Tomografías por emisión de positrones para la estadificación del cáncer colorrectal

El uso de tomografías por emisión de positrones para la detección del cáncer de colon es muy común. Es una de las pruebas que utilizan los médicos para saber qué tan extenso se conoce su cáncer de colon como cáncer de estadificación y clasificación. Es posible que ya lo hayan "pinchado y pinchado" con análisis de sangre, filmado con exámenes radiográficos o sometido a una cirugía para exámenes histológicos (de tejido) y biopsias. A diferencia de los exámenes de detección, que detectan principalmente el cáncer en el colon, estos exámenes de estadificación ayudan a su médico a verificar el resto de su cuerpo en busca de células cancerosas que puedan haber hecho metástasis o diseminarse fuera del colon.

Uno de los exámenes más completos para este propósito es la tomografía por emisión de positrones o la tomografía por emisión de positrones.1 Aunque las tomografías por emisión de positrones también se utilizan para diagnosticar enfermedades específicas de órganos, como problemas en el corazón o el cerebro, con frecuencia se utilizan para encontrar cáncer (metástasis o recurrencia) a nivel celular. Las exploraciones por TEP se utilizan a menudo junto con las exploraciones por tomografía computarizada (TC) para localizar cánceres en el cuerpo.

Cómo funcionan los escaneos PET

Antes del examen, se inyecta en la vena una pequeña cantidad de fluorodesoxiglucosa (FDG), que es un azúcar radiactivo (radiotrazador). Aproximadamente una hora después de la inyección, el azúcar ha viajado por su torrente sanguíneo y hacia sus tejidos. Las células cancerosas absorben este azúcar (más que los tejidos sanos), iluminándolas virtualmente durante la exploración. El escáner PET detecta la energía de estos radiotrazadores y una computadora convierte esta información en imágenes tridimensionales, o secciones transversales, de su

Preparación para una tomografía por emisión de positrones

Su médico le dará instrucciones de preparación cuando programe el examen. Su médico o enfermera puede:

• Decirte que te vistas cómodamente

• Pregunte qué medicamentos toma

• Pregunte qué píldoras, suplementos o preparaciones a base de hierbas de venta libre toma

• Decirle que deje de comer y beber entre cuatro y seis horas antes de la prueba.

Durante la PET Scan

A su llegada al centro ambulatorio o al hospital, es posible que le pidan que se ponga una bata de hospital. Una enfermera o un técnico iniciará un catéter intravenoso (IV) en su antebrazo o en la vena dentro de su codo e inyectará el marcador FDG. Volverás a una sala de espera hasta una hora mientras el marcador circula por todo tu cuerpo (trae algo para leer u otra forma de entretenerte).

El escáner PET es una máquina tubular equipada con una mesa plana y dura. Se le pedirá que se recueste sobre la mesa y que ingrese a la máquina para escanear, lo que puede demorar hasta una hora. Durante este tiempo, tendrá que permanecer muy quieto. Podrá comunicar cualquier malestar con el técnico a través de altavoces; avísele si no se siente bien.

¿Qué mostrará mi PET Scan?

Las imágenes de PET de cuerpo entero mostrarán cualquier área de aumento del metabolismo (células que absorben el radiotrazador de azúcar) en todo el cuerpo. Las células cancerosas, las áreas de inflamación e incluso las infecciones se mostrarán como áreas de aumento del metabolismo. Esta información ayuda a su médico a idear el mejor plan de tratamiento para usted, así como a decidir si es necesario realizar más pruebas o no.

No será "radiactivo" después de la prueba. Las trazas de azúcares radiactivos inyectadas en su cuerpo se eliminan naturalmente y no se sabe que causen ningún daño duradero.2 Puede acelerar este proceso bebiendo mucha agua al día siguiente de su prueba.

No recibirá ningún resultado inmediatamente después del examen. El técnico de radiología o la enfermera que realiza el examen no están capacitados para leer los resultados de la PET; un radiólogo o médico de medicina nuclear debe leer y redactar el informe de la prueba. Por lo general, puede esperar los resultados de las pruebas dentro de dos o tres días.

Consideraciones Especiales

Algunas personas no deben realizarse esta prueba o deben discutir sus inquietudes con su médico antes del examen. Hable con su médico si:

• Enfermería

• Claustrófobo

• Incapaz de acostarse

• Incapaz de permanecer quieto

Su médico determinará la frecuencia con la que necesita las tomografías por emisión de positrones si se justifica la repetición de los exámenes. También puede sugerir otros exámenes de detección, incluidas biopsias con aguja fina o imágenes por resonancia magnética (IRM), para proporcionar una evaluación completa de su salud.