant dans tous les systèmes du corps. Elle peut être comparée à une infection locale, dans laquelle lagent pathogène ou les symptômes sont localisés dans une zone. Ces infections sont parfois appelées infections locales. Les infections systémiques ne sont pas nécessairement plus graves que les infections locales. Ils affectent juste une plus grande proportion du corps. Par exemple, le rhume est une infection systémique. Cependant, ce nest généralement pas particulièrement grave. En revanche, une coupure gravement infectée est grave mais pas nécessairement systémique. (Elle pourrait devenir systémique si linfection se propage. Une infection bactérienne systémique est parfois appelée septicémie.)1

Toutes les maladies systémiques ne sont pas infectieuses. Par exemple, le diabète provoque des symptômes et des changements dans tout le corps. Il sagit dune maladie auto-immune qui nest pas causée par une infection, et cest une maladie systémique.2 La plupart des MST sont localisées aux organes génitaux. Cependant, certains dentre eux peuvent devenir systémiques.

Une infection systémique est souvent confondue avec une septicémie, mais les deux conditions ne sont pas les mêmes. La septicémie fait référence à la présence de bactéries dans le sang circulant. Il peut également faire référence à la présence de toxines bactériennes dans le sang. Cependant, le système circulatoire nest quun système du corps. Une infection du sang naffecte pas nécessairement plusieurs systèmes.3

MST et infections systémiques

Plusieurs MST sont soit toujours des infections systémiques, soit peuvent devenir une infection systémique. Le VIH, par exemple, est une maladie de tout le corps. Le virus attaque le système immunitaire. Si elle nest pas traitée, elle peut entraîner une immunodéficience. Ceci, à son tour, peut rendre les gens vulnérables à un grand nombre dautres maladies infectieuses. Heureusement, des traitements hautement efficaces sont maintenant disponibles pour le VIH. Ils peuvent à la fois contrôler le virus et réduire la transmission du VIH aux autres.4

La gonorrhée, en revanche, est généralement une infection bactérienne locale. Cependant, il peut se disséminer dans certaines circonstances. La gonorrhée disséminée est une infection systémique. En tant quinfection systémique, la gonorrhée disséminée provoque des symptômes différents de ceux de la gonorrhée localisée. Par exemple, il peut provoquer un type darthrite infectieuse. Les infections locales causées par la gonorrhée sont plus susceptibles de provoquer des pertes génitales ou un mal de gorge. Ces symptômes dépendent de la localisation de linfection. De nombreuses infections gonococciques locales ne provoquent aucun symptôme.5

La chlamydia peut sembler être un candidat évident pour provoquer des infections systémiques. Chez la femme, il peut remonter jusquà lutérus et provoquer des cicatrices. Chez les hommes, il peut également provoquer des cicatrices sur lappareil reproducteur masculin et linfertilité ultérieure. Elle affecte une variété de sites, y compris les yeux et le rectum. Cependant, on ne pense généralement pas que le type spécifique de chlamydia qui cause des infections génitales cause des infections systémiques. Cependant, dautres types de chlamydia peuvent le faire. Par exemple, la maladie systémique lymphogranulomateuse vénérienne (LGV) est causée par un type de chlamydia qui se propage dans tout le corps. Curieusement, les infections à LGV se comportent plus comme la syphilis que comme la chlamydia. Ceci malgré le fait que la bactérie qui les cause est un type de chlamydia.6

La syphilis passe par différentes étapes. La syphilis précoce ressemble dabord à une infection locale. Il provoque quelques petites plaies. Cependant, la syphilis est fondamentalement une infection systémique, répandue dans tout le corps. Cest particulièrement vrai pour la syphilis chronique. Si elle nest pas traitée, elle finira par affecter de nombreux systèmes du corps. Par exemple, la syphilis latente peut éventuellement entraîner des problèmes neurologiques. Les infections systémiques à la syphilis peuvent même entraîner la mort. Cependant, la mort par syphilis est rare chez les adultes, en raison de la disponibilité de traitements efficaces. Les infections graves à la syphilis sont beaucoup plus préoccupantes chez les nourrissons. La syphilis non détectée pendant la grossesse peut être dévastatrice en raison du risque pour le fœtus.7