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Cómo se diagnostica la parálisis cerebral en bebés prematuros

Los bebés prematuros tienen un mayor riesgo de parálisis cerebral que los bebés nacidos a término. Obtenga respuestas a las preguntas más frecuentes sobre esta afección.

La parálisis cerebral, o CP para abreviar, es un trastorno cerebral que causa problemas de movimiento. También pueden presentarse problemas cognitivos y sensoriales, así como epilepsia.

La parálisis cerebral puede ocurrir cuando parte del cerebro no se desarrolla adecuadamente en un feto. Una lesión en el cerebro antes, durante o después del nacimiento también puede causar parálisis cerebral. La parálisis cerebral es un tratamiento permanente que puede ayudar a una persona con parálisis cerebral a moverse mejor, pero la lesión cerebral subyacente no se puede reparar. La parálisis cerebral tampoco es progresiva. Aunque el tiempo puede empeorar los síntomas, la lesión cerebral no empeorará.

¿Quién está en riesgo?

Aunque todos los bebés corren el riesgo de sufrir parálisis cerebral, el riesgo aumenta drásticamente para los bebés muy prematuros. Aproximadamente 1 a 2 de cada 1000 bebés nacidos a término tendrán parálisis cerebral. Sin embargo, para los bebés que nacen con menos de 28 semanas de gestación, el riesgo es de 100 de cada 1,000 bebés sobrevivientes.

Cómo saber si un bebé tiene parálisis cerebral

La mayoría de los casos de parálisis cerebral se diagnostican a la edad de 2 años, a menos que los síntomas sean bastante leves, en cuyo caso el diagnóstico puede retrasarse. Muchos bebés, especialmente los que nacieron prematuros, pueden mostrar signos de una anomalía en el cerebro que desaparecen a medida que crecen. Si su bebé no está cumpliendo sus hitos a tiempo, incluso después de ajustarlo a la edad gestacional, comparta sus inquietudes con su pediatra.

Diagnóstico

Debido a que no existe una prueba definitiva para la parálisis cerebral, los médicos observarán varias cosas antes de hacer el diagnóstico. Primero, el médico hablará con los padres y observará al niño. Se preguntará a los padres cuándo aprendió el niño a sentarse, pararse y caminar, y el médico evaluará la postura, los reflejos y el tono muscular del niño. El médico también puede usar una escala de evaluación para ayudar a decidir si un niño tiene parálisis cerebral o no, y se puede ordenar una resonancia magnética para buscar anomalías en el cerebro. Dependiendo de los síntomas del niño, el médico también puede ordenar un EEG si existe la sospecha de actividad convulsiva, así como un examen oftalmológico y auditivo, y una evaluación del habla y la deglución.

Guía de discusión del médico de parálisis cerebral

Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.

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Tratamiento

Aunque la parálisis cerebral no se puede curar, el tratamiento puede ayudar a que los síntomas sean menos graves. La fisioterapia y la terapia ocupacional pueden ayudar a los pacientes a caminar mejor, estirar los músculos y aprender a superar los desafíos físicos para cuidar de sí mismos y participar en la vida cotidiana. La terapia del habla puede ayudar a tratar los problemas de deglución y comunicación, y el asesoramiento puede ayudar a los pacientes y sus familias a afrontar el diagnóstico.

Los aparatos ortopédicos pueden ayudar a los pacientes a caminar mejor y a tener un mejor equilibrio, y los pacientes que no pueden caminar pueden utilizar sillas de ruedas. La cirugía también puede corregir algunos problemas en los músculos. Además, si existe una alta sospecha de actividad convulsiva, se completa un examen y se inicia el tratamiento de la epilepsia.

Prevención

La prevención del parto prematuro es la mejor manera de prevenir la parálisis cerebral. Si está embarazada y tiene factores de riesgo de parto prematuro, intente reducir su riesgo como pueda. El sulfato de magnesio puede ayudar a reducir el riesgo de parálisis cerebral entre las madres que esperan tener un parto prematuro, aunque se necesita más investigación.2 La evaluación del factor de riesgo debe realizarse en colaboración con un médico. El sulfato de magnesio no debe usarse sin supervisión.

Es importante tener en cuenta que los eventos que ocurren justo en el momento del nacimiento rara vez causan parálisis cerebral. Aunque alguna vez se pensó que la falta de oxígeno durante el parto era una de las principales causas de parálisis cerebral entre los recién nacidos por lo demás sanos, menos del 10% de los casos de parálisis cerebral ocurren durante el parto.

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