Biopsychologie ist ein Zweig der Psychologie, der analysiert, wie das Gehirn, Neurotransmitter und andere Aspekte unserer Biologie unser Verhalten, unsere Gedanken und Gefühle beeinflussen. Dieses Feld der Psychologie wird oft mit einer Vielzahl von Namen bezeichnet, darunter Biopsychologie, physiologische Psychologie, Verhaltensneurowissenschaften und Psychobiologie.
Biopsychologen untersuchen oft, wie biologische Prozesse mit Emotionen, Kognitionen und anderen mentalen Prozessen interagieren. Das Gebiet der Biopsychologie ist mit mehreren anderen Gebieten verbunden, darunter der vergleichenden Psychologie und der evolutionären Psychologie.
Kurze Geschichte der Biopsychologie
Während die Biopsychologie dank der Einführung fortschrittlicher Werkzeuge und Technologien zur Untersuchung des Gehirns wie eine relativ neue Entwicklung erscheinen mag, reichen die Wurzeln dieses Gebiets Tausende von Jahren bis in die Zeit der frühen Philosophen zurück.
Während wir Geist und Gehirn heute als Synonyme betrachten, diskutierten Philosophen und Psychologen lange über das sogenannte Geist-Körper-Problem. Mit anderen Worten, Philosophen und andere Denker fragten sich, was die Beziehung zwischen der mentalen Welt und der physischen Welt war.1
Ansichten von Philosophen zur Biopsychologie
Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Menschen erst vor relativ kurzer Zeit in der Geschichte der Menschheit verstanden haben, wo sich der Geist tatsächlich befindet. Aristoteles zum Beispiel lehrte, dass unsere Gedanken und Gefühle aus dem Herzen kommen. Griechische Denker wie Hippokrates und später Platon schlugen vor, dass das Gehirn der Sitz des Geistes ist und dass es als Quelle allen Denkens und Handelns dient.2
Spätere Denker wie Rene Descartes und Leonardo da Vinci führten Theorien über die Funktionsweise des Nervensystems ein. Während sich diese frühen Theorien später als falsch erwiesen, begründeten sie die wichtige Idee, dass externe Stimulation zu Muskelreaktionen führen könnte.
Es war Descartes, der das Konzept des Reflexes einführte, obwohl spätere Forscher zeigten, dass das Rückenmark eine entscheidende Rolle bei diesen Muskelreaktionen spielte.3
Zusammenhang zwischen Biopsychologie und menschlichem Verhalten
Die Forscher interessierten sich auch dafür, zu verstehen, wie verschiedene Teile des Gehirns das menschliche Verhalten steuern. Ein früher Versuch, dies zu verstehen, führte zur Entwicklung einer Pseudowissenschaft, die als Phrenologie bekannt ist. Nach dieser Ansicht könnten bestimmte menschliche Fähigkeiten mit Beulen und Vertiefungen des Gehirns in Verbindung gebracht werden, die auf der Schädeloberfläche zu spüren waren.
Während die Phrenologie ziemlich populär wurde, wurde sie auch bald von anderen Wissenschaftlern abgetan. Die Idee, dass bestimmte Teile des Gehirns für bestimmte Funktionen verantwortlich sind, spielte jedoch eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der zukünftigen Hirnforschung.4
Der berühmte Fall von Phineas Gage, einem Eisenbahner, der eine verheerende Hirnverletzung erlitt, hatte auch einen Einfluss auf unser Verständnis davon, wie sich Schäden an bestimmten Teilen des Gehirns auf Verhalten und Funktion auswirken können.
Neuere biopsychologische Forschung
Seit diesen frühen Einflüssen haben Forscher weiterhin wichtige Entdeckungen über die Funktionsweise des Gehirns und die biologischen Grundlagen des Verhaltens gemacht. Die Erforschung der Evolution, der Lokalisierung von Gehirnfunktionen, Neuronen und Neurotransmittern hat unser Verständnis dafür verbessert, wie biologische Prozesse Gedanken, Emotionen und Verhaltensweisen beeinflussen.2
Wenn Sie sich für das Gebiet der Biopsychologie interessieren, ist es wichtig, biologische Prozesse sowie grundlegende Anatomie und Physiologie zu verstehen. Drei der wichtigsten zu verstehenden Komponenten sind das Gehirn, das Nervensystem und Neurotransmitter.
Das Gehirn und das Nervensystem
Das zentrale Nervensystem (ZNS) besteht aus Gehirn und Rückenmark. Der äußerste Teil des Gehirns wird als Großhirnrinde bezeichnet. Dieser Teil des Gehirns ist für das Funktionieren von Kognition, Empfindung, Motorik und Emotionen verantwortlich.
