El cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP) en estadio 3B, junto con el CPCNP en estadio 3C y estadio 4, se considera cáncer de pulmón avanzado. Cuando el cáncer llega a este punto, no se considera curable, pero sí tratable.
Aunque el camino para sentirse bien y buscar una posible remisión puede ser difícil, hay esperanza. Los avances recientes en el tratamiento han mejorado las tasas de supervivencia y han ayudado a las personas con cáncer de pulmón en etapa tardía a controlar los síntomas.
Si le han diagnosticado NSCLC en etapa 3B, tiene varias opciones que pueden ayudarlo a disfrutar de una mejor calidad de vida y un pronóstico significativamente mejor que las generaciones anteriores.
Puesta en escena
El cáncer de pulmón en etapa 3 se divide en tres subetapas, de las cuales la etapa 3B es una. Se define como un tumor de cualquier tamaño que se ha diseminado a ganglios linfáticos distantes o que ha invadido otras estructuras del tórax (como el corazón o el esófago).
Aproximadamente el 17,6% de las personas con NSCLC ya se encuentran en la etapa 3B cuando se les diagnostica.1 Para otras, un diagnóstico temprano de tumores en etapa 1, 2 o 3A puede convertirse en un cáncer de pulmón más avanzado (etapa 3B o más allá).
Para identificar qué tan avanzado está el cáncer, los oncólogos usan el sistema TNM. Califican el tamaño del tumor, determinan si hay ganglios linfáticos afectados y, de ser así, su ubicación, y comprueban si las células pulmonares cancerosas se han diseminado a otras regiones del cuerpo.
Con este sistema, la etapa 3B se divide en cuatro posibles designaciones.
T1a / T1b / T1c, N3, M0
T2a / T2b, N3, M0
Tamaño: Entre 3 cm y 5 cm y cumple uno o más de los siguientes criterios: Ha crecido hasta convertirse en un bronquio principal, pero no está a menos de 2 cm del punto donde la tráquea se divide en los bronquios principales. Ha crecido en las membranas que rodean los pulmones. Obstruye parcialmente las vías respiratorias. Propagación: se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos a la (s) clavícula (s) y / oa los ganglios linfáticos del hilio o los ganglios linfáticos mediastínicos Metástasis M0: sin diseminación a otro cuerpo
T3, N2, M0
Tamaño: el tumor cumple uno o más de los siguientes criterios: Mide entre 5 cm y 7 cm Ha crecido hacia la pared torácica, el revestimiento interno de la pared torácica, el nervio frénico o las membranas del saco que rodea el corazón. Hay 2 o más nódulos tumorales separados en el mismo lóbulo de un pulmón
Propagación: el cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos del mismo lado que el tumor primario. Metástasis M0: no se diseminan a otras partes del cuerpo
T4, N2, M0
Tamaño: el tumor cumple uno o más de los siguientes criterios: Mide más de 7 cm Ha crecido en el espacio entre los pulmones, el corazón, los grandes vasos sanguíneos cerca del corazón, la tráquea, el esófago, el diafragma, la columna vertebral o el punto donde la tráquea se divide en los bronquios principales. Dos o más nódulos tumorales separados se encuentran en el mismo lóbulo de un pulmón
Propagación: a los ganglios linfáticos del mismo lado que el tumor primario Metástasis M0: no se diseminan a otras partes del cuerpo
Síntomas
Los síntomas comunes del CPCNP en estadio 3B incluyen:
- Tos persistente
- Dificultad para respirar3
También pueden presentarse síntomas generales de cáncer, como fatiga y pérdida de peso involuntaria.
Los síntomas adicionales del CPCNP en estadio 3B pueden variar según la ubicación del tumor. Por ejemplo, la hemoptisis (tos con sangre) puede ocurrir cuando los tumores están cerca de las vías respiratorias. Cuando un tumor afecta áreas como el esófago y otras estructuras del tórax, puede haber disfagia (dificultad para tragar) y ronquera.
En aproximadamente el 7% al 23% de los cánceres de pulmón, puede ocurrir una complicación en la que el líquido que contiene células cancerosas se acumula en las membranas que recubren los pulmones.4 Esto se denomina derrame pleural y puede causar dolor en la espalda, el pecho, y costillas. Otros síntomas pueden incluir aumento de la dificultad para respirar.
Tratamiento
Con raras excepciones, el cáncer de pulmón en etapa 3B se considera inoperable, lo que significa que la cirugía no curará su cáncer. Sin embargo, existen tratamientos que pueden ayudarlo a aumentar sus probabilidades de vivir más tiempo y disfrutar esos años al máximo.
