Lidée que boire un peu trop de boissons tue définitivement les cellules du cerveau existe depuis un certain temps. La consommation excessive dalcool chronique a longtemps été associée à des déficits mentaux. Lexposition à lalcool pendant les périodes critiques du développement du cerveau, comme avant la naissance ou pendant ladolescence, est également particulièrement dangereuse. Mais boire ce verre de vin après le dîner vous expose-t-il vraiment à un risque de perte neurale ?
Ce que montrent les études
Les experts pensent que la consommation dalcool nentraîne pas réellement la mort des cellules cérébrales. En fait, les chercheurs ont découvert quune consommation modérée dalcool peut avoir de nombreux avantages pour la santé, notamment une amélioration des capacités cognitives et une baisse du taux de cholestérol.
Une étude qui consistait à comparer le nombre de neurones trouvés dans le cerveau des alcooliques et des non-alcooliques a révélé quil ny avait pas de différence dans les neurones néocorticaux entre les deux groupes.
Même la consommation excessive dalcool et labus dalcool à long terme nentraînent pas réellement la mort des cellules du cerveau. Au lieu de cela, lalcool endommage les dendrites situées dans le cervelet et réduit la communication entre les neurones. Les chercheurs ont découvert que la consommation dalcool ne perturbe pas seulement la communication entre les neurones ; il peut également modifier leur structure. Une chose quil ne fait pas, ont-ils découvert, cest de tuer les cellules.
En fait, des études impliquant des rats ont montré que larrêt de la consommation dalcool, même après un abus chronique, permet au cerveau de se guérir.
Lalcool et les dommages cérébraux
Bien que la mort neurale réelle puisse ne pas être causée par lalcool, labus dalcool peut entraîner et entraîne des lésions cérébrales. Labus dalcool à long terme peut entraîner une carence en une importante vitamine B appelée thiamine. Cette carence peut provoquer le syndrome de Wernicke-Korsakoff, un trouble neurologique grave lié à la consommation dalcool qui entraîne la perte de neurones dans le cerveau. Le syndrome se caractérise par des problèmes de mémoire, une amnésie et un manque de coordination musculaire. Dans ce cas, il est important de noter que la perte de neurones est causée par la carence en thiamine, et non par la consommation dalcool proprement dite.
Évidemment, cela ne signifie pas que les gens doivent ignorer les dangers potentiels de lalcool. LInstitut national sur labus dalcool et lalcoolisme note quun certain nombre de facteurs peuvent influencer exactement limpact de lalcool sur le cerveau, notamment la quantité et la fréquence à laquelle une personne boit, la durée de sa consommation dalcool, lexposition prénatale à lalcool et létat général. de la santé dune personne.
Autre chose à considérer : bien que lalcool ne « tue » pas réellement les cellules du cerveau, la recherche suggère que des niveaux élevés dalcool peuvent interférer avec la neurogenèse ou la formation de nouvelles cellules cérébrales. Jusquà assez récemment, de nombreux experts pensaient que les adultes nétaient pas capables de développer de nouveaux neurones dans le cerveau. Ce mythe a depuis été dissipé et les experts du cerveau reconnaissent maintenant que des régions spécifiques du cerveau continuent à former de nouvelles cellules même jusquà un âge avancé.
Résultat final
Les chercheurs pensent que lalcool ne tue pas les cellules du cerveau. Il peut cependant altérer le fonctionnement du cerveau et avoir dautres conséquences graves pour la santé.