Das Gehirn besteht aus vier Lappen:
- Frontallappen: Dieser Teil des Gehirns ist an motorischen Fähigkeiten, höherer Kognition und ausdrucksstarker Sprache beteiligt.
- Hinterhauptslappen: Dieser Teil des Gehirns ist an der Interpretation visueller Reize und Informationen beteiligt.
- Parietallappen: Dieser Teil des Gehirns ist an der Verarbeitung taktiler sensorischer Informationen wie Druck, Berührung und Schmerz sowie an mehreren anderen Funktionen beteiligt.
- Temporallappen: Dieser Teil des Gehirns ist an der Interpretation der Geräusche und Sprache, die wir hören, der Gedächtnisverarbeitung sowie an anderen Funktionen beteiligt.
Ein weiterer wichtiger Teil des Nervensystems ist das periphere Nervensystem, das in zwei Teile unterteilt ist:
- Die motorische (efferente) Abteilung verbindet das zentrale Nervensystem mit den Muskeln und Drüsen.
- Die sensorische (afferente) Abteilung überträgt alle Arten von sensorischen Informationen an das zentrale Nervensystem.
Es gibt eine weitere Komponente des Nervensystems, die als autonomes Nervensystem bekannt ist und automatische Prozesse wie Herzfrequenz, Atmung und Blutdruck reguliert. Das autonome Nervensystem besteht aus zwei Teilen:
- Der Parasympathikus: Dieser dient dazu, Ihren Körper wieder in einen Ruhezustand zu versetzen und reguliert Prozesse wie die Verdauung.5
- Das sympathische Nervensystem: Dieses steuert die "Kampf-oder-Flucht"-Reaktion. Dieser Reflex bereitet den Körper darauf vor, auf Gefahren oder Stress in der Umgebung zu reagieren.
Neurotransmitter
Wichtig auf dem Gebiet der Biopsychologie sind auch die Wirkungen von Neurotransmittern. Neurotransmitter transportieren Informationen zwischen Neuronen und ermöglichen es, chemische Botschaften von einem Teil des Körpers an das Gehirn zu senden und umgekehrt.
Es gibt eine Vielzahl von Neurotransmittern, die den Körper auf unterschiedliche Weise beeinflussen. Beispielsweise ist der Neurotransmitter Dopamin an Bewegung und Lernen beteiligt. Übermäßige Dopaminmengen wurden mit psychischen Störungen wie Schizophrenie in Verbindung gebracht6, während zu wenig Dopamin mit der Parkinson-Krankheit in Verbindung gebracht wird.7
Ein Biopsychologe könnte die verschiedenen Neurotransmitter untersuchen, um ihre Auswirkungen auf das menschliche Verhalten zu bestimmen.
Karrieremöglichkeiten in der Biopsychologie
Wenn Sie sich für eine Karriere im Bereich Biopsychologie interessieren, haben Sie mehrere Möglichkeiten. Einige, die in diese Art von Bereich einsteigen, entscheiden sich für eine Arbeit in der Forschung, wo sie möglicherweise an einer Universität, einem Pharmaunternehmen, einer Regierungsbehörde oder einer anderen Industrie arbeiten.
Andere entscheiden sich dafür, mit Patienten zu arbeiten, um denen zu helfen, die eine Art von Hirnschädigung oder -erkrankung erlitten haben, die sich auf ihr Verhalten und ihre Funktion ausgewirkt hat.
Im Folgenden sind nur einige der Berufsspezialisierungen aufgeführt, die mit der Biopsychologie zu tun haben:
- Verhaltensneurowissenschaftler: Analysiert, wie das Gehirn, das Nervensystem und andere Organe das Verhalten beeinflussen
- Kognitiver Neurowissenschaftler: Untersucht die Gehirnaktivität und scannt, um zu erforschen, wie Menschen denken, lernen und Probleme lösen
- Vergleichende Psychologin: Sieht sich das Verhalten verschiedener Arten an und vergleicht sie untereinander und mit dem Menschen
- Evolutionspsychologe: Untersucht die evolutionären Grundlagen des Verhaltens
- Neurologe: Behandelt Patienten mit Schäden oder Erkrankungen, die das Gehirn und das Nervensystem betreffen
Ein Wort von Verywell
Die Biopsychologie ist eine der wichtigsten Denkweisen über Psychologie. Diese Perspektive in der Psychologie hat es Forschern ermöglicht, ein besseres Verständnis dafür zu gewinnen, wie das Gehirn und das Nervensystem das menschliche Verhalten beeinflussen.
Durch die Untersuchung der normalen Gehirnfunktion sowie der Auswirkungen von Hirnerkrankungen und -verletzungen auf Verhalten, Gefühle und Gedanken können Forscher neue Wege zur Behandlung potenzieller Probleme finden, die auftreten können.