10 datos importantes sobre la osteoartritis

Le han diagnosticado osteoartritis. Por supuesto, usted y su médico han hablado sobre su afección y cómo tratarla, pero es probable que tenga más preguntas. Estos diez datos importantes sobre la osteoartritis pueden responder a algunos de ellos.

1. La osteoartritis es el tipo más común de artritis

No estas solo Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), 27 millones de estadounidenses mayores de 25 años padecen osteoartritis. Debido a que es una afección que se asocia con la edad, a medida que la población envejece, es probable que la cantidad de personas que padecen esta enfermedad aumente significativamente.

2. La osteoartritis también se conoce como artritis por desgaste y artritis degenerativa

Estos términos menos clínicos se refieren a la forma en que se desarrolla la afección. La osteoartritis generalmente es causada por daño progresivo al cartílago articular y cambios en las estructuras alrededor de la articulación, y los síntomas aparecen gradualmente. Este desgaste es lo que causa dolor y rango de movimiento limitado en la articulación afectada. Otros síntomas causados por el proceso degenerativo incluyen derrame articular, acumulación de líquido en las articulaciones; osteofitos, un crecimiento excesivo de hueso más comúnmente conocido como espolones óseos; y debilidad de tendones y músculos.

Las 3. articulaciones que soportan peso son las más comúnmente afectadas

Es probable que su osteoartritis esté ubicada en una articulación que soporta su peso, como una rodilla, cadera o columna vertebral. Si tiene sobrepeso, los kilos de más pueden aumentar el dolor y el daño de estas articulaciones. Tenga en cuenta que la osteoartritis también puede afectar los dedos o cualquier articulación que haya sido dañada de alguna manera por una lesión traumática, una infección o una inflamación. Un signo de osteoartritis en los dedos es la hinchazón de las articulaciones más cercanas a las yemas de los dedos, conocidas como nódulos de Heberden. La hinchazón de las articulaciones medias de los dedos se llama síndrome de Bouchard.

4. La mayoría de los pacientes presentan un aumento del dolor articular durante la actividad que se alivia con el reposo

Si está activo, es probable que sienta algunas molestias en las articulaciones afectadas por la osteoartritis. También puede sentirse rígido al levantarse por la mañana, pero después de haber estado moviéndose durante media hora más o menos, eso debería desaparecer. Y aunque el ejercicio regular es beneficioso para fortalecer los músculos alrededor de las articulaciones, si tiene un ataque de dolor intenso, podría ser una buena idea tomarse las cosas con calma durante uno o dos días.

5. La enfermedad es más prevalente entre las personas mayores

El setenta por ciento de las personas mayores de 70 años tienen osteoartritis. Curiosamente, solo la mitad de ellos lo saben, porque el 50 por ciento de las veces la afección es asintomática. La única prueba de daño articular aparecerá en las radiografías.

6. Más mujeres que hombres tienen osteoartritis

Antes de los 45 años, los hombres tienen más probabilidades de desarrollar osteoartritis, dice el NIH, pero después de los 45 es más frecuente en las mujeres.

Los 7. Existen ciertos factores de riesgo

Los factores de riesgo más comunes asociados con la osteoartritis incluyen:

• edad

• obesidad

• lesión o uso excesivo de una articulación en particular

• historia familiar

• debilidad muscular

Ciertas enfermedades también pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle osteoartritis. Estos incluyen artritis reumatoide; hemocromatosis (una condición genética en la que el cuerpo almacena cantidades excesivas de hierro); y acromegalia (un trastorno hormonal que hace que el cuerpo produzca demasiada hormona del crecimiento durante la edad adulta).

8. El diagnóstico y el tratamiento tempranos son importantes para un manejo exitoso

Si tiene síntomas de osteoartritis, es importante que consulte a un médico de inmediato. Cuanto antes se confirme su afección, antes podrá comenzar el tratamiento. Su internista habitual puede diagnosticar la osteoartritis o derivarlo a un reumatólogo. El médico tomará su historial médico, realizará un examen físico y ordenará radiografías o una resonancia magnética para buscar evidencia de daño articular. También es posible que necesite análisis de sangre para descartar otros tipos de artritis.

Las 9. opciones de tratamiento se centran en controlar el dolor, preservar la función y ralentizar la progresión

Es probable que su médico le recomiende una o más de las siguientes opciones de tratamiento para controlar sus síntomas de osteoartritis:

• medicamentos para la artritis

• ejercicio

• control de peso

• técnicas de protección articular

• tratamientos complementarios o alternativos

• fisioterapia / terapia ocupacional

• cirugía

Los 10. Para 2030, aproximadamente el 20 por ciento de los estadounidenses tendrán más de 65 años y estarán en alto riesgo de desarrollar osteoartritis

Independientemente de su edad, existen muchas modificaciones en el estilo de vida que pueden ayudar a reducir su riesgo de desarrollar osteoartritis o ayudarlo a controlar la afección. Perder peso, ser más activo (especialmente hacer ejercicios para fortalecer los músculos que sostienen las articulaciones) y hacer estiramientos regulares es especialmente útil.