Bill W. avait rencontré une âme sœur en la personne du Dr Bob. Les deux hommes sont nés dans le Vermont, les deux étaient intelligents et les deux étaient alcooliques. Ils savaient en quelque sorte cette soirée fatidique dans la maison Gatehouse dHenrietta Seiberling quils allaient tous les deux aller bien.
Après quelques semaines à travailler ensemble et à tenter de transmettre le message de rétablissement à dautres alcooliques, Bill et le Dr Bob ne semblaient pas se décourager.
Bien quils naient pas pu amener un autre rami dans le bercail, ils restaient sobres. Tout un exploit pour le Dr Bob qui avait assisté aux réunions du groupe dOxford avant même de se réunir avec Bill.
Un voyage à Atlantic City
Le Dr Bob se sentait tellement en sécurité quil a décidé dassister à une convention de lAmerican Medical Association. Il navait manqué aucune convention depuis 20 ans et navait pas lintention de manquer celle-ci. La femme de Bob, Anne, sest opposée à ce quil assiste à la convention. Elle se souvenait des précédents où il sétait saoulé.
Le Dr Bob lui a assuré quil ne boirait pas. Il a dit que les alcooliques, même ceux qui avaient arrêté de boire, devraient commencer à apprendre à vivre dans le monde réel. Elle a finalement accepté et il est parti.
Boire dans le train
Le Dr Bob a tenu sa promesse envers Anne. Cest-à-dire jusquà ce quil monte dans le train pour Atlantic City. Une fois dans le train, le Dr Bob a commencé à boire sérieusement. Il a bu jusquà Atlantic City, a acheté dautres bouteilles avant de senregistrer à lhôtel. Cétait un dimanche soir.
Le Dr Bob est resté sobre le lundi jusquaprès le dîner. Il a ensuite repris sa consommation dalcool. Au réveil mardi matin, sa consommation dalcool sest poursuivie jusquà midi. Il sest alors rendu compte quil était sur le point de se déshonorer en se présentant ivre à la convention.
Une panne délectricité de 24 heures
Il a décidé de quitter lhôtel et de rentrer chez lui. Il a acheté plus dalcool sur le chemin du dépôt de train. Il a attendu longtemps le train et a continué à boire. Cétait tout ce dont il se souvenait jusquà ce quil se réveille dans la maison de son infirmière et de son mari dans lOhio.
La panne de courant du Dr Bob a duré plus de 24 heures. Il y a eu une période de cinq jours entre le départ du Dr Bob pour la convention et le moment où linfirmière a appelé Anne et Bill. Ils ont ramené le Dr Bob chez lui et lont mis au lit.
Trois jours de détox
Le processus de désintoxication a recommencé. Ce processus durait généralement trois jours selon Bill. Ils ont réduit le Dr Bob à lalcool et lont nourri avec un régime de choucroute, de jus de tomate et de sirop de Karo.
Bill sétait souvenu que dans trois jours, le Dr Bob devait effectuer une intervention chirurgicale. Le jour de lopération, le Dr Bob sétait suffisamment rétabli pour aller travailler.
Afin dassurer la stabilité des mains du Dr Bob pendant lopération, Bill lui a donné une bouteille de bière. Ce devait être le dernier verre du Dr Bob et la date de fondation « officielle » des Alcooliques anonymes.
Le dernier verre du Dr Bob
Lopération a été un succès et le Dr Bob nest pas rentré chez lui juste après. Bill et Anne étaient pour le moins inquiets.
Ils ont découvert plus tard, après le retour du Dr Bob, quil était en train de faire amende honorable. Pas ivres comme ils lont peut-être supposé, mais heureux et sobres. Cette date selon la littérature des AA était le 10 juin 1935.
Le 10 juin 1935 est considéré comme la date de fondation des AA depuis de nombreuses années. Après tout, cétait la date à laquelle le Dr Bob avait bu son dernier verre - ou était-ce ? Les preuves récemment découvertes semblent différer de la littérature "officielle".
La date "officielle"
Les archives de lAmerican Medical Association montrent que leur convention à Atlantic City, en 1935, na commencé que le 10 juin.
Comment le Dr Bob a-t-il pu se rendre à la convention en train, senregistrer dans un hôtel, assister à la convention le lundi, partir le mardi, être en panne délectricité pendant 24 heures, subir une désintoxication de trois jours et effectuer une intervention chirurgicale sur le jour de son dernier verre 10 juin 1935 ?
Neuf jours plus tard
Cinq jours sétaient écoulés depuis le départ du Dr Bob pour la convention et son retour à Akron. Il y avait le processus de désintoxication de trois jours et puis il y avait le jour de la chirurgie. Environ neuf jours sétaient écoulés entre son départ et la date de son dernier verre.
Si les dossiers de lAmerican Medical Association (AMA) sont erronés quant à la date de leur convention, il est possible que le 10 juin 1935 ait été la date du dernier verre du Dr Bob. Si les enregistrements sont erronés, la convention de 1935 aurait été la seule dans lhistoire de lAMA à avoir été répertoriée avec la mauvaise date.
Il na plus jamais bu
Il apparaît maintenant que la date du dernier verre du Dr Bob était probablement le ou vers le 17 juin 1935. Peut-être que les AA devraient garder la date du 10 juin comme date de fondation symbolique plutôt que de la revendiquer comme la date réelle ? Peut-être que la date devrait être modifiée pour refléter lexactitude historique ?
Quoi quil en soit, le Dr Bob na plus jamais bu jusquà sa mort, le 16 novembre 1950. Le Dr Bob a parrainé plus de 5 000 membres des AA et a laissé lhéritage de sa vie en exemple. Le Dr Bob a dit à ceux quil parrainait quil y avait trois choses à faire pour rester sobre :
Faites confiance à Dieu, nettoyez la maison, aidez les autres.