In einem psychologischen Experiment ist ein Nachfragemerkmal ein subtiler Hinweis, der den Teilnehmern bewusst macht, was der Experimentator zu finden erwartet oder wie sich die Teilnehmer verhalten sollen. Nachfragemerkmale können das Ergebnis eines Experiments verändern, da die Teilnehmer ihr Verhalten häufig ändern, um den Erwartungen zu entsprechen.1
Wie beeinflussen Nachfragemerkmale psychologische Experimente?
In einigen Fällen kann ein Experimentator Hinweise oder Hinweise geben, die den Teilnehmer glauben lassen, dass ein bestimmtes Ergebnis oder Verhalten erwartet wird. Es ist wichtig zu beachten, dass der Teilnehmer mit seiner Vermutung richtig liegen kann oder nicht. Selbst wenn die Person mit den Absichten des Experimentators falsch liegt, kann dies einen großen Einfluss darauf haben, wie der Teilnehmer
Zum Beispiel könnte es das Subjekt auf sich nehmen, die Rolle des "guten Teilnehmers" zu spielen. Anstatt sich so zu verhalten, wie sie es normalerweise tun würden, versuchen diese Personen herauszufinden, was der Experimentator will und dann diesen Erwartungen gerecht zu werden.
Nachfragemerkmale können die Teilnehmer auch dazu motivieren, sich auf eine Weise zu verhalten, die sie für sozial wünschenswert halten (um sich selbst "besser" aussehen zu lassen, als sie wirklich sind) oder auf eine Weise, die dem Experimentator gegenübersteht (ein Versuch, die Ergebnisse zu verwerfen oder Experiment).1
Beispiel
In einem klassischen Experiment, das in der Zeitschrift Psychosomatic Medicine veröffentlicht wurde, untersuchten die Forscher, ob Nachfragemerkmale und Erwartungen die von den Studienteilnehmern berichteten Symptome des Menstruationszyklus beeinflussen könnten.2
Einige Teilnehmer wurden über den Zweck der Studie informiert und ihnen wurde mitgeteilt, dass die Forscher die Symptome des Menstruationszyklus untersuchen wollten. Die informierten Teilnehmer berichteten signifikant häufiger von negativen prämenstruellen und menstruellen Symptomen als Teilnehmer, die sich des Zwecks der Studie nicht bewusst waren.
Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die Meldung von Symptomen sowohl von den Nachfragemerkmalen als auch von den sozialen Erwartungen beeinflusst wurde. Mit anderen Worten, Menschen, die dachten, dass die Forscher einige der stereotypen Symptome von PMS und Menstruationsbeschwerden hören wollten, sagten eher, dass sie solche negativen Symptome während ihrer Periode erlebt hatten.2
Umgang mit Nachfragemerkmalen
Wie also gehen Psychologie-Experimentierende genau vor, um den potenziellen Einfluss von Nachfragemerkmalen auf ihre Forschungsergebnisse zu reduzieren? Forscher verlassen sich in der Regel auf eine Reihe verschiedener Strategien, um die Auswirkungen von Nachfragemerkmalen zu minimieren.
Täuschung ist ein sehr verbreiteter Ansatz. Dies beinhaltet, den Teilnehmern zu sagen, dass die Studie eine Sache betrachtet, während sie in Wirklichkeit etwas ganz anderes betrachtet.
Beispiel
In Aschs Konformitätsexperiment wurde den Teilnehmern mitgeteilt, dass sie an einem Sehexperiment teilnehmen. In Wirklichkeit interessierten sich die Forscher für die Rolle, die sozialer Druck bei der Konformität spielt. Indem die wahren Absichten des Experiments verschleiert werden, können die Forscher die Möglichkeit von Nachfragemerkmalen minimieren.3
In anderen Fällen minimieren die Forscher den Kontakt, den sie mit den Studienteilnehmern haben. Eine Doppelblindstudie ist eine Methode, bei der weder die Teilnehmer noch die mit ihnen interagierenden Forscher wissen, welcher Erkrankung die Teilnehmer zugeordnet wurden. Wenn Personen, die sich der Hypothese des Experimentators nicht bewusst sind, die Daten der Teilnehmer sammeln, verringert sich die Wahrscheinlichkeit, dass die Probanden erraten, worum es in der Studie geht.4
Auch wenn es nicht immer möglich ist, die Möglichkeit auszuschließen, dass Teilnehmer erraten, worum es in einer Studie geht, können einige dieser Vorsichtsmaßnahmen dazu beitragen, die Auswirkungen von Nachfragemerkmalen auf die Forschungsergebnisse zu minimieren.