La loi du tout ou rien est un principe qui stipule que la force dune réponse dune cellule nerveuse ou dune fibre musculaire ne dépend pas de la force du stimulus. Si un stimulus dépasse un certain seuil, un nerf ou une fibre musculaire se déclenche. Essentiellement, il y aura soit une réponse complète, soit aucune réponse du tout pour un neurone ou une fibre musculaire.
Comment fonctionne la loi du tout ou rien ?
Si un stimulus est suffisamment fort, un potentiel daction se produit et un neurone envoie des informations le long dun axone loin du corps cellulaire et vers la synapse. Les changements de polarisation cellulaire entraînent la propagation du signal le long de laxone.
Le potentiel daction est toujours une réponse complète. Il ny a pas de potentiel daction "fort" ou "faible". Au lieu de cela, cest un processus tout ou rien. Cela minimise la possibilité que des informations soient perdues en cours de route.
Ce processus est similaire à laction dappuyer sur la gâchette dun pistolet. Une très légère pression sur la détente ne suffira pas et le pistolet ne tirera pas. Cependant, lorsquune pression adéquate est appliquée sur la gâchette, elle se déclenche.
La vitesse et la force de la balle ne sont pas affectées par la force avec laquelle vous appuyez sur la gâchette. Larme tire ou non. Dans cette analogie, le stimulus représente la force appliquée à la gâchette tandis que le tir du pistolet représente le potentiel daction.
Détermination de la force du stimulus
Le corps doit encore déterminer la force ou lintensité dun stimulus. Il est important de savoir, par exemple, à quel point une tasse de café est chaude lorsque vous prenez une première gorgée, ou de déterminer avec quelle force quelquun vous serre la main.
Afin dévaluer lintensité du stimulus, le système nerveux sappuie sur la vitesse à laquelle un neurone se déclenche et sur le nombre de neurones qui se déclenchent à un moment donné. Un neurone tirant à un rythme plus rapide indique un stimulus dintensité plus forte. De nombreux neurones activés simultanément ou en succession rapide indiqueraient également un stimulus plus fort.
Si vous prenez une gorgée de café et quil fait très chaud, les neurones sensoriels de votre bouche réagiront à un rythme rapide. Une poignée de main très ferme dun collègue peut entraîner à la fois un déclenchement neural rapide ainsi quune réponse de nombreux neurones sensoriels dans votre main. Dans les deux cas, le taux et le nombre de neurones activés fournissent des informations précieuses sur lintensité du stimulus dorigine.
Découverte de la loi du tout ou rien
La loi du tout ou rien a été décrite pour la première fois en 1871 par le physiologiste Henry Pickering Bowditch. Dans ses descriptions de la contraction du muscle cardiaque, il a expliqué : « Un choc dinduction produit une contraction ou ne le fait pas en fonction de sa force ; sil le fait, il produit la plus grande contraction qui puisse être produite par nimporte quelle force. de stimulus dans létat du muscle à ce moment-là."
Alors que la loi du tout ou rien était initialement appliquée aux muscles du cœur, il a été découvert plus tard que les neurones et autres muscles répondent également aux stimuli selon ce principe.