Un complejo ventricular prematuro (PVC o contracción ventricular prematura) es un impulso eléctrico adicional que surge de uno de los ventrículos del corazón. Este impulso adicional ocurre antes de que tenga la oportunidad de ocurrir el siguiente latido normal del corazón.
A lo largo de los años, la principal preocupación acerca de las PVC ha sido la idea de que pueden aumentar directamente el riesgo de una persona de muerte súbita por paro cardíaco. La evidencia más reciente indica que las PVC pueden estar asociadas indirectamente con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
Esta descripción general ayuda a determinar lo que eso significa para usted y cubre cómo se evalúan y tratan estas arritmias cardíacas.
Impacto de las PVC en su salud
Entre los muchos tipos diferentes de arritmias cardíacas, pocos han creado tanta consternación y confusión entre médicos y pacientes como éste.
En varios consultorios médicos, y en varios momentos de la historia, las PVC se han considerado como un presagio de muerte inminente o como un fenómeno completamente benigno que no requiere atención alguna.
El enfoque moderno se encuentra en algún lugar entre estos dos extremos.
La investigación sugiere que las PVC en sí mismas pueden no aumentar mucho el riesgo de muerte súbita (si es que lo hacen) en un corazón estructuralmente normal. Además, la asociación entre PVC y muerte súbita puede ser indirecta.
Las personas con PVC frecuentes tienen más probabilidades de tener o desarrollar una enfermedad cardíaca significativa. Existe evidencia de que si las PVC son persistentes y muy frecuentes (más del 15% de todos los latidos del corazón), en ocasiones pueden conducir a una miocardiopatía inducida por PVC1.
Sin embargo, si bien las PVC pueden estar asociadas con un mayor riesgo cardíaco, en la mayoría de los casos, probablemente no sean la causa del aumento del riesgo.
La importancia clínica de las PVC puede variar de una persona a otra. Incluso entre las personas con PVC sintomático, su sola presencia no es inherentemente indicativa o predictiva de nada.
Síntomas de PVC
Afortunadamente, muchas personas con PVC no las sienten en absoluto.
Aquellos que experimentan síntomas de PVC pueden notar uno o más de los siguientes: 3
- Dificultad para respirar
- Aturdimiento
- Fatiga
- Palpitaciones (una percepción inusual de los latidos del corazón)
Estas palpitaciones a menudo se describen como "latidos omitidos" o "corazón palpitante". En algunas personas, estos síntomas pueden ser difíciles de tolerar.
Algunos pueden sentirse bien durante el día, cuando están activos y distraídos, y luego, de repente, comienzan a sentir síntomas de PVC cuando se retiran por la noche y se eliminan los estímulos externos.
El hecho de que perciba o no síntomas de sus PVC está relacionado con muchos factores. Algunas personas son naturalmente más sensibles a cualquier evento inusual que ocurra en su cuerpo que otras.
Causas
Las causas de las PVC no siempre son claras.
Ciertos desencadenantes, como los antihistamínicos, la nicotina, la ansiedad o el ejercicio, pueden provocar palpitaciones momentáneas. Una lesión en el corazón también puede hacer que las células de los ventrículos sean eléctricamente inestables.
Si bien la cafeína a menudo se invoca como una causa de PVC, los estudios no han podido demostrar que los PVC sean producidos por productos con cafeína.
Diagnóstico
Si tiene PVC, es posible que su médico desee realizar una evaluación cardíaca, buscando una enfermedad cardíaca previamente desconocida y evaluando su riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca en el futuro.
Las enfermedades cardíacas comúnmente asociadas con las EV incluyen la enfermedad de las arterias coronarias (CAD) y la insuficiencia cardíaca debido a la miocardiopatía dilatada. Las PVC también se observan con frecuencia con miocardiopatía hipertrófica y enfermedad de las válvulas cardíacas.
En general, un ecocardiograma es una buena forma de detectar la mayoría de estas afecciones cardíacas, aunque es posible que su médico también desee realizar una prueba de esfuerzo nuclear o una resonancia magnética cardíaca para verificar la EAC de manera más rigurosa.
Además, usted y su médico deben someterse a una evaluación de riesgo formal que incluya una evaluación de su dieta, peso, historial de tabaquismo, hábitos de ejercicio, niveles de colesterol y triglicéridos, presión arterial y evaluación de glucosa en sangre.
Las personas con PVC muy frecuentes pueden necesitar un seguimiento repetido.
Los PVC son relativamente comunes. De hecho, alrededor del 50% de las personas con o sin enfermedad cardíaca tendrán al menos una PVC durante un estudio con monitor Holter de 24 horas.1 Se dice que aquellos que tienen más de tres PVC seguidas tienen taquicardia ventricular no sostenida (NSVT ).
Tratamiento
El tratamiento de las PVC no es un asunto sencillo, ya que su impacto puede variar de una persona a otra.
La mayor parte de la evidencia actual sugiere que los PVC generalmente no son intrínsecamente peligrosos. De hecho, los estudios han demostrado que la supresión de las PVC con fármacos antiarrítmicos en realidad puede aumentar el riesgo de muerte en ciertos pacientes, lo que indica que el fármaco es más peligroso que las PVC6.
Eso no significa que las PVC deban ignorarse, especialmente si las PVC están interfiriendo con el funcionamiento normal del corazón o están causando síntomas importantes. En tales casos, un betabloqueante o un bloqueador de los canales de calcio pueden ser efectivos para reducir los síntomas de manera adecuada.
Si los betabloqueantes y los bloqueadores de los canales de calcio son ineficaces, los fármacos antiarrítmicos, especialmente Tambocor (flecainida), Rhythmol SR (propafenona) o Pacerone (amiodarona), pueden ser bastante eficaces para eliminar las PVC.
Sin embargo, Tambocor y Rhythmol SR deben evitarse en cualquier persona con una enfermedad cardíaca subyacente, ya que aumentan la mortalidad en estas personas. Pacerone es excepcionalmente propenso a causar efectos secundarios perturbadores o peligrosos y debe usarse con mucha renuencia para cualquier arritmia que no ponga en peligro la vida.
La ablación por radiofrecuencia, una forma especializada de cateterismo cardíaco, puede ser eficaz para eliminar o reducir en gran medida las PVC en personas que tienen síntomas graves de esta arritmia. Este procedimiento debe considerarse como una opción en los casos en que se considere importante deshacerse de las PVC y donde la única otra opción sería el uso de fármacos antiarrítmicos potencialmente peligrosos.
Consideraciones de tratamiento
En general, el tratamiento estaría indicado si logra dos objetivos fundamentales:
- En primer lugar, para reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, incluido el riesgo de muerte súbita.
- En segundo lugar, para reducir cualquier síntoma de PVC que pueda estar interfiriendo con la capacidad funcional de una persona.
Estos son dos objetivos completamente diferentes y, a medida que los médicos y los pacientes toman decisiones sobre el tratamiento de las PVC, cada uno de estos objetivos de tratamiento debe abordarse de forma independiente.
Una palabra de Verywell
Los PVC son muy comunes, incluso entre personas perfectamente sanas. Aún así, las PVC pueden causar síntomas y pueden indicar que existe alguna forma de enfermedad cardíaca no diagnosticada. Por lo tanto, encontrar PVC debería, como mínimo, desencadenar una evaluación cardíaca más amplia.