El enfoque más eficaz incluye una combinación de terapias. Por ejemplo, si por lo demás está sano, a menudo se recomienda una combinación de quimioterapia y radioterapia administradas al mismo tiempo.5 Se ha demostrado que recibir las dos terapias simultáneamente conocidas como quimiorradiación es más eficaz que recibir una sola o una inmediatamente después de la otra.
(En algunos casos, la quimioterapia y la radiación todavía se utilizan por sí solas, por lo general, con la intención de aliviar los síntomas causados por los tumores).
Además, los tratamientos más nuevos, como las terapias dirigidas y la inmunoterapia, están marcando una diferencia para las personas con cáncer de pulmón avanzado.6
Mediante el uso de perfiles moleculares (pruebas de genes), los médicos pueden identificar mutaciones en las células cancerosas y luego usar medicamentos de terapia dirigida para evitar que estas células mutadas crezcan o causen más daño. En algunos casos, estos tratamientos han permitido que las personas vivan con cáncer de pulmón casi como una forma de enfermedad crónica. Es decir, siempre que no desarrollen resistencia al medicamento, pueden llevar una vida relativamente saludable.
Se han aprobado medicamentos de terapia dirigida para tratar mutaciones de EGFR, reordenamientos de ALK y reordenamientos de ROS1, y se están estudiando fármacos dirigidos a otras mutaciones en ensayos clínicos.7
Nuevamente, algunos de estos tratamientos pueden combinarse con otras terapias para controlar el cáncer de pulmón en etapa 3B. El uso de infusión de arterias bronquiales (quimioterapia) administrada simultáneamente con clorhidrato de icotinib oral (un fármaco de terapia dirigida que actúa sobre las mutaciones de EGFR) ha resultado en una remisión completa del cáncer de pulmón avanzado en al menos un estudio y parece prometedor para ayudar a otros pacientes.8
Los medicamentos de inmunoterapia han dado como resultado respuestas duraderas, es decir, supervivencia a largo plazo para algunas personas con cáncer de pulmón avanzado.9 Un medicamento de inmunoterapia, Imfinzi (durvalumab), fue aprobado específicamente para el tratamiento del CPCNP inoperable en estadio 3. Se usa después de la quimioterapia y la radioterapia y se descubrió que mejora la supervivencia sin progresión.
Otra opción de tratamiento es inscribirse en un estudio clínico de prueba que prueba nuevos tratamientos contra el cáncer. Hay ensayos clínicos disponibles para el cáncer de pulmón no pequeño en estadio 3B, así como para otros estadios y tipos de cáncer.10
Pronóstico
Incluso el éxito del tratamiento de quimiorradiación y otras opciones avanzadas debe considerarse a la luz del hecho de que, en general, el cáncer de pulmón en estadio 3B tiene una tasa de supervivencia baja. El pronóstico mejorado con la quimiorradiación aún es menor de 18 meses11.
El tiempo medio de supervivencia (tiempo en el que el 50% de los pacientes está vivo y el 50% ha muerto) es de aproximadamente 13 meses con tratamiento, y la tasa de supervivencia a cinco años con cáncer de pulmón no pequeño en estadio 3B es, lamentablemente, solo del 3% al 7%. .1
Tenga en cuenta que estas estadísticas incluyen datos recopilados a lo largo de varios años y, en algunos casos, décadas. Es posible que no reflejen las mejoras en la esperanza de vida que se han logrado con medicamentos más nuevos.
Una palabra de Verywell
Es fácil sentirse desanimado y abrumado cuando recibe un diagnóstico de cáncer de pulmón avanzado, pero no se siente impotente. Aprender todo lo que pueda sobre su cáncer puede ayudarlo a mejorar su pronóstico, y trabajar con su médico para encontrar el mejor curso de tratamiento garantizará que no se pase nada por alto.
Existe una gran cantidad de información en línea que puede ayudarlo a comprender mejor la enfermedad. Asegúrese de consultar investigaciones revisadas por pares y estudios bien definidos para asegurarse de obtener datos sobre cómo tratar específicamente el cáncer de pulmón en etapa 3B. Además, aprenda a ser su propio defensor en la atención del cáncer, exprese su opinión cuando desee probar un tratamiento en particular y haga preguntas específicas para obtener las respuestas que necesita para tomar decisiones bien informadas.